第(2/3)页

    维京人的大军这是要把盘尼西亚和德伊勒故地（诺森布里亚发家之地）占为己有！曾一度是不列颠霸主的诺森布里亚，竟然要龟缩在乌斯河西部，王国最后的领地居然是雷吉德和爱密特故地。

    先代国王攻灭了不列颠人建立的雷吉德王国和爱密特王国，最后一个斯特拉斯克莱德宣誓臣服。诺森布里亚借着军威南下，一路统治了东盎格利亚和麦西亚，肯特王国也臣服先王。昔日的繁荣荡然无存，伟大的王国居然要龟缩在弹丸之地苟延残喘？

    埃恩雷德没有选择，可他必须要做出最后的抗争，至少要为最后的王国争取一点权势，不至于被维京人欺辱得太惨。

    他初步认同了留里克对于领地的所求，但是粮食和女人的问题，他是真心不想给。

    “给你们每年三百万磅麦子，我很难拿出。五千名女人，如果给你们，我的王国很会就会人丁凋零！你们夺走了我领地最后的年轻女人，很快连种地的农服都将不复存在！难道你们没有手脚？只会举起杀人的剑，无法举起锄地的稿？”

    他这么一问，留里克也觉得自己索要是太过了。诺森布里亚到现在也不是人口大国，再被这番割裂大片领地，从剩下人的手里搜刮大量麦子，再拉走一群女人，这个王国岂不是名存实亡。

    让步是可以的，不过，自己必须体面的让步。

    “但是，我们必须得到五千名年轻女人。我可以保证不剥夺她们的信仰，不管是什么办法，你必须每年给我们三百万磅麦子，还有额外的五千名年轻女人。你只要做到这些，我们便能保证你最后权势的安危。”

    “这！你们这是在难为我，明知我现在无法完成。”

    留里克轻轻眯起眼：“如果你完不成，那就不要和谈了。杀了你和你的儿子，我们直接占领整个诺森布里亚。”

    “且慢！”埃恩雷德即刻摆手道：“我真的拿不出这么多女人，而且让我交出她们，是对我信仰的背叛，是必然要堕入地狱的。但是，麦子，我可以努力一下。”

    留里克最希望得到的当然是麦子，日后自己也好带着舰队年年来这一带与殖民种地中的巴尔默克人购买。索要三百万磅麦子实在是一个非常巨大的数目，只要诺森布里亚愿意拿出来，等于说这个日后缩水的王国就丧失了战争潜力。

    他们把余粮都做了贡品，如何能积蓄力量。

    埃恩雷德也看出来了，这个金发的留里克年龄看起来是小，心思怎么如撒旦般歹毒？维京人要的不是一个和平条约，恐怕是一个为期几年的停战条约而已。可是，自己现在如何有实力驱逐他们？

    除非这样做……

    埃恩雷德长叹一口气，说：“我可以做一个小国之王，我可以和你们合作，但是我要你们发誓，我照做之后不准再向我发动进攻。诺森布里亚已经太弱了，攻击我们不会再得到什么宝物，只能平添杀戮，你们杀死了潜在的仆人对自己也没有好处。我要警告你们，不要觉得自己就能在新拥有的领地安心生活。”

    “嘿嘿？是那些临近的王国的威胁吗？”留里克明知故问。

    “正是！正如你知道的，我一直带兵在南方与麦西亚军对峙。一旦他们获悉我的王国衰落，必将大举入侵。他们比我的诺森布里亚更为强大，气候温润、麦子高产。那里人口众多，有大量你们渴望得到的年轻女人，有堆积如山的金银。为何一定要拼命掠夺我们这里的苦寒之地，你们有着无比的战斗力，为何不向麦西亚开战呢？如果你们不开战，他们就主动进攻了。”

    事情变得复杂了。

    虽说粮官保罗一直充当着翻译，将留里克、埃恩雷德的谈判翻译成诺斯语告诉围观众人，大家基本能够听明白，待到埃恩雷德的这番说辞，他变得支支吾吾。

    留里克不得不好好思索一番，毕竟针对麦西亚的战争并非自己的本意，至少不在今年的计划中。

    见得对方犹豫，埃恩雷德马上严肃建议：“这是一个千载难逢的机会！麦西亚的国王叫威格拉夫，他和他的大军就在顿河南边，就在我们两国边境隔河对峙。且慢！其实是与你们的新王国隔河对峙！这不是诺森布里亚与麦西亚的战争，而是你们与麦西亚的战争。你们完全可以趁机杀死他们的王，再夺取大片的富饶领地。”

    一场新的战争？

    说实话留里克心动了，只因埃恩雷德继续的描述说明了一个非常有利于罗斯巴尔默克联军的事实，便是联军的舰队可以顺着顿（don）河逆流而上，直接杀到那个多勒村，杀麦西亚人一个措手不及，从此便有了南侵劫掠的重大战略契机。

    现在整个岛屿刚刚完成麦收，这个埃恩雷德还说麦西亚人是小麦、燕麦混种，主要正是吃饭问题让留里克心动。

    留里克不得不紧急与马格努特等人商议一番，冗长的解释根本没有意义，只要听到新的大战能捞到更大的好处，马格努特和比勇尼都是一拍大腿，便是要求立即与麦西亚决一死战，要亲手砍了那个不合时宜出现的过往威格拉夫。

    他们态度是如此坚决，留里克也不好在说些什么。兄弟们都是豪爽的，有了新的目标，且大军巴不得在新的战争后捞到新的利益，还就继续战斗吧。

    和诺森布里亚王的和谈本身也没什么好谈的，埃恩雷德终究也不是君王死社稷的人，亦不是大义凌然之辈。

    此人也不想做卑躬屈膝的臣子，那就不要做臣子了，做一个小国国王暂时苟全性命于这愈发波澜壮阔的维京时代也好。

    一个由巴尔默克维京人把持的约克王国诞生了，埃恩雷德承认这个在自己国土上由卑鄙的外来者建立的武德充沛的王国，明明是自己的宫殿，他尊奉老头子马格努特为“伟大的王”，也就是“马格努特”名词本来的意思，亦是认可比勇尼为约克王国的王储。

    信仰的问题暂放一边，或者说现在所谓的信仰问题压根不是问题。在突如其来的毁灭面前，自己的家族能有这样的结果，不啻为最坏境况下的最佳选择。至少自己的家族还保留着埃拉这个火种，这便有着复国报仇的可能性，哪怕可能性已经非常渺茫。
    第(2/3)页