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    “此事……前些日子，那些士兵已经带走了几名女子。难道王公大人仍要……”

    “那是当然的。”留里克完全知道那些情况，他本人是完全支持的，就故意反问：“我说过了，被我们带走的女子不可能为奴。难道你觉得罗斯战士不配拥有你们的女人？”

    强大的军队近在眼前，村长虽不情愿，也只能勾下头颅让村民们把女孩们先交出来。

    这个村子勉强到二百人，其中聚在一起的女孩数量竟很稀少，不过是二十余名罢了。相比之下，他们的男孩就更多一些。

    留里克善意地相信该村的女孩已经被出身白树庄园的年轻战士搜刮了一番，其实他也能估计到，在物资非常困窘的生活条件下，任何的家庭都会优先培养自己的儿子，至于儿子未来婚配之事太遥远，远不及一个男性劳动力带来的资产增益重要。这些人生活在森林中，极大可能选择性地让一些女孩和不够健全的婴儿消失，倘若生活条件得以改善，这种情况也就瞬间消失。

    曾经发生在罗斯人身上的事，一定也会在这些人身上重来一遍。

    留里克首先要满足自己人的终身大事，考虑到菲斯克的第六旗队中，即便男孩女孩自由组合仍有一百人暂时得不到妻子。

    而根据斯拉夫人的传统，十二周岁的女子就会被父母许配婚姻，故而留里克能审视的所谓女孩清一色过于年幼了。

    问来问去，其中只有五个女孩基本到了年龄，就是明面上她们的矮个子有些让人难以信服。

    留里克大手一指：“就是这五个女孩，现在嫁给我的战士。”接着以甩头，询问军中年轻男孩：“出来五个人，认领你们的正妻。”

    一开始第六旗队的男孩们忙顾着笑，最后是一番推搡，有五人大抵是被恶作剧地推了出来。

    反观那些如同商品一般的女孩，她们根据传统本也无权选择自己的婚姻，获悉了情况也只能木讷地站着。

    就算那些男孩是因为同伴的恶作剧才走出来，到底今天能解决自己的终身大事，他们瞬间爽快地接受当前的境况。那些女孩可以不漂亮，甚至看起来有些脏兮兮又个头矮了些，这些丝毫都不是问题。

    王公在履行承诺，如此大礼赠予了，若是不接着岂不是对王公不忠？

    这五个男孩急匆匆攥着自己心怡女孩的胳膊，拉到自己身边又继而拉到军阵中。

    留里克满意地点点头，示意得到新妻的男孩立刻拿出自己的干粮。

    罗斯军如今通用的预制主粮就是两种：硬面包块和大饼。就携带量与便携程度而言，大家更喜欢往背包里塞饼子。

    对于柔弱的又归属于自己的女人，男人的怜爱之心被完全唤醒。他们从包中拿出一张饼子交给自己的女人，就见得五个女孩一开始是怯生生，等意识到这是食物后就如小狼般拼命撕咬。

    “这是什么情况……”村长与那些村民们看得目瞪口呆。

    留里克遂笑道：“我说过的，她们是嫁给我的战士，她们又不是奴隶，理应吃到美餐。”说罢便有指着村长：“再给你一点宝贝吧。”

    须臾，一个小布包塞入村长手里，随着束口麻绳被打开，整个村子都震惊了。

    “白色的颗粒？这莫非就是传说中的盐？”

    “是盐。你们这些臣服于我的人，想必你们在森林中根本得不到这种宝贝。”

    村长扎伊茨捧着布包已经老泪纵横，他竟双膝跪在泥地上，嘴上支支吾吾说着一大堆难懂的话语，似乎都是赞颂。

    虽然人获取钠离子的方式有很多，就算生活中得不到盐，也可以从自然界的食物中获取。只是比起直接补充白花花的矿物盐，从食物里获得盐分的效率太慢了。这些村民是被动与世隔绝，过去伊尔门湖畔地区被大型农庄垄断，湖畔农庄们率先和光顾的瓦良格商人、斯摩棱斯克的克里维奇商人高价买盐，他们买了盐只供自己食用，已经没有富余的盐卖给森林民众。

    他们能获取的盐的源头完全来自于黑海之滨。如今克里米亚仍被东罗马帝国牢牢控制，另有敖德萨这一军事据点囊括手中。当地商人陶瓮煮海水，简单的分离操作后，苦卤大部分被剔除掉，剩下的盐里主要便是氯化钠和少量氯化钾。

    盐被层层转运，运到伊尔门湖已经变得价格高昂，大型农庄必须用大量皮革进行兑换，且这种交易丝毫不稳定。

    大型农庄的民众情况稍好些，反观数量更多、分布极度分散的森林农庄，他们的民众普遍罹患低钠血症和低钾血症，倘若做了一番高强度体力劳动是定然要昏阙一阵子，甚至直接死于低钾血症导致的肺脏窒息。他们并不知缘由，只能诉诸于信仰，所谓死者被森林之神惩罚了。

    留里克依然是高傲的样子，就是他的这份高傲让贫穷的人们只觉得可敬。

    “这就是对于忠诚者的赏赐，盐就送给你们了！除此之外……”

    接着又是十把量产型的铸铁斧头摆在地上：“这些斧头也赠予你们。”

    村民们还能怎么说？如果他们索要女孩嫁出去的聘礼，这些斧头和盐在大家的财富观里已经是巨大的财富。他们纷纷跪下来欢呼，称赞王公是大好人。

    吃盐能好好活命，新斧头会改善生产生活。留里克在用自己看来不算昂贵的东西收买人心，看起来的确起到了作用。

    “猪牙村”这个名字总让留里克觉得有些不雅。他很快搞懂了该村名字的由来，合着大号的猪獠牙被当做矛头，小牙打磨成箭簇。显然在缺乏石头的东欧瓦尔代平原，兽齿取代石头作为武器理所当然。

    留里克赐予他们一个非常简单甚至无聊的名字“新一村”，用斯拉夫语简称诺沃金（novotin）。
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