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    一支规模浩大的船队迎着南风逆风前进，船上之人皆着盔甲，规模之大势要毁天灭地。

    昨日的商议，各部族公爵讨论出的唯一结果，就是此战攻势不分主次。混合的船队没有谁是真正的先锋，基于这一现状，国王奥利金已经不想去费口舌，也不想多去费脑筋。

    当前，越是庞大的部队越是难以做好互相协调，奥利金所幸就亲率自己的部队勇争头筹。

    兵力最多、装备状况最好的梅拉伦军是十足的排头兵，他们以约莫七节的航速贴着海岸线前进，再度启程不久就很大程度上甩开了后续部队。

    “兄弟们！给我继续划桨！不要给那些懦夫机会，战利品全都是我们的！”卡尔已经无所谓他王储的身份，他拽开一名看似怠惰的划桨手，其本人坐下来高呼口号拼命摇桨。

    渐渐的，卡尔及其亲率的三条长船，他们呈现三角形的阵型，就如同箭簇一般成了实实在在的领航者。

    奥列金站在船头，望着跑得越来越快的儿子，不由呲起了牙。

    他的一名手下担忧道：“王！如果阿里克跑得太快，他们是否会遇到敌人的主力袭击？如果他们遇到围攻可不是好事。”

    “我怕的就是这个。该死的，你们给我继续划桨，奋力前进。”

    可以说卡尔的军事冒险就是逼着整个梅拉伦军跟着拼命，这就导致他们的航速一直保持在高位。

    不过，有六艘无桨的大船紧紧尾随，只要看到尾随的罗斯军，奥利金羡慕之余也要明显的仇恨。

    因为罗斯人的船只完全依靠风帆，他们在逆风航行，速度居然比风力、划桨混合的梅拉伦军速度保持一致！

    就这样，在一个上午的航行中，联军实质分成了两个梯队。

    昂克拉斯人和其他大部队，他们的首领这下子已经死了心。都怪自己技不如人，根本就没有赶得上梅拉伦人和罗斯人的节奏。

    任何的聪明人都知道，梅拉伦人的快速是以透支战士体力为代价的，偏偏那些罗斯人，他们的船只载着大量的物资和人，居然还能在海上快速前进。罗斯军队没有任何的体力损失，只要他们愿意登陆战斗，必定战斗力极强。

    一位少女目光敏锐地站在船艏，卡洛塔扶着船舷，她望着远方的世界，精神愈发警惕。

    站在她身边的正是奥托和留里克。

    “现在快到你的故乡了？”留里克谨慎问道。

    “是。战争随时可能爆发。”

    “也好。”留里克点点头，立刻下令佣兵将扭力弹弓上的油布拉开。

    此举让心情平和的奥托突然谨慎：“怎么？留里克你预料到危险了？”

    “还没有，如果有，也是梅拉伦人的那三艘自命不凡的船先遇到危险。”留里克指着远方的三船，他们就是保持着孤军深入的态势，“快到那个海湾了，我们也该准备一下。也许我们会首先遇到哥特兰人的渔船，爸爸，我们该击沉他们。”

    “这倒也是。可是，你要击沉他们？能行吗？就靠的你的这些武器？”

    “正是。”话是如此，留里克也没有十足的把握。测试和实战有所不同，甚至人员的疏忽和紧张，都能导致扭力弹弓效能削弱。

    备战的命令首先在阿芙洛拉号传递，接着全部船只进入到战备状态。

    待在船舱里的人们都在检视自己的弓与十字弓，不少人已经聚集在甲板上。多箱装满箭矢的木箱被搬到甲板，尤其是扭力弹弓的弹药箱，锥形铸铁弹丸随意堆在箱内，接着开始有佣兵拎着装满粘稠海豹油脂的木桶（温度较低时就是半固体），大肆涂抹油脂给弹弓的滑道润滑，乃至再度油浸扭力麻绳，以增强力道。

    奥利金时常关注罗斯人的举动，见得他们有了极为积极的备战举动，心头猛然紧张起来。

    “终于要开始了？”

    的确，战斗以一种大家意料之外的方式开启。

    实质上担任先锋的卡尔，他看到不远处漂浮的小船。那不是渔船是什么？它们是渔船，是哥特兰人或是丹麦人的渔船！它们是敌人！

    卡尔大吼到：“兄弟们加速前进！追上那些敌人，将他们全部杀死！”

    战士因战斗狂热，如此划桨再不枯燥，划桨手的疲惫之感荡然无存，有的只是对杀戮的渴望，以及对财富的渴求。

    那么说，船队最先发现的未知船只，真的就是哥特兰人的？

    那些船当然来自哥特兰。
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