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    “啊！是英雄的阿里克。”古尔德急忙给这个部族的青年才俊轻轻鞠躬。

    “回答我。”

    “哦，是这样的。我差一点把你们当做偷袭的贼人。”说着，古尔德看着留里克，“亲爱的，梅拉伦的安全仅限于白天，到了夜晚很可能有海盗行凶。谢天谢地，我安排的一套反应机制行动非常迅速，这样倘若有海盗袭击，我就能立刻组织兵力将登岛之敌尽数斩杀。”

    “原来是这样。”古尔德描述的事是留里克从未想到的，他不得不佩服古尔德的高度警惕心。“你做的很不错，现在你就更不必担心了。我来南方可是让族人们非常担心，这不，我有五十名最优秀的战士护卫，包括你的耶夫洛。现在我们登岛了，你的岛屿将变得更加安全。”

    “哦，真是太好了。”

    “我何时能见到奥列金？”留里克突兀又急迫的问话让古尔德吃了一惊。

    “他……你当然会见到他，你想何时见面？明天？哦，那是一个戒备心比较强的男人。这件事就包在我身上，我会安排信使先去接洽，我甚至担心他会因为你也是个孩子就拒绝你。”

    “他敢！我可是带着钱来的。”听得古尔德这样说，留里克对奥列金本就不怎么好的印象变得更糟糕了些。

    古尔德自责此乃随口一说，他急忙扯开话茬：“想必你们又累又饿，你们本该几天后来，真是不可思议，从我的岛到罗斯堡，仅用五天时间就够了？”

    斯诺列瓦一脸的自豪，留里克倒是没多少高兴，他抱怨道：“我们昼夜航行，现在才是第一次靠岸。我又累又饿，我的兄弟们也是如此。古尔德，我可是最尊贵的客人，我的堂兄还是部族的大英雄。你可要提供多只烤羊犒劳一下哦。”

    “好勒！区区几只羊不是问题。”

    强烈的舟车劳顿让留里克无所谓烤肉的鲜美，他吃了一些烤羊肉，佐了点熬得浓稠的咸麦粥，便嚷嚷着有什么大事明日再说，还有速速找个房价休息云云。至于堂兄阿里克，以及那些带过来的兄弟们，他们是怎样的大口饮用古尔德家的麦酒，亦或又是怎样的敞开肚皮啃食古尔德家饲养的羊，都与留里克没关系了。

    这一宿，留里克被迫睡在了地上。

    他实在有些不解，古尔德到底懂不懂享受，他在罗斯堡兴建了有木地板的房子，在岛上居然还是传统维京人的民居？他是否对岛屿的建设不是很在意？

    虽是睡在地上，沙石地可是铺设了大量的皮革。睡觉的窝棚松软且温暖，对于疲惫的留里克和卡洛塔，就好似婴儿的摇篮。

    留里克有些庆幸北欧世界气候寒冷，不会有恼人的虫子乱爬，也就不必担心睡在地上被虫子钻了耳孔。

    一场突如其来的宴会让古尔德有点疲于奔命，宴会并未消耗他多少财富，只是要把留里克兄弟二人，乃至一众登岛的罗斯精锐战士伺候好，需要耗费不少精力。

    风卷残云的宴会后又是一地残渣。

    岸边的露天篝火边丢弃了大量羊骨，啃到一半的鱼，还有一些散落的木碗。

    如果说有什么让古尔德非常高兴的，莫过于精锐罗斯战士登岛，岛屿的防卫实力增强了。此事亦是有着象征意义，它分明代表了罗斯人的势力已经正式渗透到了梅拉伦湖。

    一个新的白天，凉凉的北风预示着冬季已经不远。

    睡了一宿的留里克恢复了精神，他钻出温暖的窝棚，穿戴好御寒的大衣，有些突兀的站在户外，目睹到一个庞大有机的群体。

    这里就是古尔德岛，大量的人群在不停游走，他们明显有着各自的目的。

    一些穿着朴素灰衣的孩子，面色红润意味着他们的健康，这些孩子多是拎着水桶从他的身边走过，亦是有人抱着成捆的枯黄干燥的茅草。他们有男有女，其身份再清楚不过。

    “古尔德，你果然有在遵守约定给我搜集梅拉伦的乞儿。”

    他们定是一些可怜的乞丐，终究要被运到罗斯堡成为罗斯人，当然他们的身份仍是仆人。

    留里克无意和这些忙碌的小孩搭讪。

    他戴着漂亮的雪狐帽子，身披雪貂皮大衣。站在他身边的女孩卡洛塔也是这样的装扮，只是看到那些路过的孩子，女孩的眼神多了一分暧昧。

    “啊……这些孩子，都是被解救的乞儿。”卡洛塔小声叹言。

    “嗯？你知道他们？”

    “我知道。唉，还是不说了……”

    卡洛塔不想提及伤心事，她沉静了一会儿，淡淡问道：“这些孩子一定会被运回去，按照约定，我还是所有女孩的统领？”

    “瓦尔基里军团吗？当然。不过……”

    “怎么？”卡洛塔猛然抓住留里克的胳膊，一脸期待的看着扭过头来的留里克的小脸。

    “好吧，你的奥斯塔拉部族人口太少了。那些被解救的男孩，我看把他们分配给你，他们都是你的族人，你觉得如何？在我的治下，你的部族一定要重建。”

    “哦，你真是仁慈。”卡洛塔笑着磨蹭起留里克的衣服，这番亲昵就仿佛两人是一对亲姐弟。

    卡洛塔确实比留里克年长一岁，然大多的时候她表现的更像是一个妹妹。

    清晨，古尔德岛上洽谈商业的会客厅突然变成了餐厅。
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