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                    在修道院里的这群教士断不会行刀兵，卸下武装的丹麦王霍里克毫无担忧，甚至颇有雅兴。

    他披上信徒的伪装跟着埃斯基尔的脚步走进所谓忏悔室，隔着木栅窗做好，对面即为埃斯基尔这个老家伙。

    也许他是真心悔过，也许仍是装模作样。

    埃斯基尔照本宣科：“孩子，向我诉说你做过的事，主会原谅你。”

    再看霍里克，他非但没有愧疚之情，反倒是一脸惬意。

    “我在弗兰德斯杀死了很多人，男人、女人还有孩童，我大发横财。我应王子要求来丹麦继承王位，那些反对我的领主都被杀死。我在海泽比亲手砍了五个匪帮头目。我现在就是丹麦王……”

    霍里克把杀戮作为绝对的丰功伟绩，将抢劫看做功业。一些恐怖的描述惊得木栅窗另一面的埃斯基尔瑟瑟发抖！

    “那么，你意识到自己做错了事么？”

    “对。我是有错，所以我希望得到主的谅解。”说罢，霍里克仍是那张诡异微笑的脸，抬起头凝望措手不及的埃斯基尔。

    在法兰克的地界，那些虔诚的人被这个匪徒大头目纷纷杀死，即便如此此人仍是路德维希王子的佣兵？！埃斯基尔心里暗骂如此恶棍如何得到宽恕，死后必是下地狱，不过……

    埃斯基尔从话语里听到了一段极为关键的信息，即便此人是个名副其实的杀戮狂徒，他来丹麦得到王权都是受了路德维希王子的指示。既然此人一直将十字架揣在身上，也许情况还不是很糟。

    他脑子灵光一闪：“我的孩子，你会贯彻主的道路么？你杀戮之罪很重，不过你若是能带领全丹麦的羔羊皈依，主定会赦免你的罪。至少罗马的神圣者会赦免你，亦会为你加冕为丹麦王。”

    霍里克根本没去过罗马，他带着兄弟们在弗兰德斯活动多年也没有再向南发展。他对罗马教宗的理解仅限于道听途说，也不知那些圣职人员有多高明伟大，遂对埃斯基尔的“教宗加冕”之事根本不放在心上。

    至于全丹麦诡异，这个问题即是问到点子上。

    的确，新丹麦王霍里克必须做出一个痛苦的抉择，要么选择主，要么选择奥丁。

    面对埃斯基尔的疑问，他选择含糊其辞。

    “你仍在疑惑么？你应该贯彻神圣的信仰，放弃你们故土的野蛮神灵。奥丁是不存在的，主才是唯一。”至少埃斯基尔的信仰极为坚定，他渴望再说教一番，迫使霍里克王完全服从。“就像哈拉尔·克拉克，就像你的这个亲戚一样，做主忠诚的仆人，这才是最正确的路。你只要贯彻了，兰斯枢机主教定会支持你，你的王位也会稳固。”

    在霍里克看来，埃斯基尔这个老头子所言清一色是正确的废话。自己又不是傻子，只是这根本不是什么信仰哪个神祇的事情，这方面他没有所谓的自由权。

    他索性站起身，强行打断已经没有意义的“忏悔”。

    “已经够了！”

    “不！你还不能离开！”埃斯基尔大吃一惊。

    “无妨，如果主记恨我，就降下落雷劈死我。我已经把我做的事告诉了主，剩下的就看主的意思。”

    埃斯基尔非常无语，他带着一副好似便秘一周般铁青的脸再站到霍里克面前，冷冷道：“主是公正的，你的亵渎行径会遭来灾祸，既然你是无所谓，我也无能为力。只能劝你好自为之……”

    “哦？你这是劝我走？！”

    霍里克已经退到礼拜大堂，他环顾四周试图发觉这里面的金银器具。贵金属器皿是的有，不过是宣礼台处寥寥的银制蜡烛台、银盘和一尊很小的金十字架，除此外就是大量老旧的木器。他看到了数量不多的长椅充满破旧的痕迹，显然这个男人在北方布道，终究没有拉到几个信徒。

    这些细节更加稳固的霍里克的一种认知——法兰克和罗马的信仰，在丹麦不受欢迎。

    埃斯基尔的便秘表情不变，这张脸实在欠揍。

    霍里克知道这个老教士下了逐客令，只是碍于身份不便于明说罢了。想必自己在其心里已经是异端与亵渎者的存在了，搞不好恶名还会迅速传到法兰克内地。

    “那又如何？我如今已经不是看路德维希脸色行事的人。”他如此想。

    不过自己这番就撤出去，丹麦王的尊严放在哪里？这里明明是自己的领地，许可他们继续拥有修道院已经是最大的仁慈！

    霍里克掐起腰，故意说：“看起来你的工作做得并不好，你的那些信徒呢？不要告诉我偌大的修道院仅有你一人。”

    “当然有很多，教士们愿意接待最虔诚的人。”

    “你的意思是说我不够虔诚？”霍里克明知故问。

    埃斯基尔不吃这一套：“这就要看主的意思。”

    “那就让藏起来的人都出来！记得，是所有人！我知道你的修道院本身也藏不了多少人，房舍并不多亦无暗室地窖。”

    “你想干什么？”埃斯基尔不由后退一步。

    “你怕了？放心，我不会在这神圣的地方造次。我要你集结教士，我要听他们唱圣歌，否则岂不是白来一趟。”
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