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    那些赤背之人换上布衣，他们以麻绳束腰，绳上挂上手斧与短剑。

    大量的短矛被扔到船上，其中不乏从罗斯人手里买到的高级矛头。

    整体而言巴尔默克人构成的军队，他们充其量就是一群武装渔民、牧民，至于综合战斗力，留里克无法对他们有着太高的奢望，他只求可能遇到的不列颠地区的军队，会是更加糟糕的存在。

    如果这支渡海的大军的每一个战士，是缺乏防御、只持近战兵器，队伍可是要在作战中吃亏。

    现在的不列颠岛到底是什么情况？那些王国是否已经在惯用弓箭里？

    保持谨慎的留里克号召那些有意带着自己人出征的家族首领，要求他们妥当整顿自己战士同时，也要求他们尽量带些木弓，哪怕其质量一般。

    他们大抵在出发前夕有所准备，而结果也基本在留里克的意料内。

    巴尔默克人所在峡湾附近，可供猎杀的大型猎物是有的，也就是登岸休息的海豹，陆上大兽早就被狩猎一空。猎杀海豹，最好的武器分明的矛与鱼叉，故而军队中的战士，有些人的矛根本就是鱼叉改良。

    他们缺乏使用弓的机会，最后留里克清点一番，方知自己只能集结区区五十名弓手。

    “真是讽刺，偌大的部族就只有五十名持弓猎户？”

    出发在即，面对着热情高涨的战士们，他只能勇敢地迎接夏日的北海。

    阿芙洛拉号卸下了大部分货物，船舱里安置的压舱石和装载木桶里的淡水，其量也不多。

    大船真可谓一身轻松，她完全以旗舰之姿态引领者后续的三十余艘划桨长船，踏上未知的征程。

    只有少数的人敢于亲自探索，因为他们不知道前路，不敢拿自己的命去开玩笑。也许宝贝已经近在咫尺，巨大的恐惧感终究是逼着发抖的身体反方向摇桨。

    但是这一次，一切都变了！

    一千个男人集合起来，人数一多正是互相壮胆，任何有轻言撤离者，会第一时间被朋友们视作叛徒，甚至会被其家族首领直接扔到海里处决掉。

    他们中并没有胆小者，正是引起其大胆，才有权加入到这次庞大的探索式远征。

    他们对前路信心满满，因为那艘罗斯人的大船正扬帆逆行，那桅杆之顶飘扬的白色蓝纹之旗，就是对所有人彰显的信号。只要跟着罗斯人留里克，只要各船一直保持船团状态，一切都是顺利的。

    现在的他们甚至不再担心大海变得狂暴，一场暴风雨刚刚结束，巴尔默克人血祭了奥丁，难道神还会继续发怒吗？

    船队用一天的时间顺利离开了庞大的纳尔维克峡湾，所有人已经漂在茫茫大海。

    各船跟着阿芙洛拉号的航迹线，大船直奔大洋，其余船只也都不舍地望着渐行渐远的海岸线，继续奋力摇桨。

    他们在逆风航行，阿芙洛拉号也不得不迁就整个船队的“龟速”。船队实质以每小时三节的速度缓慢航行，不过留里克也不得不佩服这群渔民的强悍实力，他们居然能从日出划船到接近日落！

    当夜幕降临，人们以绳索将各船串起来，最后绳索栓在大船上。

    人们无暇享受什么夜生活，他们出航时的热情很快便被长久的划船摇桨所冲淡。刚刚获得喘息机会，他们立刻过上皮革，或是什么铺盖都没有，在吃了一些腌渍鱼肉后倒头就睡。

    每个夜晚或许只有留里克睡得最好。

    阿芙洛拉号一如她前往巴尔默克人港湾那样，船上的人完全不变，却也代表了整个船队的最强战斗力。

    首领马格努特若是有意远征也是无可厚非，但他一直再培养自己的长子比勇尼，希望这个勇敢的年轻人短时间内去赢得一个又一个的荣誉，从而在会议上被推举成下一任的首领。各家族的首领需要一个得人心的实干家，而非是前首领的子嗣来做首领。对于自己肩负的使命，比勇尼再清楚不过。

    如何要让族人们相信自己？比勇尼有自己的手段。

    简而言之一句话：发现敌人，毫不留情杀死敌人，在敌人的死尸中成就自己的染血的荣耀。

    可是，持续五日的航行，放眼望去仍不见陆地，哪怕是一个岛也好嘛！可惜，什么都没有。

    又是一个静谧的夜，天上星河璀璨，瑰丽美景在比勇尼看来，仿佛是诸神在天上嘲讽，所谓一支船队也敢自称要征服大海？

    他和留里克躺在大船的船艏楼甲板上，枕着双臂看天。

    “留里克，已经是第六天了。这些天我坚信你的决策。啊！我们的航线……应该是正确的？”

    “你在怀疑我？”留里克略带怒气责问道。

    “我哪儿敢，我们经历了二十多天的航行，你的决策从未出错。但那些兄弟们都是跟着你前进，除了你没有人知道这条航线。”

    “那就凭眼睛看，用心去感觉。你们记住我们的航行，以后便于你们独自远征。”

    “话是如此，可是，我们的航行毕竟太遥远了……”

    “没办法。”留里克缓缓做起身，他可不想告诉自己的比勇尼兄弟，关于从纳尔维克峡湾冲到不列颠岛的航线，自己也很大程度是碰运气。

    他想了想，又说：“我只能说，你们的位置太偏僻。你是看过我绘制的地图的。”
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