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    却说邻湖村方面，战争酋长戈姆拼了老命也就纠集出四百多个素质参差不齐的战士。

    这里面还有白发老者和乳臭未干干硬鼻涕黏脸的男孩。反观眼前的罗斯的军队，包括戈姆在内，他们还是头一次见，面对将熊头作为骇人装饰物的军队他们首先感觉就是敬畏。

    “我们以前只见过他们的船只在海峡里乱跑，丹麦人都拦不住他们。这……就是他们的战士。”戈姆第一个远方兄弟担忧道。

    又有儿时起的玩伴浑身已经瑟瑟发抖：“大哥。我们……真要和这种人打仗？他们看起来很强。”

    所有人都在关注戈姆的举措，他们嘴巴缄默双脚也像是黏了胶水。如果连“折骨”戈姆都不敢先发制人，村子里还有那个勇士敢前进？

    正是双方保持诡异僵持之际，蓝狐的阵列打开一个口子。

    被俘渔民带着自己的妻儿迫不及待地跑向自己的族人。

    邻湖村不过是千人规模，住在这里的人们时代为邻，在一个庞大的熟人社会里，这个渔民小家庭所有村民都认得。

    被俘的渔民获得了自由，他们跑到自己的族人中，立即遭遇戒备不减的戈姆盘问。

    “是你！弗洛金，是你……把罗斯人给引过来的？”

    “啊！戈姆，你现在……”渔民叫做弗洛金，其人只想做蕞尔渔民名字不值一提，“你成了战争酋长？”

    “回答我。”

    “好吧。他们是罗斯人，就和年年在海峡漂过的罗斯人一样。他们的首领想要命令我们投降，所以没有杀我，甚至。”

    “怎么了？”

    渔民弗洛金洋洋自得地撤下捆在自己麻绳裤腰带上的沉甸甸布袋，将之打开，赫然呈现在戈姆面前。

    阳光直照下，戈姆见得光彩夺目之物也只那是银币，再捏起一枚端详，讶异于这竟是上好的法兰克银币，像是最近才铸造的一样。

    “这么多银币，你从何而来。”

    “是罗斯首领赏的，现在都归我了。”说这话时渔民弗洛金颇为骄傲，又道：“罗斯首领派出了他的一位战争酋长。他们说自己其实不想打仗，而成还给了咱们村子一些礼物。”

    “竟然还有礼物？你等等……”戈姆扶着脑袋思考一下，他百思不得其解居然还有会这种情况。但既然罗斯人提及了送礼，一瞬间，戈姆内心里强烈的警惕之意平复了一些。

    他旋即问及一个关键问题：“弗洛金，湖上漂的都是罗斯军队？他们有多少人？他们到底想干什么？”

    “他们……年轻的首领要求整个约塔河向他们臣服。罗斯人有一万军队！他们的首领说了，如果我们拒绝臣服，就直接开战。”

    “啊！？他们还说什么了？”

    “他们的首领做了个比喻。臣服他就能得到一笔赏赐，拒绝臣服就开战。还说以后咱们会被他们保护，有罗斯人一口肉就有咱们一口汤。”

    罗斯人真有一万人？单纯“一千”已经是巨大的数字单词，一万就是“十个”一千，如此数量级已经是戈姆难以想象的了。

    反观自己，拼尽老命动员了才四五百人。别的村子他管不住，但罗斯人真的选择开战，邻湖村的五百人无论如何也挡不住罗斯一万人。

    罗斯人的一位战争酋长和他的部下穿着统一又都顶着熊头，看着就极为恐惧。倘若开战，戈姆甚至没有信心打赢眼前的罗斯人，即便是赢了想必也是惨胜吧？结果仍是村庄崩溃。

    臣服当然是可以的，只要罗斯人不是索要无度、肆意抓奴隶的恶人。

    戈姆干脆收了武器，卸下盾牌，再把头盔摘掉。他张开双臂，全身驱赶更是毫无甲胄。

    他向着罗斯军和蓝狐的方向走去，一边走一边嚷嚷:“我在南边的海峡见过你们的船只！你们是罗斯人！我们约塔兰人有你们无冤无仇，我是村庄的战争酋长戈姆·西格弗里克松。罗斯的战争酋长，我们应该好好聊聊。”

    见状，蓝狐也摘下头盔，从军阵中走出。他亦张开双臂自报家门：“既然你们认识我们，一切都好说了。我们是罗斯人和瑞典人的联军，我乃蓝狐古尔德松。我是一名战士，更是一位商人。我们的确该和平地聊聊。”

    就如蓝狐所言，他首先是商人，要完成一桩生意要首先考虑卖家的感觉，如此思想与很多战士截然想法。他看得出对手极为恐惧，觉察到了一批瑟瑟发抖之人。

    罗斯军队把圆盾卸下抵在腿部，拔出的钢剑入鞘。十字弓仍是蓄力状态，射击滑道纷纷捶地。

    是蓝狐这边首先表达出谈判诚意，戈姆再度放松警惕。

    两个男人站在了一起，蓝狐的脸色没有一丝惧色更无怡思丁威慑。他继续张着双臂：“如你所见，我蓝狐·古尔德松并无恶意，我是罗斯国王的使者，你既然是本地的首领，我们就该好好谈谈。”

    “好吧。你们是客人，我听说了你们首领的要求。其实……臣服是可以的。只要你们不要太苛刻。”

    听得，蓝狐大喜过望：“你刚刚自称叫做戈姆？你是聪明的戈姆。何必怀疑我王苛刻呢？我的君主特意为您们准备了一百磅的燕麦，一罐蜂蜜，还有一只水晶杯子。既然你是本村的首领。”

    蓝狐打开自己的口袋展示作为礼物的玻璃杯。

    看着这宝贝戈姆望眼欲穿。

    “想要吗？就送你了。记得，这是我们罗斯国王给你的赏赐。让你的军队解除武装，我也令我的人解除武装。你把全村有头面的任务集合起来，我们好好谈谈臣服之事。”


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