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    战场的这一瞥，留里克选择了仁慈。或者说得到财宝物资永远是目的，杀戮是完成这一目的必要之恶。

    奋勇干战之敌战死殆尽，对付剩下的妇孺已无采取强力手段的必要。

    让他们和平地从塔姆沃思城撤出，如此安排马格努特也是一点就透。

    因为那些妇孺，也是巴尔默克维京人需要的资源。

    野蛮人的大军就在城外，一个会说留里克拉丁语的“野蛮人头目”做出了和平许诺。

    说实话，主教和教士们不太相信，不过唯有一点所有人都能确定——不合作便是选择血光之灾。

    教士们旋即向瑟瑟发抖的民众宣布野蛮人开出的条件，人们相信教士，便真的开始有妇女带着襁褓的孩子，谨慎地跟着教士离城。

    所有城门都被堵死，其杂物根本不是柔弱妇孺短时间能搬走。她们也不得不登上城墙，走下字面意义的尸山血海，惊恐地面临持械的虎视眈眈的维京大军。

    最初出城的老弱妇孺并未遭遇迫害。留里克下令自己人必须保持克制，众多巴尔默克人也被迫听从各家族首领的要求待在原地。

    不过大军却在近距离观看这些出城的人们，尤其关注那年轻的女人们，兄弟们互相间嘻嘻哈哈尽说些粗鄙之语。

    越来越多的民众出城，他们携带了极少数的财物盘缠，他们被迫齐聚在塔姆河畔，望着停泊的维京人舰队兴叹。

    大量的人在聚集，数量之众留里克实在吓了一跳。

    整个河畔的临时俘虏营地愈发聒噪，到处是撤出的民众窃窃私语，他们聚在一起就成了显著的嗡嗡声。

    如此多发俘虏，马格努特即吃惊又恐惧。

    他走近留里克，大手直指：“谁能想到他们有这么多人？明明人数众多居然宁可投降？还是说，他们隐藏了很多剑士？”

    “哦？你难道在担心那些女人？”

    “她们值得警惕。”

    “算了吧。”留里克摇摇头，“她们根本不是女战士，她们的信仰约束她们只能在田地劳作，拿出武器战斗是一种罪。”

    “唉……完全是这样吗？”

    “是的，我敢肯定。”

    马格努特稍稍笑了一下：“无妨，今晚就能验证一下。”

    “对他们出手吗？”

    “为什么不？”

    “也罢。你可以把这些俘虏扔给诺森布里亚，也可以占为己有。”留里克凝视着马格努特的眼睛，“你是约克王国国王，从现在开始，你需要本地人给你贡品。我无所谓，我只要城里的麦子，甚至金银也无所谓。”

    “哈哈，你的要求太低了，还是在怀疑我不够慷慨？”马格努特亲昵地拍打女婿留里克的肩膀，“我当然会给你一些金银。你的战士们都憋坏了，无妨我再给你的人物色一百个女人。”

    太阳即将落山，世界一片橘色。撤出塔姆沃思的民众近万人，饥饿与困倦困扰着人们。

    主教宣布城里已经没了民众，又祈求维京大军赏赐大家食物。

    食物？自然是可以提供，但是民众需要付出一些代价。

    何为代价？

    主教和教士们在尖叫，巴尔默克的男人们嘻嘻哈哈一拥而上，那群投降的妇孺尖叫痛哭。

    主教本人试图找寻到会说拉丁语的留里克，最终还是找到了他。

    这个老年人跪趴在地上痛哭控诉：“这就是你们所谓的和平？你欺骗了我们！”

    说实话，留里克心里却是有一点对不住这群媾和的教士。他想了想，摆出无辜的脸庞又说，“我并未对你们的女人出手。你瞧，我的大军正在休息，我甚至没有让他们进城劫掠。”

    “这……这是狡辩！那些人分明在……”

    “住口！”阿里克站起身就是猛踢一脚，将老猪脚踢到一边。

    “哥，你稍安勿躁。”

    “呸。这个老家伙以为自己是个人物？”

    老主教捂着胸口继续咒骂，留里克无意辩解什么，直白道：“任何行凶的都不是我的军队。你看到的都是我岳父的大军，他是约克王国国王，你该去求他！你瞧，我营地里还有二十个煮麦子的诺森布里亚女人，我可曾对她们出手？她们反而很高兴给我工作。你，求错了人。”

    主教仍觉得这是狡辩却又无话可说。

    这一夜，对于巴尔默克人说极致的欢愉，对于塔姆沃思的麦西亚人实在是灾难。

    马格努特不觉得自己欺骗了这群麦西亚人，他的人并没有再行杀戮。可在麦西亚人看来，野蛮人对女人出手，和杀戮的区别也不大。

    清晨，一百个年轻的精神恍惚的女人还是被送到罗斯人的营地。

    马格努特这番亲自来送礼了。

    “我的儿，收下这份礼物。接下来该咱们进城劫掠了。”

    “就是她们？”留里克瞥一眼这群精神恍惚的女人，“你的人对她们出手了吧？也许你该留着。”

    “并没有。我怎么会诓骗你呢？”说这话的时候，他的脸色似乎证明自己在说谎。说罢，他拍拍手，一个棕色头发的少女被拉了出来。

    “这是何人？”留里克有点懵。

    “似乎是一个贵族女人。”

    “无妨。”留里克摇摇手，把被扣的主教拉了过来。

    却见这主教见得这少女立刻惊呼：“是玛丽，公主殿下！”

    “公主？”留里克倒是来了一点兴趣。

    “似乎是王室成员吗？那就送给你岂不是很好？”马格努特随即示意部下，奋力一推，就把这恍惚的少女推到留里克身边。

    这女人倒是浑身一软瘫坐在草地，当留里克扶起她的下巴，方察觉这位女人眼中的泪水，最后她竟然憋出一句话：“快！杀了我。”

    这是拉丁语说的。

    “杀了你？不。你竟然是麦西亚王室？你竟然会说拉丁语。现在，你是我的女人！”

    留里克非常意外，不过塔姆沃思已经破城，此乃王城，王室家族的贵胄们理应饱尝亡国的苦楚。

    但自己能得到一个会说拉丁语的公主实在让他差异，他一开始仍然怀疑此女身份，奈何所有教士直言，此女玛丽是国王威格拉夫的爱女，而且教士还说国王对女儿的爱是极致的。

    这里似乎话里有话？留里克感觉有的教士描述时眼神似乎有种蔑视的意味。无妨，面对维京征服者指望他们像是哈巴狗摇尾巴也不合适。

    又有教士描述，多年前韦塞克斯的泡澡王取得了麦西亚的臣服，届时也曾提及一个婚姻要求，威格拉夫以女儿年纪太小为由而拒绝。

    她才是十四岁，是战死的博特伍尔夫的小妹。
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