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    他们为国王养鹿，为国王拉雪橇，为国王稳定提供鹿皮、鹿角、鹿骨与鹿肉。没有谁比他们更懂得养鹿，恰是因为是最专业者，留里克不得不将视线盯上他们，思考一番这些特别的忠臣在未来远征中提供一些特别服务。

    从王室的鹿群里拿出一些鹿宰了犒劳军队？小科努松有些忌惮。

    他派人去与那些正在市场卖鹿皮和鹿角的养鹿人聊了聊，很快便有一批私家驯鹿驱赶入城迅速宰杀。

    一边的铁锅煮麦，一边是铁锅炖鹿肉。一片区域成了露天大厨房，这里香气四溢勾起战士们的馋虫现在就想食用。

    炖烂的亚麦粥放一块黄油，再配上一碗含有大块鹿肉的咸汤，此乃罗斯的最佳野战伙食。

    国王在都城，那些本是为总督府送菜的厨师，现身摇身一变恢复御厨的身份。

    这里甚至有一些身份特殊的女人，以天主教徒的身份低调生活着。

    那是十年前从不列颠掳来的女俘，为彼时的罗斯军做饭将得到活命，为了活下去就只好苟且了，乃至被一股脑得拉到新罗斯堡与她们曾经所属的麦西亚王国割裂。

    约翰·英瓦尔，一个丹麦孤儿，如今的身份依旧是所谓“罗斯教区主教”。

    此人的北方主教埃斯基尔的学生，在这埃斯基尔看来此子相当于儿子般存在，然“罗斯教区”存在本身就是一种笑话。

    在罗斯王国悄然间存在着两座

    其貌不扬的小修道院，它们仅是两座外观简陋的长屋，房顶没有标准性的十字架，唯有内部的陈设在模仿汉堡的教堂。

    约翰英瓦尔不得不低调行事，身在罗斯，已经步入青年的他始终对自己的身份产生矛盾——我究竟是奥丁的信徒还是天主的信徒。

    所有以各种原因留在罗斯的那些天主信徒至少有着他们信仰的归宿，这里也包括战败逊位被驱逐的旧丹麦酋长哈拉尔克拉克，老头子已经彻底失去了权势，丧失一切的他默默留在诺夫哥罗德小修道院里深入简出，粗陋的罩袍一穿，乍一看去就是个苦哈哈的老人罢了。

    留里克的确贯彻落实着三年前战争的许诺，被俘的哈拉尔克拉克的政治生涯彻底结束，其肉身会在罗斯默默老死得到体面的终结。

    至于更早时期被俘的那些不列颠女人，十年光阴她们多半还维持着过去的信仰，若是要改信北方诸神则可立刻与本地人结婚过上平常生活。

    无论她们做何等选择，继续给王室与总督府做厨娘，生活待遇可是好得不得了，这在她们吃得五大三粗的体型上可见一斑。对于她们未来会如何呢？麦西亚末代公主已逝去多年，她与罗斯王有着一个儿子，那个男孩的身份已经是公认的合法麦西亚王，只要厨娘有意，她们将摇身一变城呢更为新麦西亚王的厨娘。

    罗斯王在吃饭的问题上充满奇思妙想，煎炒

    烹炸炖煮蒸，各种奇妙的烹饪方式与一些特殊的炊具相伴，使得罗斯的国宴总是花样频繁。

    在睡觉之前，留里克点名要在晚上吃上一顿舒服的打卤面，还要喝上一碗炖肉汤。

    厨娘们只好赶紧和面、醒面，当劲道的全麦面条制备好，就等着大王苏醒后立刻下锅煮面了。

    留里克，这一觉一直睡到太阳落山，他才使劲拧拧身子慢慢爬起来。

    一开始，见得一片熟悉有陌生的环境还有着恍惚，稍稍拍一下脸才恍然大悟：我回家了。

    西方一片橘红，东方世界已经暗淡下来。

    各家各户点燃油灯照明，阁楼宫殿、大神庙和总督府也都如此。

    宫殿的第一层，所有闲置的青铜油灯都被点燃，以备大王接待客人之用。

    在第二层与第三层，这里的照明设施都启动了，滑轮设施将吊灯矩阵升起，如此使得室内灯火通明。

    留里克轻揉着眼睛走出就寝房间，打着哈欠突然看到自己的露米娅竟一直等候着？

    随行的还有两个侍女？

    不！其中的一个，不就是维莉卡嘛。

    “你等很久了？”他问。

    “也不算久。比起等待你到来的一整年，一个下午又算得了什么？”

    “你在苛责我？”

    “我不敢。”

    “想我了吧。”留里克笑了笑：“未来几日我会好好陪你。还有……”

    他的眼神瞟向那跃跃欲试的大女儿维莉卡，随手一个手势：“我的宝贝。来！让我抱一下。”

    像是听

    到了发令枪响，旁腿而坐的维莉卡瞬间弹起，窜到父亲的怀里左右脸颊蹭个不停。

    “爸爸，我好想你……一年了……呜呜。”

    她磨蹭着默默哽咽，一手抚着腰一手抚着小脑袋，留里克也就任凭女儿激动撒娇了。

    不过，他的眼角不得不注意到那唯一坐在这里的外人。

    一个少女？她是谁的女儿？古尔德家的？绝不是。亚丝拉琪的？她又没闺女。

    还是，某个与大祭司关系甚密的商人女儿？
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