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    桥村的废墟燃起大量的篝火，行军许久的人们终于能好生休息下来。

    一则极为重要的消息在罗斯军营地里疯传，所谓大军驻扎之地，必将作为未来的战场。

    终于要为一切而决战了！

    这本该是惊心动魄到难以入睡的大事，但对罗斯军的许多战士，他们欣慰于不必再拼命赶路。

    如果不算是坐船，军中的诺夫哥罗德来的斯拉夫战士，他们都觉得之前人生所行走的路，都不及这几日要漫长。何况这是踏在另一支瓦良格人的大岛上，到处都是危机，当然也充满机遇。

    结束了夜里的篝火会议，留里克与阿里克一道，急匆匆地挑选明日特别行动的人手。

    不久后，篝火照亮了一票桀骜不驯战士的脸。

    夜间的凉风吹着他们胡须飘荡，腰间悬挂钢剑的剑柄，也被火焰照得发亮。

    有多达三百人被选中！他们不仅各个是经历过战阵的骁将，也大都装备着重要的武器——十字弓。

    罗斯军装备的远程武器很多，其中又以钢臂、木臂十字弓最多也最凶猛。钢臂版本善于发射重型破甲箭，它射程较近穿透性与动能保持都很高。木臂版本发射的虽是轻箭，胜在轻巧。

    比起需要长时间训练才能获得的优秀弓手，十字弓射手根本就是速成的！木头十字弓轻便好用，本质上也不占用编制。

    留里克精挑细选了二百名战士充当射手，另有一百名砍杀过许多敌人的老兵加入。三十名科文长弓手也有梅察斯塔带领，对接下来的行动增加一些新花样。

    他们排成了阵列，在篝火柔光中，接受了留里克、阿里克兄弟的检阅。

    阿里克走了几圈，心里自是满意，他代老弟发言：“都很有精神。兄弟们，你们白天痛击哥特兰人，很快你们就要痛击更多的敌人。你们很幸运，明日开始我们启程登上那座土丘，我们要释放诱饵，最后骗到哥特兰人大王的巨款。等那个王出现的时候，嘿嘿……”

    阿里克故意没有把话说完，然兄弟们也不是单纯的孩子。

    为何被召集的战士都有着非常充分的弓弩使用经验？去“骗钱”和携带大量弓弩有何关系？

    弓弩是用来杀敌的，那一小撮科文人箭术惊人，想来此乃公爵大人制定的什么射杀？那个对象是否是哥特兰人的王呢？

    射杀敌人的贵族，这可真是巨大的荣耀，有如此功绩灵魂必是进入英灵殿的。

    这一瞥暂告于此，留里克下令兄弟们解散，又勒令大家必须睡个好觉。毕竟在决战之前，他们必须完成一项艰巨任务。

    很快，两人带着一小撮随从气势汹汹抵达白沙港俘虏的营地。

    见得“罗斯狠人”来了，不少人只要看到阿里克的脸就是瑟瑟发抖，哪怕阿里克的受伤左臂还以绳索吊在脖子处。

    如同一头熊的怒吼，阿里克右手拔剑以质问：“现在，给你们一个离开的机会！”

    离开的机会？难道是灵魂离开这个世界吗？白沙港的俘虏纷纷变了脸，不少人当即哀求饶命。

    “都别哭了！”留里克实在受不了堂兄吓唬人的气势，他向前走了两步，平静地说：“我要挑选十个人，我会放走你们去维斯比。”

    什么？可以逃回维斯比？

    几乎所有的俘虏动了心，在他们看来逃到维斯比就可以开启新的生活，就能东山再起，总比给罗斯人做奴隶做到死好上一万倍。

    但所有人也都怀疑罗斯人的诚意。

    留里克再三说明，又随机挑选一个幸运而后，其余人等成了一大群掉进油锅的螃蟹，开始发了疯般的挣扎，嘴上让让自己是最该去的。

    “我就说了，这些家伙不可靠。你瞧，他们心里就是要逃跑，只是缺个机会。”阿里克噘着嘴，轻蔑地对老弟嘀咕。

    俘虏是这等举动，留里克也吃了一惊。也罢，这群俘虏本身就是一种消耗品。

    既然要选择十个人，留里克便按照身材壮实与否，随便选出十人。

    被选出着心情激动，落选的人们又都垂头丧脑。
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