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    甚至，未来某些极端状况，自由的养鹿人可出男丁，来做罗斯军队的雪橇御夫。

    留里克无意再关注他们，他检查了新增的十辆雪橇和四十头新鹿，就仿佛屹立在雪地上的巨大蜗牛！

    梅察斯塔提供的这些驯鹿雪橇，定位就是矿山配套的重型卡车！鹿也不是乱选的，他们都是被刻意阉掉的雄鹿，如此即保持了体魄，也避免了其四五月份的狂躁，这方面科文人等芬兰系族群都深谙其道。反倒是留里克，他的雪橇队，拉车的几乎都是未受孕的体格偏瘦小的雌鹿，如此选择原因正是便于管理。

    雪橇队变大了！梅察斯塔也派遣了手下。

    这些男人留里克再熟悉不过，他们都亲切称呼留里克是最尊贵的大人。留里克会以他们的称谓也很干脆，即“老战士”。

    战时，这些男人就是长弓兵，现在客串起御夫的工作。不过“灰树长弓”他们带在身上，所谓在偶遇游荡的雪原野兽直接远距离射杀。

    一旦掌握了先进的远程武器，根本没有人会拒绝射杀北极熊。他们要得到珍贵的熊皮，乃至把挖掉脑髓的熊头做骇人的头盔。

    来一趟艾隆堡真是正确的选择，留里克不但得到了更充分的物资储备，也趁着脑子清醒视察了一番这座雪之城。

    冰封的艾隆河让全部的水力作坊都趴了窝，它们无力实行自由锻，也无力把燕麦舂捣成好消化的碎屑。

    诺伦昨晚先是泡澡又桑拿，它得到极致的享受，身子也因此变得松软乏力。一场休息，待其苏醒已经是次日的下午。

    她吃了些已经冷了的鱼肉，就挽着留里克的胳膊去参观那河边的巨物。

    毗邻引水渠的房舍，巨大的水排被困在冰层里。

    住在罗斯的近两年时间里，她已经获悉了不少罗斯人对于机械的知识，亦是在日常的学习中被自己的男人留里克灌输了一些所谓牛顿力学、齿轮和数学知识。

    她当然无法学得太多，到底还是学到了不少。可是自己是一个女人，学习算数背诵口诀是非常有意的，学习齿轮和力学云云，这是要做工匠吗？

    她至少看懂了水排与自由锻大铁锤之间的联系。一番联想，她立即想起了罗斯堡家里的那几个黄金磨盘。

    她指着水排引入到清冷房舍里的巨大轴承，说道：“留里克，既然它能带动铁锤锻打，如果按照新齿轮，也能带动磨盘旋转。”

    “你……”留里克当场愣住。

    “留里克，你怎么了？”

    “你竟然看懂了这个？”

    “我当然看懂了，还不都是你教的。”说罢，她又嘿嘿笑出声。

    梅察斯塔本人就在这里，既然连诺伦都知道了水排的巨大叶轮能带动磨盘，自己不安排手下做些什么实在不合适。

    须臾，他跑到专职舂捣燕麦粒的作坊，命令梅察斯塔立即以石头雕琢圆柱滚轮，乃至一块平整的石板。若问此物何用，留里克给的解答非常干脆：“就用水的力量倒动石头滚轮，再把麦子碾碎。”

    其中要耗费一些功夫，梅察斯塔根本没见过石碾子，这番只好按照留里克的描述和简略草图接揽下这份工作。

    接了罗斯种的科文灰松鼠部落的女人们普遍抱着自己的混血孩子，她们对混血非但没有排斥，还希望子孙后代如罗斯人那般雄壮。艾隆堡人少，但被扶养的孩子数量也是惊人。好在本地区是最近几年才被重点开发，极度充足的渔业资源完全能应对本地人的人口快速膨胀。

    又比如留里克补充了一批咸三文鱼肉干，三文鱼那特殊的肌肉纹理依旧明显。高盐的食物吃下肚，人的血液变得黏稠，人们抵抗严寒的能力因此提高了。

    约定的新一天，留里克在艾隆堡的补给、考察、调研胜利结束。

    民众热情欢送公爵大人的远行，很多人也在庆幸讨厌的塔瓦斯提亚人终于离开了。

    这是大家眼睁睁地看到，公爵的庞大雪橇队居然沿着海岸线一路向西了。那个方向正确吗？

    留里克此举的确是绕远，他的绕远有着充分理由。

    其实先走冰封的艾隆河北上去湖畔的菲斯克堡，再在林中向西找到托尔纳河前进。

    队伍里已经是七十辆雪橇七百号人，更有三百头驯鹿，此大部队在小雪不断的灰白世界前进，留里克选择了保守线路。

    此保守的选择无人指摘。

    他们清晨出发，在夜幕降临前抵达了托尔纳河的冰封入海口。

    小雪依旧，人们就在河边树林扎营。

    相对于很多人对未来的担忧，留里克在诺伦看来还是一如既往的自信。

    纵使下雪了，人们依然点燃了篝火，让寒冷的夜不再可怖。

    人们都自发地躲在雪橇里睡觉，驯鹿们聚集起来报团取暖，唯有站岗者携带武器，不停向篝火投放被冻得硬邦邦的树枝。

    “雪何时停呢？”依偎在留里克身边的诺伦喃喃细语。

    “我怎么知道。”

    “我就怕风雪会变得凌冽。”
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