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    当留里克抵达河道码头的时候，阿里克已经带着人下了船。

    维普斯上了年纪的女首领卡尔泰奈卡首次确定了大湖的规模，她身处湖的南岸，随船进入一条大河，看到了河畔处高耸的围墙，以及西方一望无际的水域世界。她首次见到具有围墙的城市，倘若不是有大量人群的活动，是难以相信这竟是人的居所。

    她带着忐忑、好奇的心情下了船，踏在坚实的土地又惶恐不安。

    许多金发的女人围了过来，还有不少戴头巾者，甚至还有许多乱跑的孩童嘻嘻哈哈来凑热闹。

    这就是罗斯人的家？他们不全是强壮的战士，居然也有大量的女人和孩子。

    卡尔泰奈卡自觉妄活六十年，竟不知道大湖之南还有这样强悍的族群存在，再仔细瞧瞧，他们也不是那般的吓人。

    女首领对罗斯人的生活一无所知，她第一时间试图从泰拉维斯这里闻讯一些消息，便祖攥紧这少年的胳膊。

    泰拉维斯能感觉到这老太太的畏惧：“初见罗斯人的……罗斯人的城市。你畏惧很正常。”

    “我要见到你们的首领，我要和他好好聊聊。”

    “当心，我们年轻的首领就在这里。不用畏惧，首领是年轻的好人。”

    年轻的首领？也许是一位优秀的青年才俊。倘若罗斯的首领真的好人，维普斯人未来安心做仆从的话，日子也会一如过往的安定吧。她所来的一大目的，就是要在罗斯的统治者这里询问和平安定值多少钱。

    他们一行人先在近岸处等待，越来越多的人前来围观，提前回来的罗斯战士已经在和驻守的兄弟们谈笑风生。

    码头处的人力吊车挂着的网兜已经伸向停好的船只，围观的人们看到，大量打捆的皮革被从船舱里搬出，扔到网兜迅速就上了岸。

    那居然都是优质的皮革，长且毛绒的尾巴证明了这是一捆狐狸皮。

    围观的人们看得双眼发直，理性控制着头脑，大家单纯羡慕阿里克胜利的武装侦查，无人敢上前哄抢，码头处嗡嗡声一片，围观者交头接耳，有人声称阿里克带着兄弟们已经取得了巨大胜利，更夸张的说法也在流传，便是卡累利阿人已经被勇敢的阿里克直接击败。

    卡累利阿被击败了，只是击败了一部分。

    阿里克和耶夫洛会首，两人撞肩相会之。

    耶夫洛依旧靠着一根布条捆着额头，他一甩黑发，兴冲冲道：“哈哈，有兄弟揣测你已经赢了。我看到你的大量缴获，卡累利阿人已经失败。”

    “他们失败了，我捣毁了他们的祭祀中心。”

    “哦？还有这种壮举？”耶夫洛吃了一惊，说实话他很羡慕这样的战果，恨不得是自己完成这一壮举。

    “是如此。我们还有重大的缴获，还有发现了新的仆从者。”阿里克一扭脖子，示意手下将维普斯人女首领推过来。

    老太太拄着拐棍，她谨慎地瞥了一眼一位黑发的武士，莫名的亲切感油然而生。

    “就是她？”耶夫洛问。

    “就是她，维普斯人首领。朋友，我记得你是苏欧米人，也许你知道。”

    耶夫洛耸耸肩：“你也知道，我还是个孩子就被丹麦人掳走。我是苏欧米人，可是……也罢……”

    虽然耶夫洛不识维普斯人，后者可是知晓苏欧米人的大名。

    苏欧米人不服卡累利阿，双方素有争斗。卡尔泰奈卡主动询问一番，耶夫洛旋即以古芬兰语回应之。维普斯人与苏欧米人没有交流，既然卡累利阿人是双方共有的敌人，双方便有了合作的前提条件。

    耶夫洛毫不犹豫摆明了自己在苏欧米人中的地位，是顶级的苏欧米贵族，亦是罗斯公爵的下属、亲密战友。

    这番讲解立刻安抚了女首领的忐忑。

    可事情着实令耶夫洛感觉奇妙，此并非发现了维普斯人这件事，他凑近阿里克，不怀好意笑问：“人们都说你是杀伐果断之人，你居然没有荡平整个维普斯部落。你明明可以！”

    “是可以。可是，他们的女人太热情了，他们的男人也是忠犬。我还没有蠢到对仆从者下手。”阿里克说话伴随着尬笑，耶夫洛就猜事情并非这么简单。

    深知事情原委的泰拉维斯索性不参与两人的闲聊，他抬起头，顺着人群突然兴起的骚动处看去，看到了留里克本人大驾光临。

    “是公爵，他来了！”

    留里克来了，年轻的公爵撸起袖子的双手满是尘土，他的脑门尽是汗水，身上的衣物还夹杂着不少麦芒和麸皮。

    尊贵的公爵亲自参与秋收，被征服的、定居于新罗斯堡的斯拉夫人自然觉得这是亲民，不少本是罗斯部族底层的民众也觉得留里克最在乎大家，但还是有不少人认为高贵的公爵不该从事这些低贱的工作，高贵者必须养尊处优。

    的确，周天子也必须按照礼乐制度办事，即便有些举动可谓亲民、可谓体恤下级贵族，但天子有不可亵渎的荣耀，做了这些事便是对荣耀的自我否定。

    留里克并不想自绝于民众，此公国草创之际筚路蓝缕百废待兴，即便是作秀，也得在民众面前好好秀一把。

    留里克的确是在作秀，实则也有打发无聊的原因。

    他高举着木制链枷夯打堆在一起的燕麦杆，只有不停地夯打，才能将弯折麦穗里被稃皮包裹着的燕麦粒打出来，欧洲皮燕麦便是这种特点。想要吃到新麦，就得先掏力气打谷。
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