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    贵族们把酒言欢，觥筹交错间高呼着友谊。

    昔日珍贵的葡萄酒第一次可以肆无忌惮地痛饮，乐了一天的奥托看着杯中佳酿，还有桌桉上特别放置着散发糟醉葡萄味的橡木桶。他端着玻璃杯看着出神，不似别人一口闷，他慢慢品味，罢了感叹一嗓：“这是过去绝无可能的享乐。一桶葡萄酒，足够购买一条上好的长船。”

    老国王的话不由得引得很多人深思，大家乐呵呵地感慨现在的好日子。

    这里，总督老科努松作为奥托的同龄人中的小者，过去的日子他记得真切。论及建设都城，他有着莫大的功勋，在总督位子上已经十三年了！

    他举起玻璃杯：“兄弟，现在比以前富足，苦日子永远结束了，以后还会更好。”

    “你叫我兄弟？对，我们本就是兄弟。可是我们都老了。”

    “所有人都会老，这是命运。有的战士也不能战死沙场，也是一种命运吧。”老科努松一样痛恨自己的衰老，又能如何呢？

    悲伤的话题会冲澹宴会的喜悦，留里克不由得瞧瞧桌子中断两位老家伙略显悲怆的交谈。

    就由留里克提议，他高举着酒杯大声倡言：“下一步！我们就要进攻法兰克！年轻的罗斯人要建立功勋，而我！我要将全新的针对法兰克的贸易线稳固下来，这样我们就能天天痛饮葡萄酒。来吧！为胜利干杯！”

    “敬胜利。”人们纷纷举杯示意。

    被请来享受宴会的不止是传统的罗斯贵族，甚至是公认的留里克手下第一男奴的斯拉夫人卡姆涅，这位双臂比腿还粗的打铁壮汉，也成了座上宾。

    另有“面包大师”的亚丝拉琪、造船专家斯泰因·霍特拉松。

    到底亚丝拉琪是留里克的嫂子，她有些遗憾丈夫阿里克还待在诺夫哥罗德，倒是很满意阿斯卡德参与宴会。

    她是阿斯卡德的小妈，按照规矩，男孩也得叫她一声妈妈，就是这男孩就是因为羞涩难以开口。

    这三人身份各异，能出现在宴会场并非其血统身份，主要基于其在罗斯王国中的特殊地位——他们是各领域的大师。

    仅仅是“兵马未动粮草先行”的理念就使得罗斯强过其他部族，这使得在过去的扩张战争中，因充足的先期准备，罗斯军始终在战争周期里保持着战斗力。

    粮仓储备如何？这是总督科努松父子要回答的。

    能否准备大量的行军干粮？这是亚丝拉琪要作答的。

    军械制作任务完成状态如何？卡姆涅要给出结论。

    海上君主号今春能否下水？斯泰因·霍特拉松必须给出喜人说法。

    老奥托此来有四大目的，看看都城、看看古尔德的墓、给自己找一块墓地、看着巨船下水。

    远征军的目的是如何，又当如何作战，他无法亲临前线，战斗以怎样的方式发生更不知晓，就只好听儿子留里克眉飞色舞的说辞了。

    在这欢愉的宴会，他也不想提墓地之事，恰逢霍特拉家族的斯泰因在场，正好由此人就大船之事为自己答疑解惑。

    只见奥托悄悄空了的玻璃杯。

    “父亲？再满上一杯？”留里克不由得问。

    “不着急。你！”奥托再左手直指斯泰因：“小子，当年你非常年轻，现在已成长为被托尔赐予神力的伟大工匠！”

    “啊！承蒙……承蒙大首领的赞誉。”

    一时受宠若惊，斯泰因竟叫出了奥托的旧名号，而这反而让奥托特别高兴。

    毕竟，只有本族人才配称呼自己为“大首领”。

    “好啊！本首领现在问你。”奥托带着笑意：“我听说海上君主号从三年前就开始建造。我不理解，难道一艘船可以一直造三年吗？”

    “这……其实现在已经是第四年了。”

    “太慢了！真是太慢了。”

    奥托的言语像是苛责，斯泰因不禁脑袋渗出豆大汗珠，他以手擦一把脸，以喝酒浑身燥热做托词。

    “因为，那是一艘无比巨大的船只。您应该已经远远看到了她在干船坞里的巨大桅杆。她……无比巨大，是耶梦加得也不能伤及分毫的大船。她像是一座大山，建造到现在，我们也为她的庞大惊讶。”

    斯泰因一直用各种比喻来描述海上君主号的巨大，他透露着更多的细节，以让在场的人们尽量理解其庞大。

    留里克清清嗓子，“现在的842年。你们挖掘干船坞在839年秋，彼时我刚刚称王，针对约塔兰的征服战争也没有开始。历经三年多，现在终于要下水了？”
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