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    她冰凉湿冷的双脚，“吧嗒”一声落在木板上，好像还能感觉到木头里日晒后的隐约温度。

    往海上看时，她已经看不见送行艇了。夜色里，摩擦声更清晰了，夹杂着机关转动时的嗡嗡轻响；米莱狄从舱室边悄悄站直身，躲在它的阴影中，循声摸了过去，在快要接近甲板时顿住了脚步。

    甲板上，五六个男人背影，正稀稀落落地围站在几只中型机关身边，烟草味一阵阵飘漫在夜里。在他们的操纵下，每个机关都向甲板外的大海伸出了长金属臂，金属臂一上一下缓缓起伏；米莱狄也看不出他们究竟在干什么。

    在机关旁边，还摆着一排铁桶。除了偶尔有人一回头，露出嘴里烟头的一点红，竟一点光亮也没有了。

    “这么多了，还不够啊？”在沉默地工作了半晌之后，有个人冷不丁地出了声。

    “几桶了？”那位名叫淮拓的表兄问道。

    “我数数……十二桶了。”

    “再多装个五六桶就回去，”淮拓说，“这次不光是我们家，长歌也想要一点。”

    长歌同是“海浪协奏曲”家族之一。

    “幸亏这活不常有，”第一个人抱怨道，“跟个蝙蝠似的，干活还摸黑。”

    尽管米莱狄恨不得立即知道他们桶里究竟装的是什么，几个男人却再一次陷入了沉默。

    她煎熬着等待了几分钟，一只金属臂终于彻底从海中升起来了，她也明白自己听见的摩擦声究竟来源于何处了：金属臂末端原来装了一只大网，在海水下像捞鱼一样，来回划扫，等装满才升了起来。那摩擦声，就是网绳与船身摩擦发出来的。与捞鱼不同的是，大网里不见一丝挣扎的动静。

    “咚”一声，一满网东西沉重地砸在甲板上，溅开一道湿漉漉的水响。

    那网也比一般网眼细密多了，几乎像是布料一样，米莱狄眯着眼仔细看，竟也看不出他们网上来了什么。

    “要我说，这也不是什么必须咱们来干的事儿，找几个小工不就完了？”有人抓起大网一角，一用劲，没拉起来，骂骂咧咧地说：“搬完这些破玩意，每次我回去都腰疼。有这工夫……你们知道我在场子里，一晚上能抽多少水不？”

    场子是指什么？米莱狄倒是隐隐猜到了抽水的意思。

    “都少抱怨几句吧，”淮拓说，“能让你来，是信任你。你难道还不知道为什么不能找小工？不然怎么只从自己场子里调人？这事下了船，你们就当忘了，一个字也不要往外露。噢，你等这几网都上来，再一块儿装桶。”

    那人立刻松开网，站直了，又给淮拓点上一根卷烟。

    那满满一大网沉甸甸的东西，好像泄了气的小山，趴伏在甲板上一动不动，占了老大一片地方。

    它能滑塌成扁丘一样，说明里面不会是大块固体，是些很松散的东西……米莱狄看了看，发现众人都转身去看另外几台机关了，一时间谁也没多看他们辛苦打捞上来的东西一眼。

    她目测了一下那只大网与自己的距离。不远，但她也不可能趁他们转身时偷偷走过去——她个子比一般同龄男生还高一头，哪怕在夜里也显眼。

    或许应该先躲起来，等他们装完桶，再打开桶看看？

    米莱狄看了看身边的舱室，否决了这个念头。此处离海都仅有四小时距离，铁桶又那么沉；他们很可能会干脆把铁桶一直留在甲板上，而不会搬进底层船舱。

    等他们干完活，进了舱室，甲板就会一直处于他们的目光之下，到时她就更不好办了。

    等等，她有办法——米莱狄忽然一激灵，立刻解下了湿湿沉沉的背包，拿出了最终还是没放进棺材的清污机关。

    它是一个标准的圆柱体，往日可以随需增加高度的底柱，此时早已卸去了，仅有小臂那么长。

    米莱狄把靴子上所有的鞋带都解了下来，连成一根绳子，看着长度差不多够用，就系在了机关身上。她等了几分钟，看准时机，当那几人又陆续解下了几只大网时，她轻轻用手一推，圆柱机关骨碌碌滚了过去，隐隐发出的啷啷之声，正好被淹没在重物接连落地时的闷响里。

    最终，它停在了大网旁。

    由于它侧躺着，米莱狄不得不找了一会儿角度，才让机关对自己有了反应。

    她按下手中操作盘，远处的圆柱体上顿时弹出了一片“镰刀”，也是平时用来砍击结晶的东西。她慢慢抬起右手，机关的“镰刀”也一起扬进了空气里——同样的动作，想来妈妈已经做过无数次了。

    米莱狄狠狠将手臂压了下去。

    网袋破裂时的“哧啦”一声，在她耳中犹如响鼓一般，惊得她后背上出了一层汗。然而仅有她表兄一个人四下看了看，甚至都没问“什么声音”，只说：“行了，这一网上来，就能装桶了。”

    米莱狄让“镰刀”深深插入网袋里，左右动动，停下了操作盘。她拾起脚下踩着的鞋带一头，眼睛紧紧盯着几人的后背，尽量不出声地把机关一点点拉了回来。

    机关一拿回手，她也知道不该继续在原地逗留了，立刻悄悄退向船尾，藏进一处船体阶梯下——整个过程，她都小心地捧着圆柱机关，生怕将“镰刀”上沾着的东西给扫掉了。

    只不过借着朦胧的夜色一看，她却有点懵。

    金属片上沾了细细密密一层湿沙子，除此之外竟什么也没有。她用指腹摸了摸，确实只是很普通的砂砾。虽然是挖沙船，可是他们偷偷摸摸跑来海上，总不会真是来挖沙子的吧？何况高塔家不做建筑工程，也用不着沙子。

    看样子，是没把关键之物给带出来？

    可是她没有再试一次的机会了……

    米莱狄心中暗骂一声，胡乱扫了一下沙子，就要将机关恢复原状；没想到一按操作盘，却感觉金属片的关节处似乎被什么给硌住了。

    她重新打开机关，小心地将手伸进去，慢慢抽出了几根长长的、有点被压烂了的海藻，是她从未见过的颜色形态。

    ……米莱狄后来想，在那一刻，她竟没有颤抖、没有掉泪、没有发出任何声音，实在是一件连她自己也吃惊的事。

    她将海藻凑近鼻间，吸了一下气。

    在湿湿咸咸的海腥气里，被压烂的海藻却散发出了另一种特殊的味道，像是泥土里掺了酒，又有点像是食物放久了的酸气。

    她太熟悉这气味了。

    每天早上，伊丹在出门之前，都会从铁盒里挖出两勺紫红色的抗结晶药。她仰头用水送下去后，有时会皱起脸说：“也不知道药里用了什么，这味道真难闻……吞它时，就像有一团湿沙子从喉咙里滑下去。”


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