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    “我看可以。”说罢，奥托什么都不顾及哈哈笑起来。

    反正敛财针对的并非罗斯人，对象是那些客居的商人。奥托丝毫不怀疑留里克的决意是否会带来不好的影响，反正这么多年了，那些客居者占着罗斯堡的地盘，至少也得缴纳一点地租吧。

    次日清早，奥托怀揣着儿子的计划，旋即召集部族的主要的德高望重者开会。议题再不是关于战争报复，议题就是如何搞钱。固然有些人带着强烈的怀疑，由于大多数人非常支持这份决意，也就少数服从多数了。

    不曾想，或是有人偷听，或是有与会者嘴巴不牢靠，亦或仅仅是议事屋的木墙还不够厚实。

    甚至，也有古尔德的手下出于各种目的，泄露了首领觉得收取商业税这件事，并透露了古尔德交了一万银币。

    正是这“一万银币”的消息，经过传播者之口，完全变成了罗斯人要对所有客居商人，每一户收取一万枚银币的重税。

    大多数人一开始是不相信的，然三人成虎。

    人口处于劣势的客商们，几十年来他们始终觉得自己和罗斯人有着非常稳固的联盟，大家本身也处于同一个部族联盟，怎就突然变成这个样子？

    奈何大海被冻结，陆路的积雪甚至淹没的腰，被推到岸上的船只不存在航行的可能。

    带着货物和钱箱逃跑？那太疯狂了！

    当然，确实有商人家庭，趁着夜色收拾值钱的细软，他们拉着雪橇悄悄逃离罗斯堡，并将空荡荡的木屋，和一些不太值钱的东西留下来。

    大部分的商人，他们被糟糕的消息弄得头昏脑胀。逃亡吧？在卖到大量货物之前，自己手头的银币都要没了。一家人就等着卖掉罗斯人搞到的皮革发财呢。若是放弃这些货物，一家人真是濒临破产。再说逃亡，在寒冬冒险逃亡，本身就充满危险。

    等到快到傍晚的时候，由于听到了这些风声，奥托意识到这些客商明显存在很强烈的不想拿钱情绪。

    这份情绪已经严重干扰到部族人与客商的正常交易。

    那些商人在指责罗斯人麻不不仁，只是打算卖给商人新鲜的海豹肉和鳕鱼肉的冬捕渔夫，他们被一番莫名其妙批评后索性生意不做了。

    谣言在发酵，留里克和奥托一时间想不到究竟是何人散布了收税的消息。

    就两人听到的消息，那明显就是对收税的曲解。

    “一万银币？我要是能挨家挨户榨取一万银币，我能用银币堆砌成一座大山！”

    留里克催促父亲赶紧差人去想商人们宣传首领的决意，所谓商业税是要有的，但根本不是一万银币的数额。

    没有一万银币？那数额绝对也不少。既然带着剑的罗斯战士亲自在说明这件事，只能说明事态很严重。

    有的人趁夜逃跑，有的人在麻木与犹豫中观望，只有少部分的商人，他们相信罗斯首领不是孬种。

    大家都得到了一份首领的命令。

    即明日上午，各家商人需要派遣当家人，聚集到如今冰封的海滩，听取关于收税的具体事宜。

    去海滩吗？当然要去。倘若不去，谁能保证罗斯人不会铁腕伺候？

    毕竟这些家伙征服了“东方之地”，据说做到了三百人斩杀敌人八百人而无一受伤的奇迹。客居商人大量的商业老油条，他们与很多战士打过交道，懂得这类武人一旦陷入狂躁那真是六亲不认，和他们讲契约太荒谬了，为了自我安全只能表示顺从。

    至少，罗斯人透露税收的目的并不是伤害商人们。

    大家多少对罗斯人抱有幻想，这一宿，那些决意留下来静观其变的商人们，大部分守住家人一宿未眠。

    约定之日终于到了。

    来自北极的冷风依旧灌入海湾，虽是四月份，气候依旧糟糕透了。

    天气晴朗又有何用？气候是真的冷，聚集到冰封海滩的商人们，他们虽然穿着华丽裘皮，用金丝线装点自己的毛茸茸雪狐帽，脚踏染色的羊毛毛毡靴，在用小牛皮腰带约束自己的腰身。

    他们穿着华丽得体，他们这样的穿着本身也是常态化，只为显现自己商人的有财力的身份。

    而这份华丽衣装，让那些被奥托下令手持短矛和利剑的战士们看来，就是一大群可以敲诈的肥羊。

    商人们看到海滩上站着的大量士兵，不由得心中紧张。

    有道是心怀利器杀心自起啊，商人们真觉得自己突然成了待宰的羔羊，鬼知道罗斯人到底想干什么。

    但奥托真的没有首先动粗的打算。

    收取商业税的想法是留里克提出的，他作为命中注定的下一代大首领，利益当众解释和命令商人们必须缴税。

    海滩上热闹非凡，大量部族的男男女女聚集而来看一出罕见的大戏。

    在各色人等的注意下，留里克和奥托有着极为梦幻的登场方式。

    五十多名年轻的战士，他们多数才刚刚二十岁。

    他们赤膊上身，浑身的腱子肉无视北极风寒。他们喊着号子，牵拉着五十条绳索，就拉动着奥托自己雕刻着怪物船艏的长船，将它拉到海滩，就仿佛大船在冰上航行一般。

    留里克和奥托，这对荣耀缠身的父子就站在船头。

    龙头战船带着强烈的威压感，它就是在冰雪上滑行，引得商人们纷纷退却。

    罗斯人在欢呼，商人们鸦雀无声。

    在多达四百余名商人注视下，奥托终于以浑厚又不失霸气的嗓音说话了。

    奥托办事就是简单直接，他开口就是要钱。

    “你这些商人，长期住在我的罗斯堡！从今年开始，你们每一年都要缴纳一笔tax，这就是你们必须缴纳的地租，也是你们为在罗斯堡做生意必须支付的代价。我告诉你们！每一户商人，必须在今天拿出五十枚银币！听好！五十枚银币！就是这个数额。

    你们把钱拿出来，今年就将得到我们罗斯人的保护。如若不拿钱，就不要想着今日还能回家！”

    事情的确出乎商人们的预料，比起一万枚银币的税款，五十枚银币其实所有人都出得起的。就算一些商人一时间拿不出这笔钱，拿出等价值的货物抵税一点障碍都没有。
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