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    卡甘听说过罗斯人等极北人们的婚礼仪式，新郎赠予新娘利剑，双双向他们的神发誓，类似的仪式佩切涅格人并没有。

    佩切涅格有自己的讲究，新郎要骑着骏马迎娶自己的妻子，妻子身着盛装，在娘家人的痛苦中离开。哭嫁是一种特别的仪式，作为贵族之女就是单纯仪式，对于平民真就成了别理。新郎将亲自抱着妻子共骑骏马围绕着部落的营长群招摇过市。新郎家还要派出一群健壮小伙骑马护卫，只为避免突然杀出个猛人来抢婚。

    明日便是自己大婚之日，待在自己的住处，贝雅希尔安静地坐着，她内心紧张睡意全无，终究还是小憩了一阵子就被大哥卡甘闯入唤醒。

    在这里，大哥卡甘是如同父亲的存在，一想到自己结婚之后就成了罗斯人，原则上与自己的草原故土没了关系，一股强烈的伤感就涌入心头。

    再见得大哥，两行热泪突然涌出。

    “你……何必哭呢？明明是大家都高兴的日子。”

    “可是，今年之后我就是罗斯人。”

    “这不好吗？你的命运当如此。不要忘记我们的约定。”

    贝雅希尔使劲点点头，她现在的快乐与悲伤交织着，勇敢地面对自己的婚姻。

    她走出住处，巨大的彩色罩头遮住了面颊。她最后穿戴着取自故乡的花纹盛装，佩戴上父汗给的首饰。她在大哥卡甘的亲自搀扶下，在多达二百名一样穿着盛装的佩切涅格骑兵的护送下，等待着新郎前来迎亲。

    在此之前，卡甘与留里克已经就婚礼之事商量过，双方就盛装巡游一事达成共识，至于到了傍晚时分落实维京式的婚礼仪式又是另一回事了。

    马蹄声伴随着铃铛声越来越近，盛装的留里克骑骏马而来。

    多达五百名罗斯骑兵趁此机会集结，他们在彰显国王的高贵，是在向佩切涅格人彰显罗斯军威，也是给了贝雅希尔极大的体面。

    晨曦金光普照苍白的大地，气候很冷，阳光照在脸上有着浸人的温暖。马匹喘着厚重的白雾，所有骑马的人都戴着不同款式的巨大绒帽，他们的喘息也有着一团雾气。

    城内一片狭小的区域一下子聚集了七八百名骑兵，一时间人生鼎沸并伴随着骏马嘶鸣。

    剧烈聒噪引得全城百姓走出家门，无论大家对佩切涅格新娘有什么看法，热闹的场面谁不喜欢呢？

    此事终究是一件大事情，本是奉旨前来开会的各农庄的博雅尔贵族们，趁机走出官邸好好观摩一下国王的新婚。

    那些常备军的年轻战士，举着旗杆提前行动，他们充当标兵的工作，在设计好的巡游道路两侧布阵，他们穿着统一旗帜统一站姿一样统一，乍一看去便是单纯靠人力组织起甬道。

    城中男人女人都被要求穿上自己最华丽的衣服，若是有能力，男人务必穿戴好盔甲，以战士的形象示人。

    早就得到了消息的住在姆斯季斯克和青年城的老罗斯移民倾巢出动，他们中的很多人将在今年的远征立下新的功勋，现在皆来为大王新婚捧场。

    捧场其实是次要的，阿里克得到自己国王弟弟的特别说明，实质是挑出姆斯季斯克所有十二岁以上男子，或是年龄不大但身高已经了得的男孩（第一批混血孩子），原则上他们都是第一旗队的新鲜血液，就以战士身份进入诺夫哥罗德城里列阵，以向佩切涅格未来的可汗卡甘大秀肌肉。自然对外的称呼是给草原公主贝雅希尔荣光。

    留里克的这些把戏卡甘若是看不懂就不配做可汗了，他很清楚罗斯人即将发动一场远征，也想了解一下自己的极北方的朋友的真实军事实力如何。

    现在，国王留里克亲自抵达！

    牛角号开始吹响，皮鼓随之敲打。

    留里克此番带来了诺伦培训的乐队，他们吹奏欢快的曲调烘托欢愉气氛。

    留里克麻利地下马，踏着监视的步伐走进那戴着盖头的华丽女子。

    此刻，双方的士兵们已经开始起哄，罗斯骑兵与同行的步兵疯狂大喊、敲打自己的盾牌，佩切涅格战士高举着骑枪与剑扯着嗓门大吼。

    如此热闹的场面只为一人，罩头下的贝雅希尔激动的双眸含泪，她等待着自己的男人摘下罩头。

    命运降临了！

    留里克俯身，撩开附在女孩头顶的绚丽花布，贝雅希尔展露出她小巧的脸颊。

    “贝雅希尔，跟着我走吧。”

    她点点头，激动的泪水止不住地涌出。

    留里克俯下身，将之一把抱起。就如预计的一样，这位年轻且天生矮小的草原女贵族将之抱起很轻松。

    国王摘下帽子，取而代之是金色马尾发辫上戴其黄金桂冠。留里克面前侧坐着自己的新妻贝雅希尔，不过按照约定，她要继续盖上罩头，直到这场巡游的结束。

    人们都希望看到草原公主的面容，奈何让围观的人们失望了。

    民众倒也不亏，他们看到了国王的高贵尊荣，以及身后那铺天盖地的盛装骑兵。罗斯骑兵衣着极为华丽，统一的熊皮妆点玻璃珠和蓝布带，铁皮头盔为绒毛妆点，盔顶还有染色的大雁羽毛。相比之下佩切涅格骑兵装备差了些，衣着与罗斯骑兵高下立判，他们到也有自己的独到之处，一个个戴上狰狞的铁面具，活像是森林里钻出来的怪兽。

    骑兵所到，人们欢呼雀跃，相当多的人吹着口哨猛烈敲打盾牌，极尽噪音之能事。

    透过罩头的缝隙，贝雅希尔可以略微看到外面的景致。她模糊看到密密麻麻的人群，以及他们身后的建筑。这一切的景致与在草原故乡所见完全不同，相对于草原帐篷群的阔阔，诺夫哥罗德城中未免显得局促。

    不同于新罗斯堡，诺夫哥罗德是在旧白树庄园基础上建造的城市，内部的巷道狭小而复杂，倒是围绕着环形城墙修筑的道路即宽阔又有着硬化路面。

    留里克故意控制着速度，巡游耗费了不少时间。一时间超过三万人涌入城里，大家是来凑热闹的，国王就不能辜负民众的需求。

    他很高兴一下子来了这么多人，即是给了贝雅希尔体面，想必也深深震撼了卡甘吧？

    确实，卡甘从没有想到这座不算陌生的诺夫哥罗德可以涌入如此多的人口，他不知道究竟来了多少人，只是放眼望去到处都是头顶巨大绒帽的人。他们打扮得厚实，乍一看去也看不出男女。也有大量的孩童混迹人群里，这在草原难以想象。
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