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    大海封冻，世界陷入雪原。

    天空依旧是灰蒙蒙的，世界也似乎陷入死寂。

    雪层开始松动，一些人从雪窝里钻出来。

    留里克好不容易推开了厚实的木门，他像是一只兔子般苟在洞窟很长时日，这番见到外面的世界一时间只觉得梦幻到不可思议。

    蛰伏状态的罗斯人纷纷出现，他们在没腰深的积雪里艰难行进，两个人一旦见面便是大吼大叫称赞堆放挨过了暴风雪。

    “今年的积雪真是惊人。留里克，还是先进屋穿戴好帽子。”室内的奥托木着脸忍着灌入温暖“洞窟”的冷风，呼唤透气的儿子。

    留里克旋即再披上一层皮革，最后纵身一跃便被松软的积雪掩埋，消失得无影无踪。

    接着探出头，白色的绒帽下是他白皙的脸，雪地仿佛出现一坨雪球。

    罗斯人并不喜欢雪，他们喜欢的永远是温暖的可以安稳种麦子的土地，以及终年不冻的良港。

    世界被冰封，人们必须在冰雪世界里艰难求生。

    好在罗斯堡今年冬季的储备物资除非极为充足，大家安全不愁吃饭，也几乎不为保暖问题担忧。

    就是碍于这夸张的积雪，人们的冬季生活遭遇到极为罕见的巨大障碍。因为相比于往年的积雪，都不似今冬这般极端。

    生活仍要继续，尤其是冬季狩猎还是要做的。

    灰蒙蒙的世界吹来如刀子般凄厉的的风，冻结的大海上几乎没有附着积雪，雪花尽数被吹到岸边，闹得罗斯堡到处都是雪丘，而雪丘之下可是一幢幢房屋。

    木刻楞比过去的长屋更坚固，人们仍旧担忧一旦再来一场暴风雪，自家的房子就要被积雪压塌，届时大家还是要在严寒中变成冰雕。再说了，门口和错综复杂街巷中的积雪，已经让人们的生活变得寸步难行。

    挨了一番冷冻，留里克的脑袋彻底清醒过来。

    不由他或是奥托亲自下令，勉强出门的罗斯人已经拿着木铲子清理积雪。

    如果存在先进的大型除雪设备，罗斯堡的积雪会被快速清理掉，至少保证人们的生活区内不会有太多积雪。

    机械设备不存在，人们只能依靠自己的双手和简陋的铲子、耙子。

    罗斯部族本土居民、各类外来的永久移民，以及季节性暂居的各路有实力的商贩，他们就是罗斯堡当前的居民，其人口硬生生的突破了九千人！这其中，被俘虏的哥特兰人和来自梅拉伦湖的民众便有三千之巨。罗斯堡的居民被迫过着局促的生活，暴风雪后他们的生活更加局促?    好在这一糟糕的局面会因春季的回归立刻改观。

    这九千人中超过六千人是具备充足劳动能力（大部分小孩子也算在内）的?    一场有罗斯公爵正式下令并带头实施的扫雪工作，在雪停后的第一天便开始了。

    街巷里房顶上?    到处都是清理积雪的人们。他们先是在罗斯堡清理出大量的小路?    路面是被踩得硬邦邦的积雪，大量的驯鹿雪橇在血路上奔走。

    就在近岸处?    一座雪山正在形成！

    驯鹿雪橇拉着满登登的雪块来此，将积雪卸下马上拉运新的。留里克下令繁育培养的驯鹿群再度发挥了它们巨大的战略作用?    这个时代?    它们便是罗斯人的“卡车车头”。

    这里不仅仅有驯鹿，还有从哥特兰缴获的那一百余匹驯养很好的矮种马。这些专职拉车、拉雪橇的牲畜搬运积雪只是一个副业，很快它们还要前往更遥远的北方艾隆堡，去做最关键的工作。

    清理积雪的工作会长期进行下去?    最初的五天?    罗斯人清除掉了罗斯堡与附近地区的大部分积雪。

    六千多名劳动力持续工作，即便白天的时间非常短暂，他们仍在摸黑工作。一座约莫二十米高的巨大雪丘出现了，它是一座彻头彻尾的庞然大物，很快变成了一群孩子的玩闹场所。

    雪丘之下罗斯人立下一些大陶瓮?    里面一直熬煮着燕麦与多种蔬菜熬成的麦粥。

    民众看到了，慷慨的罗斯公爵给予所有在雪丘处倾倒新积雪的人们舒服的伙食。清理积雪本就该是分内之事?    它一旦变得有利可图，民众的积极性达到顶峰。

    终于?    罗斯人就能在自己的母港自由行走，就是非常遗憾所有的船只都被冰霜封存?    伟大的阿芙洛拉号也被卸下风帆?    她嵌入到码头厚实的冰层里?    像是禁锢在冰雪中的仙女。海岸之上到处是故意搁浅的长船，它们排成密集的矩阵。再无人担心它们会从固定位滑落，只因他们也被冰块化的积雪封存。

    罗斯人的冬季生活开始了，那些最强壮的、最有野心的男人蠢蠢欲动。

    联想到过去几年的冬季狩猎，每一次都狩猎都实质上的演变成远征行为。猎人们抱团行动，他们猎杀野鹿、熊、狼、白狐、雪貂等各种动物，还积极发现其他的人类据点。发现即意味着战争，战争意味着发财，更意味着光荣的战斗。

    一批男人一度被禁锢在自己家里，他们除了拼命给自己的女人播种外，便是借助油灯的柔光，不断精心修缮自己的武器。女人们看来，自己的丈夫是要在冬季做一场远征！
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