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    在颇为麻烦的环境下，只有许诺发财才能激发起这些人的斗志，路德维希故而特意说大话画大饼。为此，科隆大主教实在觉得太过于庸俗低劣，但他也不能说路德维希人品不行，论到敛财，他科隆大主教哈德博尔德更加高明，解释理由更加冠冕堂皇。

    阳光回来了，结果苍白的大地变得极为刺眼。

    蔚蓝天空只有稍许薄纱般的高层云，大地洁白闪亮，战士们不得不踏着摸过半个小腿的积雪，拖曳着自己的雪橇艰难前进。真是多亏了罗马大道足够平整，他们的前进才有了方向。

    如此雪地进军给予先头步兵的必是一场灾难，路德维希还没有蠢到让步兵走在前方，而是令全体骑兵前方开路。法兰克的高头大马固然耐力差一些，它们的腿更长，它在雪地走的阻力也小。

    两千匹战马前方开路，留给步兵的就是一地被踏平的道路。步兵走在被踩得较为瓷实的冰雪之路上，阻力不是很严重。

    他们正在通过所谓“吕讷堡石楠森林”，这里的石楠树很多，而今皆被积雪覆盖。

    他们沿途遇到多个村庄，奈何这里空荡荡，平整的积雪有些痕迹，仔细辨认可知那来自于鸟类和狐狸。

    大军在空荡荡的村庄做宿营地，路德维希本就是希望罗斯人识趣地将大军开出来，只有双方来一次贵族们喜闻乐见的大决战，他便无所谓行动的隐秘性。艰苦行军，战士们需要大量热腾腾的煮麦子，于是他无所谓大伙儿埋瓮煮麦，任由大量青灰色炊烟腾空而起。

    牛粪一样是一种很好燃料，奈何这些村子有牛粪却找不到牛。

    燃烧的牛粪引其一些过于浓厚的烟尘，是的袅袅炊烟更加明显。

    于是，本是不愿意深入更南方的罗斯斥候远远即看到这一情况。

    他们急匆匆返回易北河桥头堡，但汉堡的守军已看到了更远方的那些烟尘。

    当烟尘起来的时候，很多贵族齐聚在汉堡堡垒的高处观望。

    柳多夫的精神高度敏感。“他们已经来了！一场大决战。”

    留里克听得真切，接话道：“我还以为他们不来，终于还是出现了。你举得他们距离现身还要有多久？”

    “至少一天。”柳多夫估计，“现在白昼时间太多，也许他们还要两天后抵达。”

    “不至于，现在是晴空，夜里的月亮繁星能把满是积雪的世界照得很亮，他们有可能夜里继续行军一阵子。不过……我不打算主动出击与之决战。”

    “立刻使用你的计谋？”柳多夫问。

    “对。现在可以安排河口的伏兵启动偷袭了。”

    相当多的罗斯、丹麦战士想通过浮桥去和现身的法兰克军搏杀，他们苟在木屋里天天赋闲浑身难受，自己的宝剑战斧想要饮血，自己想要血祭奥丁！

    毕竟，现在快到十二月份，距离光明节其实不算远了。

    萨克森人渴望在圣诞节前取得大胜，罗斯丹麦人要在光明节前血祭奥丁。

    诸如诺森布里亚的国王、太子作为观察员，他们也想看看什么叫做“超过一万人的大混战”。

    而被俘的博杜安、哈拉尔克拉克，虽还是俘虏的身份，现在也能作为观察员，去围观他们之前效忠的君主路德维希大军的战败。

    那些炊烟太过浓密，好似石楠森林已经在冰天雪地中燃烧。

    驻扎在汉堡的联军总集结，战争即将爆发。

    现在，留里克牢牢掌握着战略优势，比之敌人，他可以说自己能以“上帝视角”鸟瞰整个战场。

    如果易北河的冰层足够厚实，敌人主力现身后即可塌冰进攻，届时联军可以肆意地发挥远程武器的优势，来一场840年的“阿金库尔战役”。偏偏易北河就只是在两畔结有厚冰，河面之宽唯有拓木长弓可将轻箭发射到对岸，它实在宽阔，中部河道依旧河水流淌。

    两艘划桨长船得令，船只收帆，独桅悬挂宽大的罗斯旗帜，战士奋力划桨只为趁早抵达伏兵的营地。

    留里克指挥联军就在汉堡以逸待劳，随着派出去的斥候汇报更加详细的情报，敌人大军的魅影终究从森林的遮掩中显现。

    因为，披着白色头蓬的斥候亲眼看到了法兰克军的营地，即便只是远远发觉。

    易北河之南的一大片区域是战争无人区，现在此地异常的人生定位。斥候发现了大批的武装者，他们多穿着灰褐色的皮草和布匹，其中也有大量醒目的蓝色调。

    最为关键的是，斥候看到了大量的十字旗，旗帜并非简陋的白布图画上黑色石子条纹。

    旗帜多是白底蓝色十字，而一种酷似三尖鱼叉的蓝色纹章成为极具说服力的证据。

    鸢尾花，法兰克的象征物之一，该类纹章只有法兰克本部血统的高级贵族，以及贵族的亲兵部队有权使用，他者使用则为罪过。

    更多的信息坐实了一位法兰克大贵族进抵征讨，虽说留里克仍无法决定东法兰克王路德维希本人是否到了，从探查到的大军规模分析，所有人只能相只可能是国王本人御驾亲征。

    全北方的君主大战南方的君主，一场好戏即将上演。

    首先，必是罗斯军率先发起进攻。

    在冰河中划船实在不算什么，阿里克当年可是在半冻结的芬兰湾强行划船。他体格健硕，还以冬泳举动向老伙计们证明自己是真正男人。
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