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    平静的梅拉伦湖之下暗流涌动，那些部族首领们的态度实在微妙。卡尔死了，他们不支持也不反对，甚至什么表态都没有。

    但比勇尼以瑞典王的名义召集同盟部族会盟，破天荒的是一个人都没来。商业贸易仍是继续，同盟部族的首领们简直就是无声的反对！

    古尔德能估计到留里克一旦获悉梅拉伦的巨变，一定会做出一些新决策。他按照自己的理解，带着任务直奔比约恩的宅邸。

    罗斯的大商人来了！居然有要事相商。

    比约恩急匆匆热情款待这位贵客，无任何客套之语，便迫不及待的采取拉拢之术。

    “我要见到你们的首领，我要和罗斯公爵对话。现在我已经成功，罗斯公爵当按密约办事。古尔德，你可要把我的话，原原本本带回罗斯。”

    古尔德故意扣扣自己肥大的耳朵，故作不悦，“几个月以来你一直重复这些话。你希望我们罗斯人支持你，我只是一个商人，我可有资格做主？”

    “当然。你要为我报信，事成之后，我会给予罗斯更多的利益。”

    “利益？是指赠送一些奴隶？此事我仍旧无力做主。”

    比约恩轻叹一声，突然想到这位古尔德才是不请自来的客，他有什么要求吗？

    “好吧。你所来是何事？”

    “就如你希望的那样，我的主人留里克即将抵达你的比尔卡。留里克才是真正的罗斯公爵，他与你签订过密约。我来就是告诉你，他将亲自拜访你！”

    “哇！真是大好事。”比约恩激动得站起身，“他！会根据约定支持我。”

    “也许吧。大人，我不知道。不过，你知道的，也许你该付出一些代价。”

    “代价？”比约恩想了想，“我把我的女儿送给他做妻妾？”

    “这就算了吧。他不缺女人。”古尔德摇摇头。

    “哦，也许他并不喜欢。”

    古尔德知道比约恩的小女儿，那就是个小孩，也注定无法成为美人。就是作为政治婚姻，如今的梅拉伦何德何能？

    古尔德的内心实在鄙夷现在的梅拉伦，就是这个比约恩，为了得到支持简直不择手段，竟然允许了那件事……

    但这个老家伙信仰的只是财富，比尔卡集市出现一个新的神祇一个新的信仰，也许那些战士们会恼怒，他是无所谓的。

    留里克喜欢得到什么？当然是人口！弄到大量粮食的最终目的，就是让罗斯的人口爆发。

    “我给你一个建议。”古尔德平静地说。

    “朋友，你说吧。”

    “你从卡尔家弄到了一批农奴，把这些奴隶作为礼物，全部送给留里克。”

    “啊这……”比约恩一脸的舍不得。

    古尔德不慌不忙，他现在的所作所为分明就是一位外加大臣。为罗斯捞取利益，正是给自己的家族捞取利益。

    古尔德故意保持沉默，突然低沉着嗓音缓缓说：“接受我提出的条件，留里克大人来，他提出的条件你也尽量支持。那些起事的大家族算什么？你们干掉了卡尔，你就不怕自己步入后尘。”

    此话说得，突然间比约恩觉得如芒在背浑身发凉。

    “难道，你就不想做瑞典真正的王？”

    依旧紧张又谨慎的比约恩，再看古尔德这老野猪一般都脸，态度也暧昧起来。

    不错，自己一旦得到罗斯公爵本人的支持，一切都稳了！为了得到这个，支付短期的利益，从而得到长期的利益，这笔买卖很合算！

    比约恩送走了古尔德，他开始联想。“我该拿出哪些东西买到那小子的支持呢？难道一百个或是二百个农奴就够了？”

    古尔德洋洋洒洒离开，回到自己的岛上等着金主大驾光临。

    傍晚时分，一艘全新的大船闯入梅拉伦平静的湖面，渔民们看傻了眼，眼睁睁地看着罗斯人控制的古尔德岛赫然停泊两艘大船。

    此时的古尔德岛的泊位已经停满了有待远航的货船，若不是仍有很多货物没有运抵岛上的物流仓库，古尔德早就领着船队回家了。

    抵达这座小岛就如同回家一样！留里克带着自己的兄弟们攀着绳梯下船，那些来自巴尔默克的新晋佣兵，他们站在道中巨大的木堡中，感受到自己的渺小，乃至金主大人的实力。

    古尔德一身盛装，在二十多名身披蓝纹白袍的武士簇拥下，热情接待自己的主人。

    他看到留里克身边还跟着一位漂亮的少女，这就是信使所谓的巴尔默克人的“公主”。

    一番客套的寒暄，古尔德将之迎回内堂。
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