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    留里克要深耕整个诺夫哥罗德地区，再不是如过去半个世纪那样如同猎人一般到这里狩猎。

    索贡航行将让位于定期税收，收取“保护费”的外来者将成为这里真正的王。

    里古斯的白树庄园实力已经比较雄厚，牛犊庄园的乌斯基和钓鱼人的托利，这两位的实力就逊色太多。他们三人都从留里克的光荣宣言里解读出了未来重大机遇，他们宣誓的忠诚亦是发自肺腑。

    这群本地斯拉夫人还没有明确的崇高追求与信仰，崇拜庇隆大神或是崇拜无敌的奥丁都不是他们生活的全部。他们是纯粹的农民，捕鱼狩猎伐木等都是对农业的添头，只有让他们以各种手段得到广袤的农田，就能换来他们的忠诚。

    如何得到农田？

    开荒是一个手段，但它需要一些年月才能带来源源不断的土地财富。

    向邻邦发动战争，掠夺当地人的农田种植自己的麦子，这里面有着巨大的风险，取得的收益则诱使人去拼命。同样，农田的拥有着也会为了捍卫自己的农田而与入侵者拼命倒地，这种人根本不会为了什么“战士的信仰”而战斗，他们是为了自己的一切而战。

    恰是这样的敌人，即便他们看起来羸弱，留里克也不得不谨慎面对。

    这就是一个弱肉强食的时代，当年白树庄园是敌不过松针庄园的军事力量，才被迫选择媾和，几乎是主动撤出肥沃的伊尔门湖湖畔，交出了自己过去开垦的农田，不得不在密林里伐木拓田，过了一段筚路蓝缕的生活硬生生在沃尔霍夫河畔开辟出了新田亩。

    复仇的心一代又一代传递，令白树庄园的农夫拿起武器夺回先祖的农田，在道义上他们毫无顾忌，甚至是毫无怜悯地杀死对手。

    作为真正的公爵，留里克开始布置他的战役决意。

    “我们将主动发起一场全面又有力的进攻，即便他们有一万人，我军现在的情况，兵力应该也不少！”留里克眼神示意里古斯。

    “是，公爵大人。我的梅德韦特统领一直旗队，兵力仍是八百人，就像在过去战斗表现的那样，他们的长矛之墙可以戳杀所有接近的敌人。”

    里古斯的答复很有自信，他再补充一句：“我的农庄人口也是今非昔比，还有很多年轻、年长者可以拿起武器，即便拿的是削尖的木杆，男女战士合在一起，我……还能再拿出两千名战士。”

    新的两千战士？

    留里克稍有诧异：“我的确看到一个大农庄。告诉我，你现在的人口究竟如何？”

    “这……大概超过了五千人。”

    “这么多？！你们还敢自称一个小农庄？！”留里克如何不讶异呢？一个农庄五千人，放在瑞典梅拉伦湖畔那就是一个实力很强的势力，这个里古斯可自称王公，他的庄园可以自称城邦。

    显然，里古斯还不知自己实力之强劲，也许他们对松针庄园的惧怕情绪，依旧不能因为体量变大而逐步改善。

    奥托趁机示意道：“留里克，这是你第一次来诺夫哥罗德，不像我，我年年都来，已经持续了二十年。白树庄园人口激增不过是这几年的事。”

    “对对对。”里古斯立即恭维道：“这都是伟大罗斯人的恩赐，我们的生活变好了，很多其他农庄的人大胆的移居到我这里，乃至是你们的领地。”

    “不仅如此。”奥托微笑道：“那些人，把你的农庄当做移居新罗斯堡的跳板。”

    如果说留里克宣布直接通知统治诺夫哥罗德是高明的，奥托搞出的拉一派打一派的策略不啻为一个妙计。

    这片湖区的斯拉夫人事实上分成了三波，挺罗斯、倒罗斯还有谁赢帮谁的骑墙派。

    那些骑墙派到底有多少人口，留里克和奥托都无法对这些人抱有什么念想。

    留里克想要精确知道的只有一个——最主要敌人的松针庄园人口究竟如何？

    具体而言是能拿得起武器的男人女人真有一万人？

    涉及到最关键的问题，里古斯、托利和乌斯基态度都暧昧起来。

    他们微皱眉头，留里克很是恼火：“我问你们话呢。他们总人口得有两万人？给我个准确数。”

    “肯定没有两万。”托利说。

    乌斯基急忙否认：“可能只有一万人。”

    “他们迫害我们，禁止白树庄园的人去打听他们的人口。”里古斯遗憾道：“至少我无力面对他们。”
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