第(2/3)页 就仿佛是留里克向神请求了一份祝福，未来一年内，那些得到祝福的人纵横大海都将是平安的。 大量船只争先恐后被拉进大海，从五月十日开始，停滞的海洋贸易恢复了。 罗斯堡的商业行为，就好比这解冻的大海一般彻底复苏。 整个定居点的人们行动起来，按照既定的规划开始了自己的工作。 在井然有序中，奥托在祭祀后的第三天，带领一支人数多达七百人的队伍，乘坐多达三十条船，开始了奔向诺夫哥罗德的航线。这其中，真正的战士其实仅有三百人，其余人等，或是决意移民涅瓦河入海口的新罗斯堡的族人，或是抱着新生孩子与丈夫回娘家探亲的诺夫哥罗德女人。 奥托信守了承诺，那些女人感激首领的诚信，她们更是带着强烈的自豪感，抱着自己生下的混血孩子，带着一些对娘家人一定有用的生产工具，踏上碧蓝的航线。 紧随其后的自然就是规模庞大的商人大军，他们中又以大商人古尔德的船队最为关键。 这一次，古尔德运载的所有货物里多了一大笔稀罕货色。有数量多达二百具之众的多种形态的玻璃器，它们是一种漂亮的容器，目标客户就是梅拉伦的富人。 除此外，还有数量多达一万块的肥皂，为了表彰古尔德在纳税这件事上的积极，留里克故意降低了肥皂的货款。所有的肥皂被故意做成一个罗马磅的份量，这些对外销售型的肥皂不掺硫磺粉，仅仅是皂化后的海豹油脂罢了。给予该物承认比较简单，留里克给出的价格仅仅一个银币。 当然，比起它的实际成本，留里克仍是大赚特赚的。他实在也是给古尔德大大的让利，最终这批肥皂能卖到怎样的价钱，那就看古尔德的本事了。留里克对这件事的想法比价单纯，或许继续时代的局限性，他的确不能妥善的制定一个税率，更不能奢望能瞬间组织起一支特殊的队伍，去给商人查账并打击偷税等行为。他就是想着，等古尔德在新的贸易季赚够了钱，罢了自己领着人再去敲竹杠算了。 南下的古尔德当然还肩负着留里克交待的诸多使命，重中之重，正是继续搜集那些流落梅拉伦晦暗街道的乞儿，或是破产的农民。留里克自作主张的要求这个老家伙去想办法拉拢南边那些部落里，所有觉得生活艰辛到活不下去的人，要求他们签下契约移居到罗斯人这里。 对于这类人的安排，最简单的解决办法还能有什么？北方的定居点，东方的定居点，那里永远需要劳动力！只要能劳动又决定追随罗斯首领就行，务实的罗斯首领父子对他们的身份并无太大介意。 多达四千人在仅仅一天的时间里离开了罗斯堡，一度人口突破八千人的定居点，在短暂的极度热闹后，迅速陷入到低谷中。 可不是吗？那些外出打拼的人大部分离开了，留守下来的人也都是暂时性的留守。 公元830年的罗斯堡注定变得非比寻常，她必将进入到有史以来居民人数最少时刻。并非人口出现凋零，完全是因为罗斯人把建设的摊子铺的太大，弄得母城也不再强盛，暂时堕落为普通的北欧小部落。 因为在奥托与追随他的船队离开后，又有六条船只，以非常特殊的方式离开峡湾。 那是六艘龙头战船！船艏都安装了最新凿刻的有着蜥蜴脑袋的浮雕，浮雕还用蓝色地衣熬煮的蓝水浸染，弄得浮雕也是发蓝的。 阿里克带领着自己的讨伐大军出征了，耶夫洛暂别自己的主人，就以阿里克手下部将的身份，开启了新的战争。 说实话，耶夫洛有一点不喜欢阿里克，唯一的原因正是此人似乎太傲慢了。