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    归来的第二天，就在阿芙洛拉号泊位附近留里克立下一个招贤榜。

    短短一天的功夫，五十名新佣兵就招募完毕了。

    此事留里克几乎是委派佣兵队长耶夫洛完成此事，结果颇为卓越。

    直到傍晚时分，留里克出现在大船泊位，带着强烈的新鲜感检阅这些新佣兵。

    耶夫洛急匆匆跑来汇报：“事情都妥善办完了。”

    “他们都是最平凡的男人吗？都是有意背井离乡的穷人？”

    “是的，大人。他们几乎都是渔民，一直在给有船之主帮佣，他们不是什么贵族的手下，这些人除了一身力气一无所有。”

    留里克点点头，他再昂首审视这些男人，自觉确为自己所要之兵。

    他又问及耶夫洛，“关于我们的待遇问题，跟他们说了吗？”

    “说了一部分，大家都很高兴。”

    “那是当然。吃我的穿我的，我还得给他们发钱，甚至还得给他们找女人。”

    耶夫洛立刻小声强调，“大人，找女人的事我可没说。”

    “好吧，我最关注的就是他们的忠诚度。”

    “我会训练他们。”耶夫洛拍着胸膛强调。

    “不，他们需要一场战斗来证明自己。”

    耶夫洛吃了一惊，“大人，你说过今年罗斯不打仗，难道明年了你打算……”

    “也许吧，不过如果可以，我们仍需一段时间积蓄力量。我们要穿越丹麦控制区，战斗几乎是必然的。现在立刻装备这些人，你迅速训练他们使用扭力弹弓和投石机。还有，他们中会使用弓箭的人立刻给我挑出来。”

    “遵命！大人，我们何时返航？”

    “明日休息，我们后日上午返航。”

    留里克本意是快点离开，但诺伦毕竟是远嫁罗斯，她的娘家可是要给女儿带上一批嫁妆。

    那些嫁妆留里克都看过了，仅就商品价值而言，远不如罗斯生产的“奢侈品”珍贵，但对于这女孩就是倾注了父母的爱。

    这些假装里唯有两样乐器最令留里克感兴趣。

    十支鹰腿骨做的骨笛，和一只小的牛皮鼓。这些乐器最适合出现在祭祀活动，乐器就是乐器，诺伦的音感是真的不错，有了这些乐器，留里克觉得自己可以拜托她用一个冬季的时间，把自己麾下编号从a到j是是个斯拉夫女仆，全部训成乐师。

    临定前一天的下午，峡湾里的海况趋于稳定，就算英雄们凯旋了，获得战利品的终究是少数人。

    就在这一天的上午，巴尔默克的祭祀们才分散开来，给部族的男人们举办了高达三十多场婚礼。

    参与远征的战士带着新撸到的女人，实则多为十四五岁的诺森布里亚的少女，巴尔默克的新郎拉着痛哭的新娘，在祭司主持下完成了维京式的婚礼。

    新娘为她们被掳到野蛮人之国的命运悲叹，最令她们难以接受的，接受了蛮族婚姻等同于背叛了自己的上帝。她们纷纷发现，自己必须向一个蛮族之神发誓，迫于现状真的只能妥协。

    祭司们这些日子极为忙碌，他们竟要几天之内去主持四百次婚礼，哪怕仪式被迫变得简约，仍需大量时间操办。

    下午他们仍将忙碌。

    但港区的人们突然发现，那艘名为阿芙洛拉的罗斯大船突然拔锚起航了。

    难道罗斯的留里克要返航了？不会吧！约定之日不是明天么？

    一些渔船暂停钓鱼，渔民觉得那大船踏出的大浪充满魅力，他们近距离观摩方知这根本不是离开，而是一场军事演习！

    一艘很小的破损严重的渔船，它的结局本该是拖上岸被斧头砍得稀烂，作为船主冬季的木柴。

    这烂船被买下，它被安置在海上随波摇曳。

    阿芙洛拉号就在其身边游弋，耶夫洛已经在指挥新入伙的兄弟操纵重武器。

    “要领已经告诉你们了！瞄准靶船！射击！”

    耶夫洛下达命令，左舷的五座扭力弹弓竟有一座拒绝发射？

    他急匆匆走去，一把掐住负责拉动卡销的佣兵之脖颈，厉声吼道，“为什么？为什么不射击？”

    年轻且懵懂的佣兵战士突然懵了，磕巴嘟囔，“大人，我们真的要发射一块铁？”
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