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    “将军体力不支，莫如先回城中休息，待我等前去追击便是。”

    沈若寥用力摇了摇头，非为否定陈晖，只为了使自己头脑清醒起来。

    “我没事。”

    他低头又看了一眼张玉尸首，沉默片刻，道：

    “去取块垫马鞍的革皮来，给张将军盖上，先不要动他。将俘虏的燕军集体圈在大营之内，速速清点人数报于我。”

    很快人数报上来，南军共擒获燕军马步兵合计五万。至于层叠横卧的燕军尸首，约有十万之众，多为骑兵，一时难以数清。沈若寥下令，将全部俘虏斩杀。

    何福、陈晖问道：“燕军大败；我军现在怎么办？”

    沈若寥道：“燕军尚余十五万，虽为零散逃窜，很快便会重新聚集在燕王身边。燕王手中还有此十五万人，必不肯轻易罢休，需得再破他一阵，才能彻底把他赶回北平去。现在什么时辰？”

    “亥时。我们立刻乘胜追击如何？”

    沈若寥道：“不忙。燕军仅剩步兵，又不肯罢休，必不会走远。先让战士们沃洗小睡片刻。四更时架火造饭，五更出兵，北上直捣魏家湾。”

    五更点过，南军大军离开东昌，向北急袭而来。黎明时分，大军已近马颊河南岸，先锋哨来报，已追上燕军，燕军此刻正在河北岸魏家湾整顿人马，似有回枪之意。

    沈若寥命南军士兵衔枚，马蹄裹布，悄无声息地向河边压去。

    到了岸边，望见对岸燕军的火把。沈若寥观察片刻，挥剑下令道：

    “擂鼓渡河！”

    南军鼓声倏起，如雷霆炸响。正在北岸的十余万燕军大吃一惊，正要出击渡河南军，却不料身边树丛灌木之中伏兵骤发，五千精骑从平地一跃而出，洪水一般向岸边杀了过来。孙霖已经一马当先，冲入了燕军阵中，马蹄及处，挥刀便砍。

    燕军仓皇应战，顷刻间已毙命甚众。待到燕王把混乱的燕军重新组织起来之时，南军二十万已在沈若寥带领下顺利渡过河来，四面包抄，又将燕军围到了里面，骑兵在先，步兵在外，新一轮屠杀开始。

    天渐渐亮了起来。燕军苦苦鏖战，步兵抵挡南军骑兵，人数越来越少。燕王此时终于萌生退兵之心，随即率众向西北方突围。

    朱能、谭渊护着燕王，拼命撕开一个口子，便朝西北方奋力逃去。西北方向乃是临清所在，亦是眼下对于燕军来说最近的出路。二十万南军大军在脚后跟上紧追不舍，继续冲杀。

    南军重重相逼，燕军一路且战且退，行走极为缓慢。正午时分，才远远地望见了临清城。燕军心中希望大增，勇力也顿时增添不少，奋力一挣，从南军铁骑下挣脱出来，将南军甩下一小段距离，疯了一样狂奔到临清城下，大叫快开城门。

    燕军将士在城下望眼欲穿，却望见朝廷大军的红旗在城头立起来。一面大旗上赫然印着一个盛字。燕军还没来得及思索，盛庸却在女墙上微笑地望下来，身后跟着楚智和唐礼二将。

    唐礼望着下面的燕王，得意地笑道：

    “殿下认得平燕大将军乎？认得唐礼乎？认得楚智将军乎？殿下中我左将军之计矣！”

    燕王望着城头三人，惊骇未定，身后二十万南军已经掩杀过来。盛庸见势，立刻打开城门，放下吊桥，亲率骑兵从城中冲杀出来，转眼间便和朝廷大军一起，又一次将燕军夹在重围之中。

    所剩十万出头燕军此时已是哀鸿遍野，魂飞魄散。燕王这一回不再恋战，拔众掉头向西南方窜去。此时此刻，馆陶是燕军的唯一生路了。

    二十万朝廷大军从东昌一路穷追不舍，燕军沿途死伤无数。就这样追击了一天一夜，南军又斩杀了六万多人。二十七日下午，燕军好不容易艰难地逃到馆陶地界之时，仅剩下几万人。追兵还在后面滚滚而来。突然迎面馆陶城方向，杀出一队骑兵，迎头向燕军扑了过来。

    几万燕军望见来军，竟然绝望地坐地嚎啕起来。燕王回头望了望瞬息即至的追兵，暗叹今日休矣，朝廷大军处处埋伏，是非要将他赶尽杀绝不可。

    那迎面而来的人马转眼到了近前；当头一将却大叫道：

    “父王莫惊！姚大人派孩儿来接应！父王快随孩儿进城去！”

    几万燕军喜极而泣。燕王大喜过望，立刻领着绝处逢生的燕军在朱高煦护送下，飞一般奔逃入馆陶城去。

    朝廷大军追至馆陶城下。盛庸问道：

    “你看怎么办？”

    沈若寥道：“馆陶不必取。燕军穷途末路，暂避于此而已。燕军精锐已然丧失殆尽，不能再战，定将北还。且与平将军、吴侯爷联军，堵住他北上归路即可。”

    盛庸点点头道：“正合我意。真定二十万兵马已在威县、深州及卫河沿岸各处布下重兵严阵以待。这一仗大获全胜；你我且暂各收兵回去；你回东昌清理战场，休养时日，我还需赶回德州布防。”

    沈若寥收兵回到东昌来，已是晚上。袁宇正指挥东昌守军清理城外战场，见大军回来，忙安排在城里住下。

    谷沉鱼做了晚饭送进沈若寥房间里来时，沈若寥正疲惫不堪地躺在榻上，仿佛患了大病一样。

    “我没胃口；端走吧。”他扭过脸去，绝望地说道。

    谷沉鱼道：“我知道；我做了很清淡的蔬食。将军鏖战了三天都没怎么吃东西，现在好歹吃一点儿。”

    沈若寥仍不动，只重复道：“端走吧。”

    谷沉鱼道：“袁将军差我来问，燕将张玉的尸骨，将军打算怎么处理？”

    沈若寥沉默了好一会儿；头颅里像灌了铅。

    他低声道：“寻好点儿的棺木装殓了，待燕王回了北平，送灵柩回北平去。”

    谷沉鱼道：“将军认为燕军能回得了北平？”

    沈若寥道：“由馆陶至北平，尚有真定二十万大军守候他几万燕军。这一仗打到这个地步，哀兵必胜。燕王肯定能回北平。”

    谷沉鱼道：“那卑职这就去禀告袁将军。这些我先端走了；将军什么时候饿了，随时告诉我。”

    谷沉鱼退出去后，沈若寥便闩了门，熄了灯，躺倒下来。

    漆黑一片；他一动不动地睁大眼睛，望着上面的房梁。什么也看不见。他又看到了那个夜夭山千年不遇的夜晚晴空，静谧、静谧的，密布的群星，墨黑的夜空。

    夜半时分，他却突然被噩梦惊醒，猛地坐起身来，大口大口地喘着粗气。

    浑身都是冷汗，冷到结冰；张玉死去的铜铃般圆睁的双眼就在眼前瞪着；那梦里溅上的一头一脸的鲜血，此刻还在冰凉冰凉地到处奔流。他伸手去擦脸，眼泪却越来越多，顷刻之间如秋水决堤，湿透了衣衫。


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