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    总人数区区九百人的难民队伍全都卸下了武装，再在梅德韦特一众部下的监视下抵达白树庄园。

    真正的白树庄园民众很排斥这些外来者，双方本无明确的仇恨，这是本地人下意识地担心外来者会来蚕食自己的利益。

    奥托还是很诧异这群难民，考虑到本地人的顾虑，就下令难民在远一点的无主林地扎营。

    但是他们的孩子暂时没有全部被“逮捕”，安置在被罗斯人控制的一个谷仓中，食物和饮水稳定供应着。

    乌斯基和托里知道孩子们成了人质，显然他们的奇特遭遇都来自于瓦季姆的那场愚蠢行刺。

    两人被严密搜身，得以在众多罗斯战士的监视下进入白树庄园的议事屋子，觐见庄园主里古斯，还有真正的主人罗斯老公爵奥托。

    乌斯基和托里见过奥托多次，但奥托一直不屑于铭记一些小角色的名字，即便他去过那两个农庄收取实物贡品。

    两人察觉到这衰老的贵族一身铁甲衣，那铁甲在油灯照耀下烁烁放光。

    如此铁甲，瓦季姆能行刺成功就有鬼了。

    奥托就是故意穿上战袍，此乃他的习惯，而今也非常有必要。

    罗斯人懒得客套，列座两边的武士呲着牙命令觐见者说完来意就赶紧滚！

    在巨大的惊恐中，托里和乌斯基，开始结结巴巴说明自己所知。

    松针庄园的瓦季姆不但是行刺的主谋，事后还杀死了父亲博鲁德涅。

    瓦季姆选择向罗斯宣战，杀死了所有反对者及其家属，并带着军队逼迫其他庄园出兵。

    牛犊庄园和钓鱼人庄园自知实力薄弱，也畏惧战争，不想给松针庄园卖命，更不敢与罗斯为敌。

    这等重大信息并不能让奥托震惊，作为久经沙场的老家伙，他已经猜到这样的结果。

    “瓦季姆？我记得这个崽子，当年扬言要杀了我，他真的这么做了。可惜，他很鲁莽，而且是个十足的混蛋。居然敢弑父，居然滥杀他的人民。告诉我，他集结了多少军队。”

    乌斯基心里暗爽，急忙说：“瓦季姆自称有一万人。”

    “这么多？”奥托这才稍稍吃惊。

    反观里古斯和梅德韦特，两人都因为错愕而睁大双眼。

    斯拉夫人概念里的军队等同于所有拿起武器的人，但罗斯人现在的概念里，军队就是披甲的、有类似旗队编制的队伍。

    奥托当然知道斯拉夫人的情况，他们的军队本质上就是一群武装农夫，是乌合之众！想来自己的儿子留里克都不会正眼瞧他们。

    但他们居然组织了一万人！

    务实的奥托觉得这个兵力值确有其事，因为诺夫哥罗德地区的人口庞大，他们团结一下可以爆发出一万名武装农夫，殊不知这里面的水分很大。

    “他们这么多人，要杀死他们也不是我的意愿。我还得留着这些人给我缴税呢！”

    奥托故意这么说，须臾里古斯急忙回应：“大人，他们敢于反抗你就是不想缴贡品。杀了他们！如果我们不这么做，战争就不能结束。”

    说白了里古斯是觊觎那些田地，敌人战死大量田亩空置，如今白树庄园吸收了不少其他庄园的人口，总人口已经不少了，开荒可有抢夺现成的熟田快捷？开发过的熟田就是本地区炙手可热的资产，任何一个农夫都希望扩大自己的田亩，整个白树庄园的男人们都是虎视眈眈。

    牛犊庄园和钓鱼人庄园的重大情报迫使暂时兵力捉襟见肘的奥托更加谨慎，既然他们希望得到罗斯的庇护和未来的和平许诺，坐等胜利享受胜利果实可不行。

    奥托最后下令：“你们的男人们再度武装，现在接受我的指挥。我不让你们主动进攻他们，但他们若是主动挑战，我们必须一同应战。”

    两人即刻拥护奥托的英明治理。

    托里却又颤颤巍巍问：“大人，似乎你的军队兵力不多。你要击败他们，就依靠这点兵力？”

    奥托笑了，里古斯和梅德韦特都笑了，其他在场的战士笑得癫狂。

    奥托再缓缓解释，梅德韦特做出斯拉夫语精准翻译：“当我们正集结大军准备讨伐北方的卡累利阿人，瓦季姆这个笨蛋居然选择反叛与战争，留里克的大军即将抵达，松针庄园将不复存在。”

    最后，奥托又补充一个：“如果，那些被裹挟的庄园能弃暗投明将被宽恕，跟着瓦季姆作乱，男人女人将被全部处死！”

    奥托相信，自己的信使已经和留里克接洽，在新罗斯堡的主力军队会先行南下。

    但科努夫父子的援军只怕明天就到了，只要新罗斯堡的援军率先抵达，白树庄园的防备兵力就能令奥托彻底高枕无忧。


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