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    只见女公爵盘腿一坐，发辫耷拉在胸口，右臂高举着厚实玻璃杯，其中灌注着则是实实在在的葡萄酒。

    “敬诸神！兄弟们，跟着我一起喝！”

    老头子耶灵格和其他几个留驻者头目有资格参与宴会，玻璃器在罗斯已经不算稀奇，稀奇得在于葡萄酒。

    他们讶异于自己的公爵大人特意将一个矮胖木桶放在粗糙桌桉上，撬开木桶上特制的塞子，倒入杯子里的就是如鲜血般的琼浆。

    他们不知道的是，来自拿骚的lahn河的葡萄酒已经完成了第一次对罗斯的商业运输，仅是第一次就令都城民众意识到，可能葡萄酒已经不再是过于珍贵的美味。

    连自己人都是这样的讶异，在场的两位丹麦商人头目比约恩和哈罗德，两人瞪大双眼不知所措，珍贵的葡萄酒倒入水晶杯子里，这位女公爵大人可以开怀痛饮吗？

    而且……

    “这是真的吗？低贱的我也能随意得喝？”商人哈罗德一副受宠若惊的样子。

    “你们可不低贱。我知道你们是住在里加的丹麦人，你们的老大投了我的丈夫留里克。如何？我给你们一个机会，罗斯本部人才济济，很多好汉缺乏施展拳脚的机会，不如跟着我！到我的奥斯塔拉公国做佣兵。你们瞧！这个奥拉夫老头子，自从跟着我还不是吃香喝辣。”

    “他？”商人哈罗德瞪大双眼，仔细观察一番，不由脱口而出：“哈罗德，你什么时候改名奥拉夫了？”

    “只是为了避免和你同名。”

    一个不是很冷的冷笑话，逗得卡洛塔轻轻憨笑。

    “也罢。奥拉夫的身份我早就了解，一切无妨，多亏了这个人，使得我对你们有了不少了解。”

    当然，卡洛塔并不知道这个化名奥拉夫的家伙曾带着一众兄弟给旧时的松针庄园做佣兵。那已经是十二年前的事了，知情人不是失踪就是死了，奥拉夫被社群人士知情的身份依旧只是个商人，其身份与这个大吃一惊的哈罗德没什么区别。

    此刻年幼的卡尔就坐在母亲身边，他学着大人模样喝了一点葡萄酒，由于低度发酵的酒过于甜蜜，男孩喝了一点舒服的不得了，奈何微醉的感觉也迅速弄得他迷迷湖湖。

    卡尔干脆依偎在母亲身边蜷缩起来睡着了，儿子不够男子汉的表现令她有些不悦。

    “不能喝酒，算什么男人？哦，留里克的酒量好像也不太行……”

    卡洛塔自己喝了个脸庞通红，她的精神还算可以，说话不禁开始絮絮叨叨：“哈罗德，或是哈拉尔。一百个北方战士里能有一半叫这个名字，剩下的一半又叫做埃里克。所以……”她看着两位商人：“你们打算去往何方？总是不会是……和斯摩棱斯克人做生意？”

    “这……”一样微醉的哈罗德急忙否认：“都知道罗斯不满于斯摩棱斯克，倘若我们和他们做生意，岂不是自寻死路？”

    “这就好。听说酒后吐真言，我相信你们所言为真。那么，你打算去何方？”

    “是南方，去罗马。”这回是比约恩做出补充。

    “罗马？”

    “是的。”

    “真是大胆呐。啊……”卡洛塔想起很多事情，她很清楚留里克信心念叨着那个真实存在又虚无缥缈的罗马。“你们去的那个罗马？很容易去吗？”她急迫地追问。

    “容易，也不是很容易。”

    “此话怎讲。”

    “只要我们推着船通过南方该死的泥淖，就能抵达一条大河。接着只要顺流而下就行，我们最终能抵达名叫赫尔松的地方。”商人比约恩把行动说得非常简单，可是此人喝醉了酒，只有神知道此事是真的简单还是他在吹牛。

    姑且就当做真实吧！

    卡洛塔并没有太当真，这便继续道：“那么，我会为你们两位小小的祈祷，希望那么的生意一切顺利。最终你们又将如何返回？”

    商人哈罗德急忙补充：“现在那些波洛茨克人已经不设路障，据我们所知，那些家伙对你们罗斯人非常敬畏。”

    “他们当然要敬畏我们！所以，他们的确是敬畏？”哪怕喝醉了，卡洛塔也意识到只言片语中暗示有重大情报。

    “依我看他们是不敢反叛你们，现在甚至许可我们这些从里加来的商人在他们的码头停靠。真是不可思议，过去他们可是要主动攻击我们的……”

    在商人哈罗德说完，比约恩继续补充：“道路完全恢复，只要你们在此镇守，那么斯摩棱斯克人也不会威胁到贸易线。我们这些人就可以顺利抵达赫尔松和那些罗马人做生意。”

    卡洛塔点点头：“你们会销售些什么？”

    “是琥珀。非常多的琥珀。”

    比约恩如是说，而哈罗德蹬了这兄弟一眼，想着如此大事还是不要对他人透露，免得自己的货物被洗劫，奈何话已经说出口了。

    “你们能带回来什么？”卡洛塔继续问。

    “很多罗马的有趣东西，都是北方没有的。”
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