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    “如何？国王，我按照你的要求集结了军队。我有一千人，你……可否满意？”

    “做得好。”留里克平视这支军队，故作恭维：“我看到一支很有战斗力的军队。你打算如何把他们运到战场？”

    “还是按照传统的手段最好！所有人乘坐长船奔向旧奥斯塔拉那个峡湾。”

    “卖给你的五条货船，你不打算用？”

    “当然要用，它们会塞满粮食。而且……”比约恩顿了顿气，“我也打算留下空船，用来盛放战利品。”

    再看比约恩的脸，留里克笑了笑：“你的野心不小，我们拭目以待吧。”

    说罢，留里克猛地抓紧缰绳，催促马匹向前进。

    一片做自由贸易的空地同时安置五千名士兵列阵都不成问题。

    现在看去大抵是集结了两千人，远处也有不少好奇的民众探着脑袋围观。

    没有人愿意和“黑色大军”站在一起，梅拉伦的黑军站在东边，其他部族的军队站在西边。只因东西两侧目视兵力相当，留里克便断定此战瑞典人真就只是出兵两千人，不得不说如此手笔真比十年前的军事行动保守太多。

    习惯了自家罗斯军队的军容整齐，留里克忽然觉得眼前的军队颇为陌生。他恍然大悟，自己竟然忘却了最传统的维京战士的模样。

    他们衣着颇为随便，士兵固然崇拜英雄、将在战场上牺牲视为一种崇高牺牲，却还是务实地用各种物件加强自己要害部位的防御，会竭力搞到一面坚固的橡木盾，一把铁剑和一支锋利的矛。

    士兵的武器是自带，留里克甚至看到了农具链枷的身影。

    士兵们也在瞻仰国王的尊荣。

    留里克大王，现在的他棱角分明，金丝般的胡须附在脸上竟被修建出颇有魅力的整齐络腮胡。他的马尾发式从未变过，成为极有辨识度的存在。

    他高大威武，形象满足了人们对年轻英勇战士的所有想象，这番骑着骏马更加强了这种感觉。

    士兵们也在无形中感受到一种说不上来的舒服，这位大王并非高高在上之人。他当然是至高无上的王，气场上引人想要亲近，似乎为他卖命定能获得光荣与胜利。

    这方面当属耶尔马伦军队表现得最为强烈！

    甭管国王有什么伟大的梦想，对于耶尔马伦部族，国王今年就是征发大军帮助自己赶走侵入的约塔兰人。

    留里克检阅瑞典方面军队弄得声势浩大，而更大的声势还在于接下来的一场盛大祭祀。

    斯德哥尔摩城市是在旧比尔卡集市基础上建立的，城市周围是大大小小的岛屿，这一带是地形极端琐碎，五花八门的水道最终都能通向大海。

    这一带作为王国大军的总集结地，各部族战士带上自己的大大小小船只驻扎候命即可。

    留里克断定主力舰队正载着一批给养奔赴梅拉伦湖，但是现在他必须带着贵族们直奔湖泊之北的乌普萨拉大神庙。

    一支混合小舰队逆着涨水的河流抵达了乌普萨拉部族依傍的内湖，那棵巨大无比的红豆杉树肉眼可见，此树的存在甚至显得旁边的神庙建筑都成了渺小的存在。

    乌普萨拉总督斯温内德会亲自带兵出战，不过留里克给他安排的任务是辅助后勤，归其所有的一艘武装货船的任务就是运输粮食。军队不会直接参战却也能蹭到胜利的荣耀，斯温内德很是欣喜，他还有一些事情汇报，尤其是一件大喜事——国王安排的乌普萨拉祭司的确怀上了孩子。

    国王携众罗斯、瑞典、芬兰的贵族直奔乌普萨拉，是按去年的约定在此做出征前的誓师祭祀，为此祭品十头驯鹿也准备好了。

    的确这次祭祀只有十头鹿，原因无他，于乌普萨拉祭祀的规格没有理由与国度新罗斯堡的祭祀持平，所谓尊卑有序，既然王国的罗斯公国部分是绝对的领导力量，位于国都的第一神庙的祭祀才有资格定义何为最高规格。

    按理说十头驯鹿作为牺牲的祭司礼仪已经是高规格，难道诸神还会觉得留里克小气不成？

    这一次，留里克无比希望快点抵达乌普萨拉。

    祭祀是一方面，再见到自己的祭司露米是另一方面。

    那个女孩在乌普萨拉籍女祭司的簇拥下走近留里克，她是一位科文人，也是芬兰人的一支，黑色的头发略扁平的脸，确实与到处都是的维京民族格格不入。

    她奉命滞留此地主持祭司活动，如今终于等来了自己的男人，等来了自己的族人。

    时隔半年的露米已经挺起了肚子，即便现在穿着颇厚，留里克还是看清楚了她显怀的肚子。

    “来吧，我的祭司！”留里克张开双臂，任由她扑入自己的怀中。

    相逢注定是短暂的，露米学着罗斯大祭司露米娅的样子，就在乌普萨拉的圣树之下支持出征前的最后祭祀。

    按照计划，自840年开春之后，神庙要进行一次翻修，尤其是树下的祭坛要修得更豪华一些。
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