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    旧时的贵族在时，对佃农的租子所求往往多达收获的一半。半数新麦纳贡，再抛去种粮，佃农家庭能得到的往往只有收成的30%，就这还要祈祷着风调雨顺。

    至于那些农奴，他们的收获理论上全部上缴主人，自己一家吃得只是残羹冷炙，日子过得可能还不如牲口。

    留里克还没想着疯狂剥削这些人，至少现在完全没必要。

    罗斯将在新征服的斯摩棱斯克依旧施行十一税，农奴与佃农依旧与农田做绑定，只不过他们只需缴纳10%的粮食为贡品，剩下的全部自由支配。

    这是他们完全不敢想的大好事，既然罗斯征服者信誓旦旦就这样做，他们也就信了，再说是否相信也由不得他们。

    留里克有更好的剥削手段，靠着工农业剪刀差的招数实在是钝刀子割肉，优质的工业制品摆在这里，农民们必有强大的购买欲望。罗斯不会逼着他们购买，然一把优质的钢斧、一把铬钢做的坚硬匕首、量产型的铸造生铁矛头，乃至耕地神器的曲辕犁和耧车，它们的出现将立刻引起一场农业革新，农民自会积攒大把粮食买下这些高质量农具。

    价格摆在这里，他们爱买不买，只要购买了，所支付的粮食大抵要倾尽一年的余粮了。

    许诺是针对所有人的，那些宣誓臣服的村庄首领带回这巨大的利好消息。

    他们的贡品额度也是收成的10%，不过没有经过度田，也没有人切实的监督，收成到底有多少、打算进贡多少，最后还是他们说了算，哪怕是欺骗了总督府，总督在未来一段时间里也没法精准彻查与惩罚。

    至少，这群住在森林里的家伙一定要与外界交流。有更好的罗斯出产农具在滨河的斯摩棱斯克城里售卖，得了它农业生活立刻引起变革，代价则是大把的粮食。

    现在罗斯骑兵再度集结！

    号角声响彻大地，蛰伏许久的战马从一间间温暖房舍牵出，战士们走出舒适区在冰冷的户外舒展筋骨，罢了给战马套上马鞍、辔头，带上自己的武器奉命集结。

    昨日那些村庄首领完成觐见，今日早晨他们才刚刚离开。

    而到了中午时分留里克就完成了骑兵集结。

    战士们在昨日已经收到了信息，战马被突击饲

    喂大量的燕麦，广大战士昨晚也吃了顿好的。

    四支骑兵队完成集结，头顶北极熊皮缝制的绒帽，身披熊皮外衣，遮盖住里面的板甲衣，帽子插着染成蓝色的大雁羽毛，胸口衣服缝着装饰性蓝布条。以战旗为中心列成颇为整齐的矩阵。

    留里克衣着最为华丽，他骑着马检阅一番将士，勐然拔出佩剑，剑锋直指东方。

    「现在开始行动！第一队，率先出发！」

    随着命令下达，第一骑兵队队长菲斯克勐甩一下缰绳，「兄弟们，出征！」

    接着是第二队、第三队与第四队，骑兵们陆续调转马头步入冰封的第聂伯河，他们在本地人的向导下开始向第聂伯河上游的进军，目标非常明确——碰碰运气抓住传说中的赫多达，如若不可，就完成对亚兰据点的征服。

    阿里克已经是斯摩棱斯克总督，他与第一旗队的老兵们暂时就驻扎在这滨海的大定居点。他完全不担心自己手头兵力变少而存在风险，自己的军队都是骁勇的老兵，且此地距离格涅兹多沃的军营实际很近。

    站在马下，仰视即将出征的国王弟弟，阿里克眯着眼不禁叹言：「就像过去那般了。一旦战斗打起来，我们总会将战争扩大。这一次，你该不会是想一口气把维亚季奇人也征服了吧？」

    「如果机会成熟，为什么不做呢？」留里克笑了笑，突然绷起脸：「哥！好好驻扎这里，我很快会回来。」

    「你还是小心些吧。冬季战争风险很大，再说这里对于我们是未知区域。如果只是无人的森林我们不必担心，这里可依旧有着敌视我们的人，你务必小心。」

    留里克实在诧异，一向蛮勇的堂兄怎么突然有些畏首畏尾了？也许只是因为他年纪大了些？

    「不用担心，诸神保佑着我。这是我们千载难逢的机会！如果我生擒了那个赫多达，说不定整个维亚季奇就臣服了。我走了！」

    见得弟弟如此果决，阿里克勐锤一下胸膛：「愿奥丁赐予你神力！」

    「奥丁当然与我同在！呀！」留里克勐甩一下缰绳，战马迅速追上行进中的骑兵纵队。


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