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    保护扭力弹弓的麻布全部摘下，甲板士兵待命，弹弓虽没有蓄力，手持标枪的战士可以迅速装填蓄力射击。

    圆盾搭在长船两方侧舷，大部分船桨收入船舱内，士兵警惕观察河道，持十字弓的战士时刻待命。

    一开始只是留里克大王下达了“警惕南方入海口村民”的命令，由于旗舰表现出强烈的戒备，引得所有舰只保持绝对战备，就仿佛现在正在穿越的是丹麦王国的领地。

    他们以提防丹麦战士的心态丹麦南部约塔兰人，也许这种举措是神经过敏。

    傍晚，舰队随即靠岸扎营。

    附近存在一个村落，熟悉这一代地理水文的伯爵戈姆毫不犹豫指认出村庄的名字。

    戈姆告知留里克：“那个村子，我们叫它牛奶村，就如这个单纯的名字，村里人养了很多牛。”

    既然当地人善于养牛，现在派军队冲过去一定能轻易迫使他们臣服吧？罢了令他们立刻进贡一些牛奶，也好让自己在此换换晚餐的口味。

    留里克灵机一动，指着村落的方向：“戈姆，现在证明你忠诚的时候到了。你知道的，本王并不追求无意义的杀戮。你带着你的人过去，说服他们臣服。”

    “哦！大王仁慈，我这便去。”

    一路上虽然戈姆觉得一些村庄的民众其实逃走了，总不会所有村庄都拖家带口藏了起来。罗斯军队看起来兴师动众，他们的王非但不是恶棍，而是一位货真价实的英雄，臣服他们并非坏事。

    当罗斯大军沿着河畔扎营，戈姆趁着暮色以最快速度冲向牛奶村。

    进了村子他们傻了眼，纵使戈姆使劲呼唤，整个村子仍是一片死寂。

    他警惕地进入一些房舍检查，发觉烧火的碳灰是凉的，房舍里就剩下一些无用之物。

    这个村子本是饲养了远多于村民数量的牛，向周围村子输送牛奶制品是他们的特色营生，现在可好，牛棚羊圈空空荡荡。倒是地面上留下了巨量的牛蹄子印痕，所有的痕迹都在指向南方。

    “老大，这里看过了，连一只鸡都没有。”他的亲密发小儿跑回来汇报。

    须臾又有一位老伙计忧心忡忡地说：“依我看他们都南撤了，恐怕他们在提防罗斯人。”

    戈姆拍拍身子，使劲搓手抖落灰尘。他虽然不希望如此，但证据指出村民拖家带口去了南方。或者说证据从军队登陆的一刻就已经展现，牛奶村的渔船一艘也没有，码头空空荡荡。

    戈姆急忙回去复命，在篝火边面见大王。

    留里克很是客气，直接甩过去一条烤鱼：“吃吧。说说看你的发现，看起来你发现了一个无人村。”

    拿下大王给的烤鱼，戈姆颇有些意外。国王很年轻倒是很讲究战士义气。

    鱼是就地捕的，在河流近岸处水流舒缓之地正是拖网捕捞好地方，就是渔获量不多。

    戈姆啃一口回敬大王的义气，慨叹：“村民赶着牛羊南下了，依我看，他们做出了最愚蠢的选择。”

    “终究……还是要战斗吗？的确是愚蠢选择。”

    “因为南方有一些强人。”戈姆道。

    “强人？如何强？”

    “就像是狂熊卡尔，那些村落的人们也很有勇气，如果丹麦人档案袭击，他们会一拥而上与之搏斗。因为丹麦人总是来抓奴隶，这种事没人能忍。虽然我不清楚，但他们一定获悉了很多消息，对我们已经有了防备。”

    戈姆是本地人，他的情报很有价值，加之留里克对和平征服整个约塔河的广义哥德堡并没有十全的把握，现在夕阳西下残阳如血，看看这夕阳就不是一个好像兆头。

    留里克定了定神：“既然如此我也不奢望了。”

    他旋即着急贵族们、将领们，在篝火旁突击召开军事会议。

    战略大原则仍是争取和平征服，倘若他们选择抗争，罗斯便主动进攻。但是，进攻要适可而止，要给他们创造出投降的机会，乃至许可他们体面地投降。

    这令一些好勇斗狠的男人大呼不解，无出其右的阿里克提出了质疑：“依我看就是必须一战大服他们，未曾见过罗斯军威，那些家伙日后还会寻思反叛呢。”

    阿里克说着无心，无形中这些话也是在敲打臣服的伯爵戈姆。

    阿里克就是个莽夫，若是给他一支庞大军队，这家伙定是战斗到全军筋疲力尽为止。对于大王的这位堂兄，蓝狐做出如此评价。

    终究大王已经提前做了册封，河流南部入海口会兴起一座堡垒城市名曰哥德堡，那里就是全新的对丹麦贸易的罗斯商铺所在地，也是蓝狐的封地，倘若针对当地人大肆杀戮，摧毁的就是他蓝狐的野望。

    “算了吧。”蓝狐当众嚷嚷：“大王封我做伯爵，阿里克，你总不会想着杀光我的人？”

    “是南边的约塔兰人？你真相信他们会对你这个外来者服服帖帖？算了吧！还是要杀死一些人逼着他们臣服。”

    “所以呢？你大肆杀戮，活下来的人满脑子都是仇恨。到时候我是管理那里而不是你！他们的仇恨只能针对我，到时候大王希望的复兴商铺的计划就完蛋了。”

    “你又想如何？”阿里克不想与朋友再吵下去，便主动耸耸肩说软话：“也许你还是觉得可以用一张嘴说服他们。”
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