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    “所谓的外交政策，其实就其本质上是模糊不清，没有任何规律可谈，昨天的正确的事情，在今天可能就是错误的，所有的外交政策，都是根据时间和局势的变化而变化，过去国内的意思是，不希望看到中国在远东扩大他们的势力，当然同样也不希望中国继续成为德国在远东稳固的盟友，在过去的几年间，我们同中国之间关系的疏远，实际上正是利益上的冲突”

    利益，外交的本质实际上就是以利益为核心，对于这一点朱尔典却是再清楚不过，这时一位华裔仆人送上了茶点，朱尔典便招呼着菲尼。

    “我的绅士，无论发生任何事情，下午茶是不能忽视的。”

    “是的，先生，我完全同意这一点。”

    两人相对而坐，品着加了糖块的红茶和小点心，等待着那位仆人的退出，在两年前，他们不会这么小心，但是现在，却不得不去小心，在过去的几年间，南京的各国外交官与中国外交部会谈时，总会落着下风，每一次谈判、讨论，中国外交官总是像非常清楚他们的底线一般，轻易掌控谈判。

    最初他们还以为这是中国人任用一批非常出色的外交官，可直到两年前，当一位美国大使馆的仆人用自己掌握的秘密交换金钱的时候，各国外交官才知道，在中国外交部名下，设有外交部情报局，专门负责收集外交情报。

    谈判桌的顺利不是因为他们的才华，而是因为他们根本就是已掌握了各国的底线，也就是从那时起，各国加强了在华大使馆、领事馆的安全工作，对那些中国人防范极严密。而那不过只是暴露出了中国人情报工作的冰山一角，在随后的两年中，中国人依然可以通过种种渠道获得大使馆内的情报。

    不过，至少他们学会了不在中国仆人面前讨论问题，以及对仆人的防范。终于等仆人退出后，菲尼耐不住性子，先开了口打破之前的沉默。

    “先生，您认为国内的的意思这会不会对不列颠的未来造成威胁呢？”

    朱尔典敲着烟斗，耸耸肩。

    “菲尼，国家之间是没有友谊的，只存在相互利用的关系，这是一个基本的前提。想想吧，布尔战争消耗了我们太多的资源和力量，为了能够同德国进行对抗，英国就已经与法国共同制订联合军事计划，甚至我们同美国之间同样也存在着条约，尽管并没有确实且可靠的协议，能够迫使英国在法国或美国，与德国或者中国交战时予以协助，但是，一旦法国受到攻击，英国很有可能将不会坐视不理，我们无法坐视德国的强大，不能坐视德国控制整个大陆，这是英国最基本的外交政策，所以”

    菲尼摇晃着杯中带着些许泡沫的红茶，皱眉深思片刻后，便开口说道。

    “先生，即然如此，那么，是不是可以意识着，对于英国而言，中国已经成为了潜在的敌国？”

    放下烟斗的朱尔典这些却摇头笑看着菲尼，然后笑说道。

    “没错，过去，我们或许勉强算得上是朋友，但是现在嘛，中国实际上已经成为了英国的潜在敌国，但是我们却没有力量制止他们，所以在这个时候，需要美国的帮助，这也是为什么，最终伦敦默许了维克斯公司与中国海军之间的交易，是因为我们需要让中国去刺激美国，从而令美国的国会批准条约。”

    菲尼赞同地点了一下头，抿了一口茶，又突然想到什么似地问道。

    “先生，您的意思是，伦敦是在挑动中美之间的冲突？”

    朱尔典微微一笑。

    “这就是外交！对于英国而言，只要中国与美国陷入争持的时候，英国才能够专注于欧洲的事务，所以，我们需要中国与美国之间的对抗，为外交调停增加一个筹码。”

    菲尼却在思索片刻后说道。

    “如果这样的话，那是不是意味着在未来，我们仍然需要在亚洲考到中国的威胁呢？”

    朱尔典摆摆手笑道。

    “菲尼，外交是一个艺术，而它之所以被称之为艺术，正是因为外交是在不断调整之中，今天的朋友会是明天的敌人，在外交上，即便是敌人，也是可以拿来利用的，在外交这行个行当里是没有友情可言的”

    大使的话语在菲尼脑海中印下很深的印迹，他不断的思索着中英决裂会造成的影响，的确，正像伦敦猜测的那样，在中国不断给英国的利益造成影响的时候，英国必须要全方面调整与中国的关系，但是这会不会导致中国完全倒向德国呢？当然，这样的话，恰恰证明了一点伦敦之前的计划是准确的。

    “是的，先生，我想我明白了！”
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