并非阿里克对他人的态度蛮不讲理，恰恰相反，他甚至不反对一介芬人担任自己的手下，因为他实在懂得，在战场上，只要和你在一个阵营里的伙计，那就是兄弟，你为他守护后背，他也会守护你的后背。 阿里克根本不把哥特兰人当做强敌，这令耶夫洛有一些担心。好在，这位经验丰富的佣兵手握尖端科技的武器，他信任自己的主人研发的十字弓，更信赖自己出生入死的佣兵战友。 二百名恐怕是最为精锐的罗斯战士，带着对胜利的无限渴望奔向墓碑岛，之后又是岛屿所在的奥兰群岛的南方，奔向未知的战场。 一切似乎恢复了平静，而留守的族人们丝毫感觉不到什么平静。 首领家又变得安静起来，对于未来的事，尼雅有些期待，但是一想到自己的宝贝儿子要以非常独特的身份，亲自带领一批族人，和那些说着和露米娅一样语言的仆人，去奔向北方“未知之地”，她想到了自己夭折的两个儿子，但她直到倘若留里克无法经历这样的力量，纵使有着高贵的身份，也不能做到完全服众。 她在油灯下，为儿子缝制一件雪狐皮的外衣。看着儿子坐在自家大厅桌案边，聚精会神中嘴里不知嘀咕什么的留里克，她觉得那像是一首歌，不禁问道：“你在准备好了吗？” “啊？”留里克一愣。 “我是说，你准备好远征了吗？你还要选取一些孩子跟着你远征，你很大胆啊。” 留里克并未显得很兴奋，恍若此乃命运：“我当然准备好。我知道，你对我非常担心。” 尼雅鼻子一酸，接着擦拭廉价的泪。 这时，忙着用进口的宝贵钢针给自己缝合兔皮手套的卡洛塔姐妹，纷纷凑近落泪的尼雅。 “妈妈，你不用担心。我们会照顾好留里克，我们奥斯塔拉人什么都不怕，我们不会遇到任何危险，我们会好好建造艾隆堡。”卡洛塔的安慰非但没有起到作用，尼雅哭得更厉害了。 她粗糙的手抚着卡洛塔的小脸，这一刻，她真的将这个小女孩当做自己的亲生女儿。 一瞬间，本是热闹的家里的孩子们纷纷离开，唯有露米娅这个担任祭司的姑娘，会继续留下。 留里克甚至还要带走那十名来自诺夫哥罗德的小女仆，居然要以战士的姿态去训练她们，就真的好似奥丁身边的瓦尔基里们的存在。 许多被儿子器重的孩子都要参与到行动，尼雅不懂，为何儿子非要挑选一大批孩子参与其中，莫非这是一种军事训练吗？ 尼雅的揣测没有说明，但事实就是如此，留里克就是要带领自己的一批手下，以建造艾隆堡发掘矿山价值的行动的名义，对手下进行拉练。某种意义，这就是字面意义的“罗斯堡童子军的夏令营”。当然，这所谓的“夏令营”必然有着危险性，否则留里克也不会决意一口气带上三十支十字弓。 留里克不停的解释自己的梦想，特别强调开发艾隆堡后，罗斯部族就有着源源不断的最高品质的铁，甚至声称：“未来，我的战士都要穿戴锁子甲。我的战士在任何的战斗，最多只是有点轻度受伤，绝不会有人战死。这就是我必须发掘铁矿的理由，也是我对那些臣服于我们的科文人的许诺。” “我懂！”尼雅欣慰中带着哭腔，“还有那个女孩，叫做赛波拉娃。” “还有泰拉维斯，那个男孩就是我选定的未来艾隆堡的……首领。” 尼雅吃了一惊：“你这么相信他？他是科文人。” “不！他是我的部下，是我的仆人。但我更乐意和他做兄弟，我要让那些科文人，尤其是那些科文孩子知道，我才是他们最可靠的首领。” 说到激动处，留里克干脆说：“妈妈，你知道吗？我刚刚编了一首歌。” 第(2/3)页