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    留里克心情很不错，即便自己的靴子上沾了不少泥巴。

    一支灰色的队伍匆匆向他们本来，立刻引起了把头骑兵们的警觉。

    “大人，有武装者向我们奔来。”

    “武装者？”留里克虽觉荒谬，立刻下令全体戒备。

    队伍立刻安定下来，士兵摘下盾牌又纷纷拔剑，持十字弓的战士立刻踏张上弦。女眷们被团团保护，也都握住剑柄。

    老奥托很欣赏自己年轻的族人们反应迅速，又使劲清清嗓子：“不会有危险，不必太戒备。”

    虽是如此，一把把十字弓已经安装了箭矢，骑兵们也纷纷把旗杆狠狠戳在泥地里，拔出了自己的长剑。

    带着人过来的斯温内德吓了一跳，眼见得人家罗斯人摆出了盾墙，立刻张开双臂边走边条。

    斯温内德的私兵表现出足够的和平，他本人干脆令部下原地站着，自己孤身一人走向戒备中的罗斯队伍。

    面对着那些拔剑的骑兵他倍感担忧，还有罗斯人急速的反应速度，便更加确信这群人真的训练有素。他又颇有些可悲，自己把五十名私兵集结一番，就差挨个扇他们巴掌，才能让大伙儿清醒过来。

    “罗斯人，不要紧张，是我！斯温内德。”

    “是乌普萨拉公爵？”见其无恶意，留里克立刻钻出盾墙，明着将自己的钢剑硬生生收回剑鞘。“你来此何意？”

    “你们……这要去哪儿。”

    “你……”留里克犹豫一下：“你似乎知道些什么？”

    这话问得斯温内德颇有些无语，他确信留里克知晓自己派遣了耳目，留里克如此询问，事情闹得多尴尬。

    奈何事情重大，便干脆直言：“我知道你们要去大神庙一趟，但是这不合适。”

    “有什么不合适的。”留里克也张开双臂示意和平：“我要在那里登基，现在去看看场地，总不能说这是错的。”

    “可这就是错的。”

    “你说什么？！”

    “啊！我是说。你现在带着你的部下去大神庙，不合时宜！那些祭司会拼死不让你……在错误的时间践踏圣地。”

    斯温内德也是豁出去了，结果显而易见，留里克因这番描述勃然大怒。

    “荒谬！你的祭司还能阻拦我不成。你？莫不是也在阻拦我。告诉你，我今天必须去瞧一瞧。”

    “可是，你的军队会轻松击败那些祭司。祭司们血洒圣地，对我们乌普萨拉人，会引出灾祸。”

    “灾祸？你的祭司敢阻拦我吗？那个大祭司不是说过会为我所用？！你还是让开吧！”

    情急之中斯温内德也顾不得太多：“是如此，可是只有在正确的日子，祭司才真的为你所用。”

    留里克已经听得个七七八八，他在众人前踱步了一阵子，摇摇头后恶狠狠道：“你无法阻挡我！斯温内德，躲开吧！我今天必须去大神庙！我还带了绳子，今天就要测量一番那棵大树有多粗！”

    这话说得就好似自己就是那秦武王要测量鼎之轻重。

    事情能逼得斯温内德如此紧张，更体现了那棵大树对乌普萨拉的重要。恰是如此，罗斯就更要去的！

    他放出最后的狠话：“斯温内德，事情其实很简单。你带着你的人去说服祭司们暂且回避，我参观完了大神庙，测量了大树的周长，便自行离开。至于他们不愿走就更容易，我最讨要表面答应背后反对的家伙，终究我的登基仪式用不着你的那些祭司团体。一个祭祀团体居然不听你这个贵族的话，岂有此理。不如我帮你清理一下，你在培训一些听话的祭司，意下如何？”

    罢了，留里克有大笑起来。

    这话听得实在很戳斯温内德心窝子，关于罗斯人故去大祭司离去，所有的祭司都离奇死亡，最终一把火烧成灰烬，此事随着商人绘声绘色的描述，让他也有所耳闻。他现在完全确认，就是罗斯人杀掉了他们的旧祭司团体，后来便扶持出一个非常听话的新祭司团体。

    他相信罗斯人真干得出来。

    眼见得拗不过，斯温内德也只好听命之，哪怕是用绳捆索绑，也要把祭司们全部弄走，强行禁闭到罗斯人满意地离开。

    那些凡人固然是不敢进入圣地区域，最直接的担忧就是怕遭遇制裁。偏偏制裁者就是斯温内德，他与豢养的私兵原则上是圣地的守卫者，可以任何时间抵达。

    他这便带着队伍调转方向，向着不太远处肉眼可见的大神庙区域狂奔，奔向那好似孤悬于大地上、墨绿色团块般的巨树。


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