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    年轻的戈姆有了人生第一个绰号——漂流者。

    一个头脑比较好使但看起来也做不成战士的男孩，他在老罗斯人的习惯里，往往被归类为失败者。

    这种人可以成为商人，但老罗斯部族时代对于族人做纯粹的商人也不会高看一眼。

    罗斯部族自古以来作为皮革原材料的生产者与初级加工者，分销的工作基本由外来定居的客居商人负责，甚至不少外来的皮革匠人也在旧日的罗斯堡峡湾开起小小的加工铺子。

    彼时因为流通的货币实在太少，银币的币值被动变得极高。

    那个时期，诸如雪貂皮、狐皮、森林猫皮和熊皮的价格都非常高，而今随着输入型通货膨胀的破坏，各类物资都在涨价，好在人们赖以为生的主要物资的产能也大幅提高。

    不过珍惜皮革的产量几乎不是猎人与工匠勤劳就能增产的，庞大的森林是无尽的宝库，奈何珍惜小动物能在短时间内被猎人大肆猎捕得干净，当一片森林变得空荡，猎人就要前往更遥远的地方。

    向罗斯王国输送的珍惜小动物皮革量的确年年增长，它的增长量有限，为此猎人不得不向更加东方的无尽森林探索。

    寻找伏尔加河究竟能带来什么？据说经过漫长的漂流何以找到佩切涅格人现在居住的里海之滨。

    普通人能与那些草原人有多大交流？只有王室因为建立庞大骑兵队的迫切需求，现在急需进口马匹。再说罗斯现在也在大力繁育自己的马群，有远见的人看得出，一旦罗斯马业足够强大，与佩切涅格人的联络想来就无法如今日这般亲密了。

    普通人更关注自己兜里的钱、家里的存粮与穿在身上的衣服品质。所有北方来的移民对皮革的需求极为旺盛，而珍惜皮革出口到法兰克，再从当地换取大量的麦酒和葡萄酒成为美妙迷醉的现实。

    东方有着无限的可能性，那里的小动物似乎根本抓不完！

    于是，王国目前最为东方的市镇瓦尔代斯科耶，这座滨湖定居点进一步膨胀。空气中开始弥漫着臭味，但在老罗斯出身的探险者而言，那是一种异化的香味。

    此乃鞣制皮革的气味，天然芒硝、草木灰、动物腐坏异味、皮料本身的异味，再加上匠人的汗臭与狐臭，无数种异味交织在一起，匠人家庭基本是全家上阵，现在连帮工的小孩也一身臭气。

    这一切都是值得的！瓦尔代湖畔只此一座市镇，姆斯塔河分出的一条水道与之联络。

    固然河道稍微曲折了一些，它依旧是交通顺畅。

    如此东方新猎捕的小动物，就在瓦尔代斯科耶市镇完成剥制、鞣制、晾晒，只有装船运输直接抵达诺夫哥罗德原则上就可以在市场进行销售。

    猎人、皮革匠人、行商，他们实现了皮革产业的一条龙，乃至为这些人服务的铁匠、木匠、渔夫，都获得了利益。一切就如几十年前那样，老罗斯后裔们继承壮大了他们祖宗的老手艺，探索也愈发大胆。

    更多的探险者团队摸到瓦尔代湖南岸，并以各种方式将船带到曲折的维利耶湖，继而继续向南漂行。

    大湖太空旷了，湖中有岛二百余，这些岛成为一些鸟类的繁殖点。

    尤其现在是夏季，一些野鸭大雁种群会在这些绝对安静的岛屿孵育下一代。

    当前正是鸟群繁殖期，开始有探险队发现它们，捕猎行动也随之开始。

    木臂十字弓远远地发动狙击，被击穿的大雁野鸭扑腾几下就只剩下倒地抽搐。

    罗斯猎人们高高兴兴下了船，捡拾自己的猎物，将未孵化的蛋与雏鸟尽数抓获。当大鸟意欲驱逐这些袭击者，旋即遭遇猎人最为快乐的杀戮。

    毕竟鸟儿的攻击简直是送大礼，可以更轻松地杀死它们。

    罗斯猎人很讲究，大雁肉太粗糙，还是多油脂的野鸭肉更好吃。他们抓的鸟类很多，现在有资格挑三拣四专吃好肉。

    鸟类繁衍之岛遭遇毁灭性打击，探险队男女老少全员参与其中，将鸟肉烤成肉蒲，鸟腿骨、大羽毛尽数被收集。

    尤其是鸟类飞羽，来自大雁野鸭的飞羽可比家鸡强太多，卖给诺夫哥罗德的箭失作坊必能赚上一笔。当然，这些羽毛猎人们立刻就能造新箭，使得狩猎队伍的武备更为强大。

    维利耶不再是纯粹的无人区，数万年来这里还是第一次有人类活动，也立刻成为罗斯王国最新的东部边界。

    不过探险队只是来此打猎捕鱼，如果能找到伏尔加河正确航道最好，它不是主要任务。

    于是开始有队伍在湖畔建设临时营地，船只被推到岸上，白底蓝纹的罗斯旗帜被挂在桅杆上始终随风飘扬。如此让路过的朋友意识到此乃罗斯人的小营地而非他者，否则……

    大家都知道南下探险的团队有很多，可能附近区域也有其他部族活动。

    给予古老的习惯，探险的罗斯人首先将遇到的外人定义为一种威胁，因为担心自己被对方偷袭，还不如先下手为强。公开亮出旗帜是单纯为了避免误会，同样也能把朋友吸引来，大伙在同一片区域协同打猎互相照应。

    有的长船安装有一座扭力弹弓，待到进入维利耶湖畔它被卸下，再装运到小型的两轮手推车，成为猎熊的重武器。

    北部的瓦尔代湖早就有斯拉夫村庄定居，即便当地农民武器水平拙劣，在过去的时光他们已经清理了附近的熊、狼。

    罗斯大军以来，各种小动物也遭遇灭顶之灾。南部熊出没，其数量还很多。

    南部大湖之滨，一座小型的探险者营地突然出现。有四条长船现在停靠此地，岸上立刻多了一百余罗斯人。

    他们伐木搭建小型定居点，被大家称之为“猎熊之家”。他们带着重武器进入林地，果然将熊陆续拖曳到岸边，立刻开始宰割剥皮等等作业。

    猎熊之家在一段时间里仅能作为夏季临时营地，它完全没有北部瓦尔代斯科耶市镇发展潜力，当附近大型猎物被捕捉殆尽，猎熊之家也注定随之消亡。

    它是建立在维利耶湖西岸的营地，湖泊大环境也仅能让西岸留人居住。就是现在蚊虫很多，人们不得不多点些篝火，靠着烟熏火燎驱散这些虫子，但密集的苍蝇根本挥之不去。

    大量熊皮被摊开炙烤与晾晒，熊肉切成条烘烤，能吃的内脏被分拣，狰狞的熊头被去除脑髓特别保管。
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