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    逃入森林的斯摩棱斯克战士惊魂未定，多亏了浓密森林的遮掩，在此安顿小下来后大家才逐渐安心。

    有的士兵身子插着箭矢，他们就以这种别扭、可怕的形象完成暂时逃亡。

    伤兵几乎都是身负箭伤，忍着痛苦抵达自诩安全之地，才在同伴的帮助下处理伤口。

    没有任何的消毒药剂，连缝合伤口的手段也没有。那些罗斯匪徒的箭矢能较为容易地拔出，只是留下的伤口是黑乎乎的血洞，当勉强止住血后一记不慎挤压又将血流如注。

    对于伤兵，止血是一个开始。他们向神祈祷不会得热病，祈祷能逃过劫难。

    但局面之糜烂，对于所有战士一切糟糕透了。有人不得不怀疑：继续作战还有意义吗？

    被占领的伐木场，篝火重燃。惊魂未定的瓦季姆直到身子被烈焰烤得暖和，心情才稍事舒缓。

    他与很多青年才俊共饮格瓦斯，顺手提拔了他们以求在作战中奋勇杀敌。

    他们仍是军官，各带一支人数不一的兄弟们作战，奈何在白天的乱战中表现五花八门。

    有的军官奋勇争先壮烈战死，有的军官一支被堵在阵线后撤，看着作战陷入僵局无奈撤退。

    一张张脸被火焰照得通红滚烫，没有人笑也没有人哭。一切尽在不言中。

    瓦季姆饱饮半皮袋水，长呼一口气：“都说说话吧。”众人互相看看，谨慎中没有回应首领。

    “不得不承认，我们遇到了困难。我军远没有到失败的地步！你们都说说看，下一步怎么办？”怎么办？

    还能怎么办？你是首领，任何的事都由你定夺。众人皆抱有这样的态度，实在因为瓦季姆催得厉害，才有人不得不吱两声。

    “首领。依我看……还是要猛攻啊。”

    “啊对对对。”立刻又有人跟进：“死了不少兄弟，可我军依旧强大。”

    “罗斯匪徒是真的悍勇，死了那么多人居然就是破不了他们的盾墙。”

    “也不必为他们说话。”有人指正：“我军不得不冒着犀利箭矢通过那座桥与他们搏杀，倘若战场开阔一些，我们今晚就在他们的堡垒过夜了。”……大家都是年轻人，都要为自己事实的失利找理由挽回尊严。

    瓦季姆很高兴讨论进入到自己需要的节奏，在听了一番

    “合情合理的解释”后，他使劲咳嗽两声暂停讨论。

    “你们说得很对。我军损失部下精华犹存，到底我也不奢望就在初冬时节靠着四千人击败罗斯匪徒们，只要能烧毁这座堡垒就是胜利。你们去告诉兄弟们，抓紧时间休息，切莫讨论战败逃亡之事，敢有声称我军会失败者，将人扭送到我面前，我将亲手杀了他！”

    “遵命！”众人皆称是。

    “关键就在于如何通过该死的壕沟，如何通过该死的木墙。匪徒们防御得很顽强，他们明明可以逃走却拼命与我们战斗，那个堡垒或许有他们必须坚守的宝贝。究竟什么是宝贝？！那里一定存放着一些金银宝石，他们能坚守也必然有大量的粮食。你们再告诉兄弟们，破城之后自由劫掠，大家凭本事找战利品，金币、银币和宝石，找到就是自己的。”瓦季姆如此命令实在让大家很意外。

    有人诧异问道：“按照规矩，首领……你不是应该拿大头儿的吗？”

    “罢了！我是带着你们复仇，并非发财。金银对我没意义，如果它能让你们奋勇杀敌，全给你们也无妨。”兄弟们感动不已，也有个别人觉得首领在沽名钓誉，身为首领则么可能不要战利品？

    非常时期姑且就信了他的话罢了。瓦季姆知道，自己的军队继续一些手段重新振奋士气。

    从中挑几个散步失败言论的家伙处决，此乃靠着恐惧感压制，可以维持军队不散伙儿，并不能真的激发斗志。

    若是能抓几个战俘当众处决也好，奈何他悲观的估计，带兵奋战一个白天怕是没有明确杀死一个敌人，己方则损失严重……现在唯有

    “画大饼”令他们相信堡垒里真有钱粮，令他们相信冲进去后每个人都有机会发一笔财，一笔足矣让债务奴隶瞬间清空欠债摇身一变成小富的钱财。

    通过自己任命的军官们，他的话基本传达到整支部队。也在于他的大军就兵力而言说多不多，说少也不少。

    四千大军伤亡三百有余，受伤基本意味着丧失战斗力，意味着他的兵力已经折损一成。

    还在于逃亡时大量士兵丢盔弃甲，战斗力为此进一步下跌，失去矛的战士暂时也只好斩木为兵了。
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