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    还能怎么办呢？桥梁是伯爵大人的私产，大人心善许可小民进城做交易改善生活，还能为了多交点过桥税抨击大人？

    于是，归来的大军一路上见不到几个晃动的人影，他们浩浩荡荡停在城外，至于是否进城还需看罗贝尔大人的意思。

    艾德莱德摘下罩袍的帽子，她刚一露出面容就为稳坐马上的罗贝尔看到。

    「艾达！」

    能在城门处就遇到妻子，惊喜的罗贝尔即刻下马，乐乐呵呵地走上前。他的儿子小罗贝尔也是一身小一号的罩袍，男孩打扮得像是见习的小教士，匆匆跑来一把抓住父亲的腰。

    「你们顺利回来了……」艾德莱德不知从何开始问起，她想了想低声闻讯道「昨天你的信使就到了。听说，你们并没有攻下奥尔良。」

    「是的。」罗贝尔答得很大方「没赢，也没输，反正今年是没机会了。对了，雨果呢？那孩子的情况，应该有所好转了吧。」

    罗贝尔其实是随口一问，而这实在是艾德莱德这个做姐姐的一大痛苦所在，同时也让她联想更多。

    「他情况有些不妙，我很担心。」

    「雨果一直体弱多病，但愿上帝会降下祝福让他好起来。距离万圣节不远了，接着又是圣诞节，但愿上帝能拯救他。」罗贝尔随口说道。

    「唉……他真的会好起来吗？」艾德莱德摇摇头态度平静，「我是你妻子，像是对教士说的场面话就不要对我说了。」

    「也好，我有意进城和他好好说明一些事情，我会向他道喜，关于给我的五百名骑兵可是毫无损失呢。唉，都是例行公事，我早点把事说明也早点离开。」

    「最好快点办完事。」

    艾德莱德再探着头看了一下，乍一看去骑兵队规模庞大，即便是有损失也是微乎其微的。

    「骑兵的确安然。图尔的精锐在你手里，他们平安无恙，我们的实力也不会缩减。」

    就在刚刚，艾德莱德扫视大军的时候顺便注意到了飘扬橘色旗帜的麦西亚军，她注意到了那位年轻的小王雷格拉夫，少年也平安无事。

    她的眼角也注意到了一些坐着牛车的怪人，怎么看都和那些打算进城做生意的村民颇为相似。

    她也问及了这个。

    「哦，这就是我在信件上告知你的那些人，他们是我的特别友军。」罗贝尔高兴说道。

    「森林边缘的人们吗？」

    「本来是奥尔良伯爵的人，现在就是我们的了。我会把他们安置在城外的一片荒地建立新村，他们为我打仗，这是给他们的奖励，你意下如何？」

    艾德莱德立即闭上眼睛想了想「这件事……如果你硬要做没人能阻止你。你可以把此事告诉雨果，他也会同意的。」

    「也好。至于大军进城的事就算了，我没有胜利，高调进城徒增笑话。我打算就地解散军队，有家的回家，没有家的撤到军营，你觉得如何？」

    「难道这种事还要征得我的同意？」

    「不然呢？」罗贝尔笑了笑，恭维道「你现在犹如图尔的女王。」

    「不可。」艾德莱德即刻伸出手指压住丈夫的嘴巴，再度强调「我的弟弟才是真正的伯爵，只要他活着，在图尔就没有比他更高贵的人。」

    这话自然有着言外之意，艾德莱德的暗示点到为止。

    五百名图尔骑兵一度让罗贝尔精神恍惚，四年前自己手里就拥有如此规模的精兵。

    图尔方面能集结更多骑兵，却说这五百骑可是各个拥有锁子甲，仅就甲胄实力可比四年前自己的部队做得好太多。

    骑兵们的本质的一大群地方骑士武装，图尔城南方大大小小的村庄基本各个都是某个骑士的采邑农庄。一村或两三个村子由一名骑士管理着，骑士负责招募一些扈从并组建小型骑兵队，也肩负着对民兵的训练。

    骑士对伯爵仅有军事义务，他们收取的领主十一税就落在自己口袋里，唯有手下村庄的教会十一税，最后归拢到图尔的圣马丁大教堂。

    骑士自己建立扈从军队，到了战时，一名骑士就能拉出一支小队伍，汇聚在图尔伯爵手里就是一支大军。现在战争暂时结束，骑士们自然带着部下回家过冬，本身也不打算再在图尔城逗留。

    伯爵家族与本地的小贵族们在血缘上盘根错节，不少骑士本身就是家族支系的支系，以及为先代伯爵立下战功的勇敢战士。

    骑士、男爵与伯爵是利益共同体，罗贝尔敢于战斗，作为老伯爵的女婿也有爵位继承权，广大骑士以及他们的扈从乐于跟随这样的强者共进退。
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