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    乌鸦在桥村的上空盘旋，它们是神的使者，当战士的勇士在烈火中化作灰烬，它们的灵魂必将在神使的凝视下前往瓦尔哈拉。

    一场酣畅淋漓的战斗，一些勇士死了，活下来的人并没有悲伤失落。

    因为，还有一场大战等着大家。

    其实这些乌鸦是瞄着到处倒毙的牛羊尸体，它们闻着血腥而来，来阿里克刚刚离开之际就聚集而来啄食牛羊。

    阿里克决意带着兄弟们撤离，把探到消息告知大军。战斗中他们消耗大量体力，现在这些人就在桥村休息，意欲修整好了明日继续走。

    那些落荒而逃的哥特兰战士向着维斯比疯狂逃去，不久就逃回了港湾。

    前去打探消息的人们居然战败了？！糟糕的消息随着败兵逃跑的背影快速蔓延。

    中午之际，疲惫不堪口渴难耐的人们回到了哥特兰的议事庭。

    有多达二十名身份高贵的人聚集在议事庭，他们是维斯比的全部大家族的家长，以及全部的逃难而来村子的首领。

    失败的事实挑战着所有人的神经，即便是因富贵而圆润的脸，现在有满是愁容的皱纹。哦，这些人昨日就战斗、跳反或是逃跑吵得面红耳赤的人们，现在清一色的惊恐。

    失败的人们坐在庭前的土地上，无精打采等着尊贵者聚集。

    布利斯诺斯家族，也许它是整个维斯比，或是整个哥特兰岛最富有的商业家族。

    家族首领哈肯希望自己能成就一代豪杰，能够实质上的独霸整个维斯比和整个岛屿，以成为大海上的强权势力。现实是，他并没有这方面的能力。他的家族一直豢养着一批私兵，他的儿子们也精明强干，家族积累了很多财富可以招募到很多勇士。

    布利斯诺斯家族还不具备压倒性的实力，哈肯与之生意上的传统盟友，在议事庭里有着很强的话语权，长久以来就到此为止了。

    他们，就是主战派的代表！也恰是这一伙人，当年为了更大利益，鼓动大家举岛投靠丹麦人。

    显然之前逃亡者的消息完全正确，罗斯人已经打到家门口了！

    突然有衣着华贵的男人站出来，他扶着腿压制着恐惧的颤抖：“罗斯人是如此凶猛，他们就在土丘的东边！我们现在就走，想活命就得走！”

    话音刚落，聚集到议事庭的民众，乃至在场的高贵者，一双双鄙夷的眼睛凝视而来。

    哈肯年纪是大了，他扎成辫子的白胡子都在颤抖。

    这就是“白胡”哈肯，他年轻之际被称为“金胡子”哈肯，而今青春不再。他这一生注定没有成为勇士，却成了非常富裕的毛皮商人。

    如果罗斯人只是在北边的海上和渔民打斗，布利斯诺斯家族并无损失，如今罗斯人已经打进岛中方牛羊的草场，这就是动了所有皮毛商人与整个岛屿农牧民的利益！他们，已经不能再坐看渔民蒙受损失无动于衷了。

    “斯多克家族的斯维拉，你的脑子里全是羊油吗？还是你已经懦弱的成了一只肥羊？”哈肯瞟着白眼不屑道。

    “你！你讥讽我。”斯维拉伸手直指叫骂，“现在丹麦人和北方的家伙们，他们在南边打起来了。我们只有一万人，就要单独和罗斯人战斗？我们能赢吗？！”

    “你……果然是温顺的羊。”说罢，哈肯当众哈哈笑起来。

    他开始审问撤回来的人，错愕的发现自己麾下的精锐是从拉文不在场？一种不好的想法闹到他脑子嗡嗡叫。

    急忙有人哀嚎：“拉文死了，他的头被罗斯人割下来。上百个兄弟死了，太惨了！”

    “什么？”

    大吃一惊的哈肯急忙走下石头台阶，蹲下掐着报信者的脖子：“说！谁杀了他？他是一个勇士！”

    “是……是那个家伙。阿里克！罗斯的阿里克！”

    “嗯？居然……”哈肯松开手，在场的高贵者也都警觉起来。

    就在三年前，阿里克第一次在哥特兰人施展了他的恐怖。他故意告诉逃亡的敌人自己的名字，之后的年月他带兵在海上专挑哥特兰渔船劫掠，又故意放跑个别俘虏，带个哥特兰人“罗斯的阿里克”的消息。

    哥特兰人对罗斯人知道并不多，主要还是几十年前的那一堆老黄历——斯韦阿兰的竞争失败者被迫前往北方苦寒之地。

    当然，现在的岛民报偿了正整数三年的不停劫掠，罗斯的阿里克成了恐怖的代名词，就仿佛那个人就是罗斯人的首领。

    哈肯佩服阿里克是一个勇士，可惜那是一个威胁到自己家族的敌人，那人不死，全岛不安生。

    现在主和派已经彻底闭嘴了，许多昨夜还在争吵的人，现在纷纷站在哈肯周边。

    但是，人群中多了一批名为“逃跑派”的懦夫。
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