第(2/3)页 但露米娅的肚子是一天大过一天,一个新的生命距离降生实在不远。 就在春分之日,她完全成了留里克的女人。留里克算着时间,那预产期就在儒略历的一月十日前后,她已经进入到妊娠后期。 这样的她还能主持举行光明节祭祀吗? 她必须主持,无论有再多的困难都必须主持。 因为在光明节前夕,一项重大工程必将落成。 一支浩荡驯鹿雪橇队从北方归来,他们一行二百多人,有专业的伐木者,亦有提前归来的猎人。最重要的欧洲云杉原木被运了回来,给安放在户外的两艘大船安插桅杆的工作,填满了霍特拉家族的全部时间。哪怕白昼时间已经寥寥无几,就算是举着火把亮着篝火,也得将原木加工成可用桅杆。 新鲜砍伐的树木也可作为桅杆?里面的水分几乎都冻成了冰晶。 其实也还好,在这方面各路维京人并没有太多的挑剔,所谓木材终会变得干燥,生长缓慢而成才的云杉,作为桅杆完全受用。 一群工匠在户外用多种工具敲打着云杉原木,将至打造成桅杆。 就在室内的船坞,一艘船壳建成三分之一的驱逐舰,正由留里克监督着开始安装螺旋桨机构。 这是一个复杂的工作,复杂到霍特拉都拄着拐直呼活了这么久从未接手如此复杂的工作。 他向留里克抱怨:“大人,一定如此吗?难道您没有感觉到其中的难度?” “确实有难道,不过因此就放弃,可是太愚蠢了。” 霍特拉不想说这套机构也许多余,既然自己的小朋友喜欢,那就继续做的。 工匠们继续在叮叮咚咚,且在木壳上打孔,安装滚轮轴承和那根最高处的旋杆,瞧这阵势非得安装一整天。 盖在船壳上的什么部位安装什么,都由白垩土块画出了白线,此事留里克自觉必须太担心。 观摩太久,留里克抿着他们工匠们喝得秋菊茶水,盘腿坐着皮垫子,自然而然和霍特拉谈及钱的问题。 “这四艘船明年春季下水,六百磅的银币就搬运给你。你们,打算怎样用?” “这……”霍特拉有些意外,以往这小子从未有这样问过。 “你就实话实话,我得知道我的钱最后流向何方。” “是。要支付工人们的工钱,所有佣工的钱都要支付。” “那么,你能赚取多少?” 听得,霍特拉直接犹豫了,他做出一番斟酌,谨慎嘀咕:“大概有一半。” “那就是三百磅银币。真的很多呀,所以,我去年从你这里收取的税赋还要增加一些。” “啊!这……这不合适。”霍特拉慌忙中,说话都有些吐露嘴。他非常抱怨自己真是老糊涂了,一张嘴竟不知道少说点。 留里克耸耸肩,双眼望着船:“你们本也不需要太多的财富,或者说你们现在已经拥有了极大财富,这一切都来自于我以及我们罗斯人的庇护。” “是。” “现在,我引以为傲的除了冶炼钢铁,就是你们这些造船工匠,明年,我要从你这里收取翻倍的税款。你要太多钱本也没用,还是交给我。” 霍特拉叹了一口气,没有直言拒绝也没有直呼同意,叹息等同于默认。 “让你真正赚到二百磅已经很多,足够你和你的亲戚、朋友们过上舒服的日子。现在继续说说这船!户外的两艘船,光明节前安装桅杆,可有问题?” “完全没问题。”霍特拉言语斩钉截铁。 “很好。我直白告诉你,这两艘大船,有一艘我卖给了巴尔默克人,另一艘我们自用。船只的名字我也想好了。” “船的名字?” “就叫奥斯塔拉公爵号,建成奥斯号。” 听到这个名字,霍特拉一下子就全明白了。罗斯堡的人们非常崇拜自己的公爵,留里克年轻有为,带给族人福祉的同时,可是带着罗斯军队打出了光荣。 第(2/3)页