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    木塔烧到了次日天明终化作灰烬，最后的遗物为留里克亲自收拢。

    留里克分明是给自己的妻妾玛丽收拢最后的遗骨，一个木盒承载了这最后的遗物。就在伊尔门湖畔处的一个僻静之处，留里克在此建冢将她埋葬。

    这片区域也顺势划了出来，它将作为贵族墓地。

    奥托和尼雅都未曾大声地声张，他们借着玛丽离世这件事，将自己的身后事告诉儿子。

    “诺夫哥罗德是个好地方，我们将在这里安葬，很多人也讲埋在这里。人终有一死，我的灵魂将去阿斯加德，我的身躯要化作灰烬埋在这片墓地。要为我立下石碑，让后裔知晓他们的先祖。”

    墓地，就是定居者与先祖精神联络的纽带。即便教士、祭司如何描述一个美妙的灵魂归宿，也许那是存在的，只是活着的人总希望能直面先祖。于是乎，大理石的棺盖被刻上逝者的浮雕，贵族这么做，已让后裔知晓先祖的模样。

    这不算是偶像崇拜，在这种问题上，连埃斯基尔这种法兰克的信仰顽固者也不会说个不字。

    因为欧洲的“破坏圣像运动”已经结束。

    奥托已经很老了，老战士不死他只是慢慢地凋零老去。留里克估摸奥托也许希望自己死在一场战斗，这一想法注定是不能实现了。

    很多老人会在未来一段年月故去，一批来自罗斯的老家伙今年冬季在诺夫哥罗德定居，未来也要在这里故去。

    要用石头为老战士立碑，直接雇佣善于雕刻者为之打造半身像。想来这种墓碑形式也当成为斯拉夫特色，就像一千多年后这里的居民做的那样。

    儒略历的冬至日终于到了，在它到来之前，一片湖畔荒草地立起高塔。积雪被清理，松木、杉木立塔，它非常高大整体呈锥形。

    它足有十个stika，有四层居民楼高，基座呈颇为规则的矩形，其长宽也达六个。

    留里克雇佣本地唾手可得的劳动力造就了它，本地斯拉夫人也很原因做。

    过去的冬至“祭火神节”，他们可不会立如此规模巨塔，一来没必要，二来这太耗费物资。

    以罗斯人为主的瓦良格人决定定居，第一个冬季就搞出气派高塔，那么它燃起的火焰也能给民众温暖，甚至融化一大片区域的积雪，如同一颗小太阳。

    建塔有盐和银币的报酬，现实利益的驱动下塔快速建好。

    木制框架搭建完毕，大量富含油脂的松树枝就向上堆砌，成为一座易燃之物。

    不过让它整体燃烧需要一个过程，当它化作火塔，也是祭祀的最关键时刻。

    阳光开始变得吝啬，近日来白昼的时间快速缩短，任何人皆能真切感受到。

    儒略历还没有修正到格里高利历，故冬至日推延到了十二月第二十八日。

    以当前的历法，这个日期会持续后延。但在每年，它还是存在前后十多个小时的震颤。

    这里比罗斯堡老家好很多，不会出现极夜有着很多的好处，留里克可是决定好好利用这个冬季。

    留里克选定一个木刻楞，召集一众人在此确立今年祭祀的礼仪标准。

    那些白树庄园的祭司神婆受邀而来，忐忑地坐在留里克的面前，他们想要说些话，也担心自己有关仪式的说辞会让罗斯王公震怒。

    留里克也有安排，见得本地祭司呆若木鸡，便主动提问：“你们的盛大祭祀，到底有多少仪式？不用畏惧，如实说明，我在统治这里，对你们的仪式很感兴趣。”

    有一个光头的男祭司壮着胆子呜呜：“就是围着火塔转大圈，唱些歌。再杀死几头牲畜扔到火里。我们以往就是这样。”

    “就这？这么简单？”留里克觉得此人在敷衍。

    “大人，我们……就是这样做的，不然还能做什么？”

    留里克挠挠头，又令那些善于白垩泥涂脸的神婆解释。却见这些神婆呜呜个不停，留里克到底也没听明白。

    “算了。”留里克摆摆手，“看起来你们是不想主持仪式。正好我有意亲自主持，你们只要继续配合我，就能继续享有特别的待遇。”

    既然白树庄园是个斯拉夫人的传统大公社，里面的这一小撮祭司神婆兼药剂师，就是得到民众物资供养的人。这种情况非常自然，只是他们还没有能力去争夺庄园的统治权。

    那么掌握着罗斯公国神权、军权、财权等众权于一体的君主，对本地斯拉夫祭司就是降维打击。

    本地的祭司神婆非常聪明地表示无条件仆从，尊王公是大祭司，事情也就好办多了。

    留里克点点头，侧脸看向正襟危坐的以诺伦为主的一众将兼职下级祭司的妻妾。

    “诺伦，就像我们安排过的那样，我要你演奏。”

    “是，只要是你交代过的曲子，我和姐妹们都能吹奏。”她笃定说。

    “不仅仅是演奏，还有歌唱。”

    “是哪一首？”

    “就是它。《rossia    vith    svietaheimr》（罗斯我们的神圣家园）。”

    诺伦点点头：“还有吗？”

    “当然还有，唯有这一首，它代表了我们罗斯公国。其他人吹笛子，唯有你。你的歌声最为动听，能直击所有人都心灵。”

    “好吧。”

    罗斯当有一首歌代表她的意志，或者是是所有罗斯人的意志。留里克并非音乐家，他倒是非常自然的将一首广为流传的旋律搬了过来。
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