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    对手的深深杀意卡尔一点都不怀疑，而今对手直言了，还是令他吃了一惊。不过也是因此，卡尔反倒是毫不畏惧。

    长柄战斧已经杵在地上，卡尔当众卸下自己的佩剑和斧头，连吃饭用的刀子也一并扔下。他这道不是要投降，只是想以和平的方式和敌人好好谈谈。

    他就这样张开双臂向留里克走来，甚至谢绝随从的跟进。

    他边走边说：“入侵者的首领！你看起来很年轻！如何？和我好好聊聊吧！不用担心，我没有伏兵，我身上连匕首也没有。你若是有胆量就向前走，我们好好聊一下。”

    和这家伙聊？凭什么。此獠算老几？！

    留里克摇摇头，当面喊话：“愚蠢的卡尔！住手吧，你根本不知道我的目的。你想说什么现在就说。”

    “不！年轻的袭击者，我不想和懦夫聊。你若是勇士就走出你盾墙的保护，我们面对面聊。”

    这是被将了一军？可是，高贵的国王为什么要听一个匪徒头目的要求？

    耶夫洛趁机插嘴：“和这个家伙没什么可聊的。让我带人射杀他，然后我们杀光眼前的敌人。”

    “不！”留里克摇摇头，反倒是招来格伦德。

    “大王，有何吩咐？”格伦德问。

    “你带上兄弟把那头熊拿下，给我押到面前。注意，给我抓活的。”

    “遵命。但是此人的随从……”

    “不管他们，若是他们敢救主，一并砍死。”

    “遵命。”

    突然间，罗斯人的盾墙出现缝隙，一群壮汉突然杀出，正是卡尔猝不及防之际极即被壮汉直接以身躯压住。卡尔本人是强壮的，奈何罗斯人擒王战士同是壮汉。

    这一变故惊得卡尔的随从们大吃一惊僵在当场，而后方的维辛格瑟岛军队直接陷入混乱，若非那些披甲战士的弹压，整个军阵就崩了。也亏得军阀僭主的卡尔拥有的是一个统治集团，他本人被擒，某个亲信也能取而代之。

    可现在整个集团没得选，港口被焚烧，所有船只破损，岛屿就这么点也没有树，非常糟糕的是如果袭击者控制湖面，不出十天整个岛都能变成饥饿地狱，所有人都会饿死。恰是因此，卡尔豁出去了希望和入侵者聊聊，妄图得到体面的结果。可惜自己赌错了……

    狂熊卡尔被摘了熊首盔，被直接押到留里克面前。

    他被标枪的木柄压住小腿，被逼着双膝跪地，又有壮汉按住其肩膀，卡尔动弹不得觉得自己即将被杀。

    “你！毫不荣誉！你在迫害一位战士，这是奥丁不容的！”

    “满嘴骂骂咧咧。”留里克摇摇头，示意：“你们都退下，让这个家伙站起来。”

    卡尔这才拍拍身子站起，接着问到灵魂问题：“你！你们！究竟是谁？！”

    “呵呵。”留里略微俯视克轻蔑一笑，如此近距离看到传说中的卡尔，自己竟比他高了一头。“告诉你无妨。我乃罗斯国王！瑞典国王！乃至东方斯拉夫世界的统治者。本王亲手杀死了丹麦旧王哈夫根，本王征服了哥特兰，基本杀死了那些家伙。现在，本王将在今年征服整个约塔兰。你……可知晓？”

    卡尔睁大的眼珠子像是要爆出来，他嘴巴打颤：“不可思议……那个丹麦王，竟是被你杀死的。你，竟是新的瑞典国王？”

    “本王乃留里克，是瑞典国王是罗斯国王，征服了你们约塔兰人，本王就是全斯堪的纳维亚指望。本王就是被奥丁祝福的留里克。卡尔，本王大发慈悲告诉了你身份。本王的目的是征服广大的疆土，并非要了你的命。现在可以给你一个机会……臣服于我！”

    “臣服？”

    “正是。脱掉你的皮衣，脱掉你的靴子，再脱掉你全部的衣物，像是割过羊毛的绵羊般跪趴在我面前亲吻我的靴子。”

    “你！”

    霎时间，在场的近卫战士接连大吼，要求这个卡尔乖乖俯首称臣，更有甚者猛踢其膝盖，只见这卡尔双膝稍稍弯曲竟有硬生生站起来。

    这些举动证明了卡尔不想臣服，尤其是这种屈辱得像是牲畜一般来臣服，那是断不可能的。

    留里克也知道这样的的酷似凯撒针对高卢酋长的做法就是逼着对手拼死战斗，他要给同盟的那一大群瑞典贵族做一个表演，这样对手要么极端屈辱地臣服，要不拼死战斗直到全部被杀。无论对手怎样选择，罗斯国王都能得到巨大荣誉。

    卡尔倔强地站着，嚷嚷：“你的举措骇人听闻，你……会被奥丁诅咒！”

    “难道我很邪恶么？”留里克故意嘲讽道：“我爱你的土地，更爱那些民众。你是个愚蠢的统治者，要逼着那些人上战场在被我杀死。他们明明可以做我们的臣民，可以享受很不错的生活。但是你要带着他们去死。”

    “他们？并不是我的臣民。”卡尔实话实说，“但是这片湖是我的领地，这些渔民恰巧在我的地盘生活罢了。他们给我纳贡，我让他们生活。你们侵入我的湖，我们就要与你们拼命！除非，你像我臣服，给我纳贡。你就算杀了我，我的人也要和你拼命。奥丁在上，他会记得你今日的卑鄙举动。”

    “是吗？卡尔。一些俘虏告诉你，你的确不是好的统治者，不过是一群匪徒海盗占领了这个湖而已。我现在当然可以轻松杀死你，但没必要。卡尔，过了今天，这个韦特恩湖就是罗斯王国的一部分，以后会纳入本王国瑞典部分的管理。我给了你机会，可惜你不臣服。所以以后的一切都和你无关。”

    “要不我们决斗！”卡尔灵光一闪。

    “决斗？你不够格。不过是一个海盗，胆敢提出和北方之王决斗的要求。算了吧！我决定了，我要放你回去。本王要堂堂正正的战斗，你的军队不可没有指挥者，你可以滚回去了！”

    “真……就放我回去？”

    卡尔一时脑子很懵，接着就见得盾墙张开了口子。

    “还不快滚！”格伦德恶狠狠道。

    此时的卡尔没什么好说的，最后仰视留里克的眼睛：“这会是命运之战。你永远得不到我们的臣服，你得到的只会是我冰冷的尸体。”

    说罢，这卡尔顾不得捡起被剥掉的熊皮，一溜烟跑到自己杵战斧之地，拎着斧头呼唤自己不知所措的随从：“傻瓜们！回军阵和他们决战！”


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