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    卡洛塔带着泪痕会心一笑，她期待很多。

    妻妾太多怎么办？留里克记得，东方的帝王对待众多嫔妃，除却特别宠幸的一两个，对待其他人也不该遗忘。帝王闭着眼睛翻牌子，翻到那个就临幸哪个。

    除却那十个最初的斯拉夫女仆，她们都身份注定不会很高。而其余的七个妻妾，尽数与留里克本人住在这“宫殿”中。

    卡洛塔的奥斯塔拉部族的灾祸发生在整整三年前，她比留里克年长一岁有余，而今马上就十三周岁。

    她早就经历了简约的成年仪式，等于说按照维京人的习惯，她已经有义务给丈夫生育后代。

    只是最初的光荣，终究是被留里克的第一个女仆所得到。

    这一宿，卡洛塔带着感恩的心进入留里克的房间。就算她更加年长一些，留里克终究十个男人，体格更健壮身高也更高大。

    ……

    卡洛塔终于如愿以偿，她已经成为真正的女人。

    她平静地躺着，沉浸于幸福。

    留里克坐在床帮，眼角瞟着油灯的火苗喘息，“也许这时候来根华子是极好的。”

    他低语道，“现在你另一个心愿，我也给你满足。”

    “是啊，还有我的妹妹，她也在等待……”女孩喃喃。

    “艾尔拉太小了，再说了，我还要好好培养她。”

    “培养她什么？记录过去的事情？”

    “还有未来的事情。她是赫斯托利亚，她要学习大量的知识，要让我们的后代知道他们千年前的祖先。”

    卡洛塔噗呲笑了，这便爬起来，“你要求太多了，留里克，我只想复兴我的部族。你做不做瑞典大王我不管，你就是我的王。”

    “好吧。我好了……”

    卡洛塔被折腾得嘤嘤叫唤，同层居住的奥托和尼雅可是窃喜。这老夫妻甚至互相打趣，盘算着给卡洛塔的儿子取个什么名字好。

    这一连四次得，留里克终是疲惫躺下。

    “已经够了。你比一般都女人更强健，你会顺利生育。奥斯塔拉人开始复兴，就是你现在还是缺乏部众。”

    “那……怎么办……”卡洛塔弱弱问。

    “今年从梅拉伦弄来五百个农奴，都是些可怜人。你现有的族人都在东方，他们忙着开拓新的农庄。我分你二百个农奴。”

    “哇！好啊。”

    “还有。”留里克盘算过一件事，现在便是畅享，“我尽量和那些小部族聊聊。你的一些族人并没有死，那些女人被收留，甚至已经生育。我劝说那些部族放人，或是用手段让她们拖家带口回罗斯。”

    “这也是个办法。留里克，我该如何报答你……”

    这丫头又动了情，或者说她的感恩方式就是这个？

    留里克玩弄着她的发辫，“没什么，你听话就够了。你明日休息，暂停学习。”

    就如留里克暗示的那样，卡洛塔终究为自己的行为付出代价。她一夜之间长大，就是走路怎么变得有些痛苦？

    留里克这边忙于准备一些事，他揣测斯诺列瓦能带回来除了哈夫根暴毙以外还有哪些好消息。

    是的，斯诺列瓦确实在海泽比当地人中的风言风语里，得到了一些不能证实的重大消息。他生怕消息出现了偏差诓骗了大人，便不委托信使，而是决意亲自去说。

    约定之日就是今天！

    一楼的石制壁炉，烤得整个宫殿颇为温暖。留里克就在一楼的议事大殿，亲自召见归来的英雄们。

    他身为实权公爵坐于披着熊皮的木座，脚边便是两颗狰狞的北极熊头。

    已经放权的奥托坐在旁边，和众多的老朋友坐在一起。

    而卡洛塔姐妹坐在另一边。

    这不是一次简单的召见，分明就是一场议会。

    斯诺列瓦一眼看出这阵仗的巨大意义，不过在南方历练的经历，这个胖子已经身经百战。

    他来了，就坐在这里。但凡曾见过这胖子的人，都为他现在的体魄惊愕。

    “不强壮了，斯诺列瓦。”留里克客套道。

    “是的，我的朋友们。”斯诺列瓦排着胸膛，“以前，你们认为我只是一个胆小谨慎的胖子，一个纯粹的商人。现在，我应该可以成为一个战士。”

    他不说还好，这一说可是惹得老家伙们哈哈大笑。

    留里克示意族人们安静，又说，“你的确变得强壮，想必在丹麦遇到了很多事。其他事我们慢慢谈，现在我要再确认一下。那个哈夫根，他死了吗？”

    “死了。被你的大船撞得稀烂。没有人发现他的尸体，但丹麦的罗巴德部族已经爆发内战。”

    “内战？”留里克猛地探头，“为什么？”
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