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    在阴雨中庞大军队兵临拉策堡湖，在灰蒙蒙又湿漉的天气下，当地人看到了军队挂起来、敞开的十字旗，任何的恐惧感都消失了。

    关于伯爵大人起兵南下一事，拉策堡城的居民们也才刚刚知晓。

    贵族们的战争与平凡农夫、渔民没有关系，尤其是这地区主教坐堂所在的拉策堡。

    有所准备的卫兵急匆匆抛入男爵的木堡中。

    「报！是伯爵大人。来自吕贝克的伯爵，他到了。」

    「知道了。你下去吧。」此刻，拉策堡伯爵保拉·海茵里克维奇已经站在木窗边，靠着自己的眼睛都能看到不远处的大军，以及军中奇妙的一抹蓝色。

    男爵的名字已经基督化，却又带着一定的斯拉夫特色，这也仿佛印证了拉策堡很拧巴的格局。

    「嘁。这是你想要的战争，我不想参加。可是……我也必须参加。」绷着嘴摇摇头，男爵保拉换上一身衣服，迅速走出木堡。

    男爵召集自己的扈从亲兵，十余骑迅速离开城镇，马蹄踏过无数黑泥向着吕贝克军快速奔来。

    这一过程中他也注意到那特殊的情况「奇怪，难道米斯图伊那个家伙训练了新部队？他的骑兵有这么多吗？那是怎么回事？圣安德烈十字？拉策堡教会的主张可不是这个。」

    人到中年的保拉认得米斯图伊的脸，因为拉策堡与吕贝克距离较近，更有水路直达，双方平日里的交流也密切了些。

    他策马走近伯爵，意外的发现伯爵身旁又有极为尊贵的骑马贵族。

    「也许更北方的封臣也来了？看来这家伙如缩头乌龟般憋了两年，都是为了今天的奋力一搏？终究还是扛不住权力、财富、土地的诱惑。」男爵将不敬的话埋在心里，暂且也无意和那些不认识的贵族聊聊。

    「尊贵的伯爵、吕贝克的大统治者。」他点头示意，以斯拉夫语说道「您信使所说的一切我都知晓了，虽然您给我的时间有限，我仍竭尽所能纠集我的战士。」

    「有多少人？」

    「有……」男爵犹豫了一下「有二百骑。至多……二百骑。」

    「才这么点？」米斯图伊面露不悦。

    「这已经是我的极限了。」男爵据理力争「您也知道，拉策堡是主教坐堂所在。我治下的领民不喜争斗，连说话都是客客气气，最忌讳粗鄙之语。人们将大量的精力用在敬神，不愿意背井离乡参战。再说那是他们法兰克人的战争，和我们有什么关系呢？」

    「你竟是这么想的？！」

    「就这么想的。」男爵已经横下一条心。

    值此时刻留里克一直待在一旁，他听得懂这男人的话心中萌生一些鄙夷感。他吭吭两声「伯爵大人，看你有些生气，切莫苛责你的手下。」

    「好吧！好吧……」米斯图伊的眼角瞥一眼留里克，再看着男爵的脸「看在罗斯大王的面子上，我宽恕你的怯懦。但是保拉你记得，战争不是我们能左右的，倘若这场战争路德维希输了，所有支持他的人都将被清算。倘若没有我们的加入，说不定路德维希就会战败。届时……我们会因为没有站队，一样会被胜利者清算。说不定……你的爵位也会被抹除，拉策堡会被真正的法兰克贵族接管，这是你希望的吗？」

    男爵听不太懂，似乎自己的大人有充足的理由。

    既然自己家族的地位遭到了某种威胁，男爵保拉依旧强调「我已经皈依天主，我的人崇敬主，法兰克贵族不能迫害我。」

    「那可说不定。」米斯图伊歪头一笑「到时候罚你剃光头顶的头发，令你全家去修道院苦行，这不就更满足了你家族敬神的需求。哦对了，既然选择敬神，你的儿子、女儿都不可以婚姻，很

    快你整个家族就会绝嗣，这也不是你想看到的。」

    「啊？」男爵保拉确实没想到这一点。

    「所以我们必须支持路德维希，我已经赌上了一切。何况……这一次还有北方海洋的征服者、伟大的罗斯王与我们并肩作战，我们可以取得胜利，而带着你的人出征，必然带着财富满载而归。到时候你以黄金、白银妆点主教坐堂的圣器，也能满足你的需求。」

    因为男爵保拉已经确定一定会出兵，他心里只是一直有抵触情绪。米斯图伊的一番解释令其精神动摇，感觉此次出兵已经是命运使然。

    「好吧。」男爵看一眼天「就是这糟糕的天气，对我们的远征可不吉利。我想，我该去教堂祈祷，找到主教先向他忏悔。」

    「不必了，你以后有的是时间忏悔。如果你乐意你可以面对亚当天天忏悔。」

    「何意？」
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