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    刚刚得到消息的卡洛塔已经心神不宁，接着下令：“快！让骑兵们进城，我要设宴招待他们！还有，赶紧通知卡甘！”

    罢了，这位女公爵紧急换上皮衣戴上皮帽，双脚踏上耐磨的皮靴。

    小公子卡尔只有三周岁，他天生贵胄在断奶后又天天吃肉，有着纯粹北欧血统的他怎么看都不像只有三岁。

    卡洛塔骑着自己的坐骑，将卡尔安置在前面，接着带领自己的骑兵卫队去迎接老朋友、如今的骑兵队长菲斯克。

    双方就在空旷的邻湖草地相遇。

    菲斯克缓缓摘下绒帽，眯着眼睛清楚看到卡洛塔那张熟悉的脸，还有马脖子遮挡不住的一个虎头虎脑的小家伙。

    本就是老战友，菲斯克犯不着对卡洛塔过礼。

    他拽紧缰绳，战马慢慢走去。

    “卡洛塔。”他直呼其名，“看来你一切都好。”

    “兄弟，你们来得如此突然，竟让我不知所措。你……你带来留里克的消息了吗？”

    “当然，绝美的好消息。怎么？就让老朋友继续在户外吹风？还有那个小家伙，是卡尔吗？”

    卡洛塔笑了笑，拍拍儿子的脑袋，就要求道：“快叫那个骑马的秃头家伙叔叔！”

    卡洛塔话有点糙，小卡尔可是奶里奶气又嗓门洪亮得喊着菲斯克“秃头叔叔”。

    这下可是把菲斯克和后面的伙计们逗乐了。

    菲斯克是老罗斯部族出身，与国王留里克是远方亲戚，于是与小卡尔也有一定的血缘关系，此番成为叔叔并无不妥。恰是这样的关系菲斯克可以称呼卡洛塔姐妹，反之可以称呼兄弟，还因为过去并肩作战的经历，彼此的关系很要好。

    现在，新奥斯塔拉城就是骑兵的国度，本地骑兵护送着远道而来的衣着华丽又不失勇武的常备骑兵进城，立刻引来很多人侧目。

    只见卡洛塔高举右拳，“我们胜利了！王国大胜！国王即将抵达！”

    民众闻之欢呼。

    不过菲斯克的眼神非常敏锐，新奥斯塔拉城的内城并不大，一座堡垒化的小城有着一些露天的木笼，笼子里居然坐着一群人，那里有男认有女人。

    “卡洛塔，那里关押的是囚犯？你这里有人犯罪？”

    “他们？”有人问及此事，卡洛塔立刻来了精神。她攥着缰绳高扬起下巴态度极为骄傲：“你难道忘记我们去年的任务了？你看到的人都是我们的战利品。”

    菲斯克这才恍然大悟，侧着脑袋笑道，“看来当我们在法兰克的境内横行霸道，你们也在斯摩棱斯克那里疯狂狩猎？哎呀，大王还担心拿下家伙会打进诺夫哥罗德呢。看来是大王多虑了。”

    “佩切涅格人还有我派出的人的确在斯摩棱斯克人的村庄劫掠，当地人普遍采取了戒备，不过我们快马弯刀实力雄厚，该抓的奴隶还是抓了很多。对于伱们……菲斯克，你去了传说中的法兰克打仗，那里如何？”

    “如何？真是个好问题呢。”菲斯克笑而不语，特别地拍拍挂在马背上的一个特别口袋，叮叮当当令人好奇。“你觉得这里面是什么？”

    “一堆金属？不对！该不会都是钱？”

    “都是银币。我们骑兵队发了大财，显然法兰克人比斯摩棱斯克人有钱。”

    “哦！好吧！你让我嫉妒了。”

    “别担心。我看到你训练了强大的骑兵，大王告诉我以后骑兵队要扩充，到时候也少不了你出力呢。”

    何为出力？新奥斯塔拉这里有着最好的养马场，本地人又善于畜牧，卡洛塔知道只要留里克有意扩充骑兵定然要从自己这里拿走大量马匹。固然彼此是夫妻，法理上也是两个公国的关系。奥斯塔拉公国实为罗斯王国的封臣，公国在为王国镇守现在的南大门，经济上双方基本互相独立。

    留里克作为国王不能白拿奥斯塔拉的战马，他必须付钱，或者以别的方式支付。

    “或者你能让我舒服，我就降价或者白送。我的卡尔还是需要弟弟呀……”她如此想着充满期待。

    常备骑兵的战马就在城里休整，它们整体赶至马厩饲喂草料和燕麦，全体战士就在城内休息，卡洛塔赏赐煮熟的牛羊肉和大量奶制品，以及一些煮熟的撒盐燕麦。

    多种多样的奶制品是本地特色不得不品尝，菲斯克对吃到略臭然回味无穷的奶酪充满了渴望。

    他确信自己很快可以大快朵颐，接着趁着宴会机会和卡洛塔，以及等会儿才能抵达的卡甘好好聊聊大事。


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